Balón

Balón, velký vzduchotěsný vak naplněný horkým vzduchem nebo plynem lehčím než vzduch, například heliem nebo vodíkem, který zajišťuje vztlak, takže se vznáší v atmosféře. Dopravní balóny mají pod sebou zavěšený koš nebo kontejner pro cestující nebo náklad. Samohybný řiditelný balon se nazývá vzducholoď nebo vzducholoď.

Balony byly použity při prvních úspěšných lidských pokusech o létání. Pokusy s plavidly podobnými balonům mohly začít již v roce 1709, kdy se jimi zabýval brazilský kněz a vynálezce Bartolomeu Lourenço de Gusmão. V roce 1783 Joseph a Étienne Montgolfierovi ve francouzském Annonay potvrdili, že látkový vak naplněný horkým vzduchem stoupá vzhůru. Dne 4. června téhož roku vypustili balon bez posádky, který urazil více než 1,5 míle (2,4 km). Ve Versailles zopakovali pokus s větším balonem 19. září 1783 a vyslali do vzduchu ovci, kohouta a kachnu.

21. listopadu 1783 se uskutečnil první let s posádkou, když Jean-François Pilâtre de Rozier a François Laurent, markýz d’Arlandes, proletěli nad Paříží v Montgolfierově balonu. Spalovali vlnu a slámu, aby udržovali vzduch v balonu horký; jejich let urazil 5,5 míle (téměř 9 km) za přibližně 23 minut. V prosinci téhož roku vzlétl fyzik Jacques Charles v doprovodu Nicolase-Louise Roberta s balonem naplněným vodíkem na dvouhodinový let.

Podívejte se na všechna videa k tomuto článku

Brzy se rozvinulo vojenské využití balónů. Zakotvené pozorovací balóny používal Napoleon v některých svých bitvách a obě strany v americké občanské válce a v první světové válce. Z balónů se vyvinula motorová vzducholoď, ale zatímco vzducholoď byla nakonec vytlačena letadlem, balóny nacházely užitečné využití i nadále. Během druhé světové války byly balony ukotveny nad mnoha částmi Británie na obranu proti nízkému bombardování nebo střemhlavému bombardování.

Balóny se také ukázaly jako nesmírně cenné pro vědu. Již v letech 1911-12 podnikl rakouský fyzik Victor Francis Hess odvážnou sérii výstupů balonem až do výšky 5 000 metrů, aby prokázal existenci kosmického záření. Pokroky ve vědě o počasí od roku 1900 byly z velké části výsledkem intenzivního průzkumu horních vrstev vzduchu pomocí volných balónů s přístroji, které vystoupaly až do výšky 30 km. Auguste Piccard, švýcarský fyzik a pedagog, vytvořil v květnu 1931 světový výškový rekord v balonu vlastní konstrukce, který byl vybaven první přetlakovou kabinou používanou při letu. Jean-Felix Piccard, Augustovo dvojče, experimentoval s plastovými balony a podílel se na konstrukci polyethylenové řady výškových balonů Skyhook, s nimiž americké letectvo vysílalo pilotované lety do výšky více než 100 000 stop (30 000 metrů) za účelem sběru dat o horních vrstvách atmosféry. Sportovní balonové létání v průběhu let získalo na popularitě.

.