Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii

Aligator Snapping Turtle je naše největší želva a vyskytuje se především v západní třetině státu s několika roztroušenými záznamy v centrální části TN.

Popis: Velmi velká vodní želva (15,0 až 26,0 cm dlouhá) s dlouhým hákovitým zobákem, 3 nápadnými zubatými hřebeny na karapaxu (horní části krunýře) a extra řadou šupin (štítků) na každé straně karapaxu. Barva krunýře se pohybuje od hnědé po tmavě hnědou. Plastron (spodní krunýř) je malý a křížovitý. Mladé želvy aligátoří mají extrémně drsný krunýř a dlouhý ocas.

Podobné druhy: Želva aligátorová má kratší čenich bez hákovitého zobáku, žádné další okrajové krovky a mnohem méně nápadné hřebeny na krunýři.

Prostředí: Obvykle se vyskytuje ve velkých a hlubokých vodních nádržích, jako jsou jezera, velké řeky a hluboké bažiny; často mezi ponořenými kmeny nebo kořenovými náběhy.

Strava: Živí se především rybami, ale také malými želvami, hady, žábami, raky a mršinami.

Informace o rozmnožování: Námluvy a rozmnožování probíhají na jaře ve vodě. Samice na jaře nebo v létě opouštějí vodu, aby vyhloubily hnízdo a snesly až 50 nebo 60 kulatých kožovitých vajec. Vejce se líhnou za 2,5 až 3,5 měsíce v závislosti na teplotě a vlhkosti hnízda. Samice se o mláďata nijak nestarají.

Stav v Tennessee: TWRA uvádí želvu aligátorovou jako „vyžadující management“ a Ministerstvo životního prostředí a ochrany přírody státu Tennessee ji považuje za vzácnou až velmi vzácnou a ohroženou. V minulosti došlo k výraznému snížení populace v důsledku neregulovaného odlovu a úbytku biotopů.

Zábavná fakta:

• Želva aligátoří má velmi unikátní loveckou strategii, když leží na dně jezera nebo řeky. Drží tlamu dokořán a na dně tlamy kmitá malým červovitým přívěskem, kterým láká nic netušící ryby.

Nejlepší místa k vidění v Tennessee:

Zdroje:

Conant, R. a Collins, J. 1998. Petersonův terénní průvodce: Peters Peterson: Reptiles and Amphibians (Eastern/Central North America). Houghton Mifflin Company, New York. 616pp.

Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., and Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.

Johnson, T.R. 2006. The Amphibians and Reptiles of Missouri [Obojživelníci a plazi státu Missouri]. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.

.