Aššúr

Aššúr (také známý jako Assúr) bylo asyrské město ležící na náhorní plošině nad řekou Tigris v Mezopotámii (dnes známé jako Qalat Sherqat, severní Irák). Město bylo důležitým obchodním centrem, protože leželo přímo na karavanní obchodní cestě, která vedla přes Mezopotámii do Anatolie a dále přes Levantu. Bylo založeno asi 1900 př. n. l. na místě již dříve existující obce, kterou vybudovali Akkadové někdy za vlády Sargona Velikého (2334-2279 př. n. l.) z Akkadu.

Podle jednoho z výkladů pasáží biblické knihy Genesis byl Aššur založen mužem jménem Aššur, synem Šema, syna Noemova, po velké potopě, který pak založil další významná asyrská města. Pravděpodobnější je verze, že město bylo pojmenováno Aššur podle božstva tohoto jména někdy ve 3. tisíciletí př. n. l.; jméno téhož boha je původem pro Asýrii. Biblická verze původu Aššuru se v historických záznamech objevuje později, poté co Asyřané přijali křesťanství, a tak se má za to, že jde o reinterpretaci jejich rané historie, která více odpovídala jejich novému systému víry.

Díky výnosnému obchodu, kterému se Aššur těšil s městem Karum Kaneš v Anatolii, vzkvétal a stal se hlavním městem Asyrské říše. I poté, co bylo hlavní město přesunuto do měst Kalhu (Nimrud), poté Dur-Šarrukin a nakonec Ninive, zůstával Aššúr pro Asyřany důležitým duchovním centrem. Všichni velcí králové (s výjimkou Sargona II., jehož tělo se ztratilo v bitvě) byli pohřbeni v Aššúru, a to od nejstarších dob asyrské říše až po tu poslední, bez ohledu na to, kde se nacházelo hlavní město. Aššúr je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO.

Raná historie

Archeologické vykopávky ukazují, že na tomto místě existovalo nějaké město již ve 3. tisíciletí před naším letopočtem. Jakou přesnou podobu toto město mělo, není známo, stejně jako jeho velikost. Nejstarší dosud objevené základy jsou pod prvním Ištarským chrámem, který pravděpodobně tvořil základnu pro dřívější chrám, protože Mezopotámci obvykle stavěli stejný druh stavby na troskách dřívějšího chrámu.

Z keramiky a dalších artefaktů nalezených na místě je známo, že Aššúr byl na počátku Akkadské říše důležitým obchodním centrem a byl výspou města Akkadu. Časem se obchod mezi Mezopotámií a Anatolií rozšířil a Aššúr patřil díky své poloze k nejdůležitějším městům v těchto transakcích. Obchodníci posílali své zboží karavanami do Anatolie a obchodovali především v Karum Kaneši. Badatel Paul Kriwaczek píše:

Po několik generací obchodní domy v Karum Kaneši vzkvétaly a některé z nich se staly nesmírně bohatými – starověkými milionáři. Ne všechny obchody však zůstaly v rámci rodiny. Ašúr měl propracovaný bankovní systém a část kapitálu, který financoval anatolský obchod, pocházela z dlouhodobých investic nezávislých spekulantů výměnou za smluvně stanovený podíl na zisku. (214)

Tyto zisky se z velké části utrácely ve městě za renovace a úpravy soukromých domů a veřejných budov. Díky obchodu Aššúr prosperoval a rozšiřoval se a ve 2. tisíciletí př. n. l. se stal hlavním městem Asýrie. Kolem města byly postaveny hradby, aby se posílila jeho přirozená obrana, i když tato obrana byla sama o sobě poměrně výhodná. V souvislosti s tím historička Gwendolyn Leicková píše:

Město Aššúr bylo postaveno na skalnatém vápencovém útesu, který nutil rychle tekoucí Tigris k ostrému zákrutu. K hlavnímu toku se ve starověku připojilo i boční rameno, takže vznikl ostrov oválného tvaru s délkou břehu 1,80 km. Skalnaté výběžky se zvedaly asi 25 metrů nad dno údolí a měly strmé boky. Tato přirozeně chráněná poloha měla strategický význam, protože umožňovala poměrně snadnou obranu místa a kromě toho tvořila orientační bod s širokým výhledem do údolí. (194-195)

Vzestup Aššúru

Jak město vzkvétalo, Asyřané rozšiřovali své území směrem ven. Asyrský král Šamaš Adad I. (1813-1791 př. n. l.) vyhnal útočící amorejské kmeny a zajistil hranice Aššúru a asyrské země proti dalším vpádům. Za vlády Šamašiho Adada I. se město rozrostlo a poté za Chammurapiho (1792-1750 př. n. l.) podlehlo moci Babylonu.

Hammurabi se k Aššúru choval dobře a respektoval bohy a chrámy, ale již nedovolil městu obchodovat s Anatolií. Babylon převzal obchodní cestu, díky níž Aššúr zbohatl, a asyrské město bylo nuceno obchodovat pouze s Babylonem; to způsobilo pokles prosperity Aššúru a ten chřadl jako vazalský stát.

Když Chammurapi v roce 1750 př. n. l. zemřel, vypukl v regionu zmatek a občanská válka, protože městské státy mezi sebou soupeřily o kontrolu. Stabilitu nakonec zajistil asyrský král Adasi (1726-1691 př. n. l.), ale v té době už v západní Anatolii vyrostlo království Mitanni, které se pomalu šířilo Mezopotámií a nyní drželo Aššur jako součást svého území. Aššur opět živořil jako vazalský stát až do nástupu asyrského krále Aššur-Ubalita I. (1353-1318 př. n. l.), který Mitanni porazil a zabral velkou část jejich území.

Mitannijské království utrpělo značné ztráty již v dobách své největší slávy, od doby, kdy je dobyl chetitský král Suppiluliuma I. (1344-1322 př. n. l.) a nahradil mitannijské vládce chetitskými úředníky. Aššur-Ubalit I. tyto chetitské vládce porazil v boji, ale nedokázal jejich nadvládu v regionu zcela vytěsnit. Pozdější král Adad Nirari I. (1307-1275 př. n. l.) si podmanil Chetity a zabral území Mitanni, aby vytvořil první zdání asyrské říše.

Vládl z Aššuru, vedl své vítězné vojsko po celém regionu a kořist ze svých výbojů posílal zpět do města. Aššúr opět prosperoval a začal se znovu rozvíjet a expandovat. Adad Nirari I. zadal ve městě mnoho stavebních projektů a vylepšil hradby. Od tohoto okamžiku se Aššur stává významným městem, které se proslavilo jako hlavní město Asyrské říše.

Ašur hlavním městem

Syn Adada Nirariho I., Šalmaneser I. (1274-1245 př. n. l.), pokračoval ve vylepšování města a dařilo se mu natolik, že mohl vybudovat také město Kalhu (známé také jako Nimrud, které se později stalo hlavním městem). Jeho syn Tukulti-Ninurta I. (1244-1208 př. n. l.) pokračoval v renovacích a stavebních projektech ještě dále. Tukulti-Ninurta I. vybudoval své vlastní město zvané Kar-Tukulti-Ninurta (Přístav Tukulti-Ninurta) na druhém břehu řeky Aššur.

Po nějakou dobu historici tvrdili, že toto město bylo postaveno po vyplenění Babylonu Tukulti-Ninurtou I. cca 1225 př. n. l., protože nápisy nalezené na tomto místě tuto verzi historie zdánlivě podporovaly. Nyní se na základě dalších nápisů a záznamů a archeologických nálezů na místě předpokládá, že král začal se stavbou města již na počátku své vlády. Důvodem jeho počínání mohlo být to, že ve městě Aššur už nebylo co vylepšovat a že chtěl uskutečnit nějaký působivý stavební projekt, který by oddělil jeho jméno od jména jeho předchůdců.

Již dříve renovoval Ištarský chrám v Aššúru a zadal další projekty, které však pouze vylepšovaly to, čeho dosáhli předchozí králové. Protože Tukulti-Ninurta I. byl ambiciózní muž s velkolepou vizí o sobě samém, zdálo se, že jeho záměrům vyhovuje pouze výstavba zcela nového města nesoucího jeho jméno. Ačkoli se dříve předpokládalo, že Kar-Tukulti-Ninurta bylo postaveno jako nové hlavní město, které mělo nahradit Aššur, tuto teorii již mnoho historiků nepřijímá.

Záznamy naznačují, že stejní úředníci, kteří pracovali v paláci v Aššuru, pracovali ve stejné době také na druhém břehu řeky v Kar-Tukulti-Ninurtě, což naznačuje, že v hlavním městě pokračoval běžný provoz. Tukulti-Ninurta I. však zjevně dával přednost svému novému městu, neboť se zdá, že bohatství, které uloupil z babylonských chrámů, věnoval na svůj nový palác a další projekty v Kar-Tukulti-Ninurtě. Kvůli svému zacházení s Babylónem a zejména vyplenění chrámů byl král ve svém paláci zavražděn svým synem; po jeho smrti bylo jeho město opuštěno ve prospěch Aššúru a nakonec zchátralo a zřítilo se.

Ašúr pokračoval jako hlavní město a klenot říše i za pozdější vlády Tiglatha Pilesera I. (1115-1076 př. n. l.), který z města vydal svůj slavný zákoník a své bohatství věnoval na vylepšení paláce a hradeb. Stejně jako jeho předchůdci podnikal se svými vojsky tažení po celém regionu a výrazně rozšířil asyrské území, ale po jeho smrti se jím vybudované království rozpadlo. Aššúr v této době zůstal stabilní, i když nijak zvlášť prosperující, a králové, kteří následovali po Tiglatu Pileserovi I., dokázali udržet země v okolí města, i když ztratili vzdálenější oblasti.

S nástupem Adad-Nirariho II. (912-891 př. n. l.) se město opět těšilo dřívější prosperitě a Asyrská říše začala stoupat. Adad-Nirari II. znovu dobyl oblasti, které se vymanily z asyrské kontroly, a rozšířil říši dále všemi směry. Aššúr byl nyní středem obřího kola říše a do hlavního města pravidelně proudilo bohatství z vojenských tažení králů.

Asyrská politika deportace a přesídlování velkých skupin obyvatelstva dobytých oblastí ovlivnila Aššúr také tím, že sem byli pravidelně posíláni písaři a učenci, aby pracovali v knihovně, paláci nebo ve školách. To přispělo k tomu, že se Aššúr stal centrem vzdělanosti a kultury. Když Tukulti-Ninurta I. vyplenil Babylon, součástí kořisti, kterou přivezl zpět do Aššúru, byly knihy. Hliněné tabulky, na nichž byly zapsány babylonské příběhy, mýty a legendy, nyní zaplnily police Ašúrovy knihovny, a když je písaři opsali, ovlivnily asyrské spisovatele a byly také uchovány pro budoucnost.

Ašur v Neoasyrské říši

Král Aššurnasirpal II (884-859 př. n. l.) přesunul hlavní město z Aššuru do Kalhu, ale na prosperitu a význam Aššuru to nemělo žádný vliv. Kalhu bylo obnoveno po úspěšných taženích Aššurnasirpala II. a ten z něj nejspíše učinil své hlavní město ze stejného důvodu jako Tukulti-Ninurta I.: aby povýšil své jméno nad své předchůdce. Historik Marc Van De Mieroop píše:

Králové museli mít ke stavbě těchto rozsáhlých měst nějakou motivaci, ale při pohledu do jejich záznamů není deklarován žádný důvod. Aššurnasirpalovo zdůvodnění prací na Kalhu je pouhým konstatováním, že město postavené jeho předchůdcem Šalmaneserem zchátralo. (55)

Není také uveden žádný důvod, proč se Kalhu stalo novým hlavním městem, a tento krok se zdá být obzvlášť podivný, když uvážíme přirozenou obranyschopnost Aššuru a pevnost jeho hradeb. Jedna z navrhovaných teorií je, že Aššurnasirpal II. chtěl panenské město, jehož obyvatelstvo nemělo soudržnou identitu. Aššúr byl v této době velmi prestižním městem a jeho obyvatelé se pyšnili tím, že jsou Aššúrové a že jsou svým městem. Proto bylo navrženo, že Aššurnasirpal II. přesunul hlavní město, aby si vytvořil královskou mocenskou základnu s méně pyšným, a tudíž snáze ovladatelným obyvatelstvem.

Stéla nalezená v ruinách Kalhu popisuje slavnost otevření nového hlavního města, při níž Aššurnasirpal II. po deset dní živil 69 574 mužů a žen ze svého království. Další nápisy ve městě vyprávějí o tom, jak Aššurnasirpal II. označil Kalhu za „mé královské sídlo a pro mé panské potěšení na věčné časy“ a jak kolem nového města vysázel stromky 41 druhů stromů a vykopal mohutné kanály a zavlažovací příkopy (Van De Mieroop, 68). To vše bylo učiněno proto, aby bylo nové hlavní město povýšeno nad Aššur, a přesto neexistují žádné důkazy o tom, že by se postavení Aššuru během následujících 150 let, kdy bylo hlavním městem Kalhu, nějak zhoršilo.

Ašur byl úspěšně bráněn během občanských válek, které poznamenaly vládu Šamši Adada (824-811 př. n. l.), a za králů, kteří následovali po něm, byl obnoven. Tiglath Pileser III (745-727 př. n. l. město dále zvelebil a posílil hradby a jeho nástupci učiní totéž. Sennacherib (705-681 př. n. l.) přivezl kořist ze svého vyplenění Babylonu zpět do Aššúru, i když do té doby bylo Ninive hlavním městem a sídlem jeho paláce „bez konkurence“. Toto bohatství zjevně vložil do zahrad, parků a paláce v Ninive, ale nadále ctil starobylé město svých předků.

Králové, kteří následovali po něm, Esarhaddon (681-669 př. n. l.) a Aššurbanipal (668-627 př. n. l.), rovněž uctili město dary a stavebními projekty. Když Aššurbanipal zemřel, regiony asyrské říše se vzbouřily a říše se začala rozpadat. Aššurbanipalovi nástupci nedokázali rychlý úpadek nijak zastavit a říše padla.

Město Aššur bylo v roce 612 př. n. l. zničeno spojenými silami Babyloňanů, Médů a Peršanů spolu s dalšími velkými asyrskými městy, například Ninive. Město leželo v troskách, ale v určitém okamžiku bylo znovu osídleno a částečně obnoveno. Aššúr pokračoval jako osada až do 14. století n. l., ale už nikdy nebude tak prosperující jako v době svého zlatého věku.

.