37c. Rané národní organizace

Obžalovaní v případu vraždy Steunenberga Charles Moyer, Bill Haywood a George Pettibone.

Rozděl a panuj. Tato jednoduchá strategie dávala vlastníkům výhodu nad dělníky až do počátku 20. století. Dělníci neměli všichni stejné cíle. Upřednostňováním jedné skupiny před druhou mohli šéfové vyvolat vnitřní rozkol v jakýchkoli odborech. Odbory byly rozšířeny od města k městu. Jednota mezi nimi mohla umožnit účinnější bojkot nebo stávku, ale sjednotit různorodé skupiny na velkém území bylo nesmírně obtížné.

Vlastníci byli dost chytří na to, aby šířili černé listiny. Tyto seznamy obsahovaly jména všech dělníků aktivních v odborech. Pokud by se někdo ze seznamu objevil v jiném městě a snažil se nechat zaměstnat (nebo založit další odbory), zaměstnavatelé by byli moudří. Přesto byl poměr dělníků k managementu tak velký, že celostátní organizace byla nevyhnutelná. První skupinou, která překonala překážky, byla Národní odborová unie.

William Sylvis a NLU

William Sylvis za svůj život pracoval v mnoha řemeslech, od výroby vozů po stavbu lodí na kanále. Později se stal průkopníkem v organizování a motivování odborů.

V roce 1866 bylo v místních odborech po celých Spojených státech asi 200 000 pracovníků. William Sylvis se chopil příležitosti, kterou tato čísla představovala, a založil první celonárodní odborovou organizaci s názvem National Labor Union. Sylvis měl velmi ambiciózní cíle. Nejenže NLU bojovala za vyšší mzdy a kratší pracovní dobu, ale Sylvis přenesl odborovou činnost i do politické arény. NLU podporovala zákony zakazující práci vězňů, zákony o pozemkové reformě, aby se veřejné statky nedostaly do rukou spekulantů, a národní měnovou reformu, která měla zvýšit ceny zemědělských produktů.

Sdružovala kvalifikované i nekvalifikované dělníky a také zemědělce. Národní odborový svaz se zastavil před přijetím Afroameričanů. Rasistické tendence doby převládaly, přestože bylo moudré přibrat do svazku co nejvíce dělníků. Naneštěstí pro NLU se snažila zastupovat příliš mnoho různých skupin. Farmáři měli vlastní agendu a kvalifikovaní dělníci měli často jinou realitu než nekvalifikovaní. Když Ameriku v roce 1873 zasáhla panika, odbory byly vážně postiženy. Brzy poté Národní odborová unie zanikla.

Rytíři práce

Rytíři práce brzy zdědili plášť organizovaného dělnictva. Rytíři, které v roce 1869 založil Uriah Stephens jako tajnou společnost, přijímali do svých řad všechny námezdně pracující včetně žen a Afroameričanů. Filozofie byla jednoduchá: třída byla důležitější než rasa nebo pohlaví. Aby taková skupina mohla ovlivňovat federální vládu, byla by nutná naprostá solidarita.

Rytíři podporovali celý politický program NLU a nejen to. Prosazovali omezení imigrace, omezení dětské práce a státní vlastnictví železnic, telegrafů a telefonů. Na vrcholu své členské základny v roce 1886 se Rytíři mohli pochlubit 750 000 dělníky. Pak však došlo ke katastrofě.

Tragédie na náměstí Haymarket

1. května 1886, na Mezinárodní den dělníků, vyhlásily místní pobočky Rytířů stávku, v níž požadovaly osmihodinový pracovní den pro všechny dělníky. Na shromáždění na Haymarket Square v Chicagu 4. května někdo hodil do davu bombu. Jeden policista zemřel a několik členů davu utrpělo zranění.

Kdo byl za to zodpovědný? Nikdo si nebyl jistý, ale americký tisk, vláda i široká veřejnost obviňovaly Rytíře práce. Vůdce Terence Powderly bombový útok bezvýsledně odsoudil. Američané si dělnické aktivity spojovali s anarchisty a davovým násilím. Počet členů začal klesat. Rytíři se brzy stali pouhým stínem své dřívější velikosti. Odboroví předáci se však poučili. Další národní organizace dělníků měla vydržet.

.