Špatné, špatné, špatné: Ukraine International Airlines (777-200ER) v ekonomické třídě z Kyjeva do New Yorku

Aktualizace: Některé níže uvedené nabídky již nejsou k dispozici. Aktuální nabídky si můžete prohlédnout zde.

Ukraine International Airlines není letecká společnost, kterou by většina Američanů znala. Provozuje pouze jeden přímý let do USA, a to z kyjevského mezinárodního letiště Boryspil na letiště New York-JFK – linka je aktivní teprve od roku 2014.

Letěl jsem na Ukrajinu v business třídě této letecké společnosti a byl jsem příjemně překvapen službami, i když se vyskytly zádrhele.

Byl jsem zvědavý, jak je na tom její trenérská třída ve srovnání s letem vpředu. Vím, že mnoho lidí nachází levné letenky do Izraele a dalších měst, která občané USA navštěvují jen zřídka, ale vyplatí se přestupovat s touto málo známou leteckou společností do dalších vzdálených destinací ve východní Evropě, Asii a na Blízkém východě?

Rezervace

Poté, co jsme viděli vzácnou nabídku letů na Ukraine International, jsme se rozhodli, že je vhodná doba rezervovat si letenku této letecké společnosti.

UIA má sice svůj vlastní mílový program, ale není partnerem žádného z programů velkých bank s převoditelnými body. Není také členem žádné z aliancí, takže s rezervací přes některého z těchto partnerů nebudete mít štěstí.

Program Flying Blue společnosti Air France-KLM však umožňuje rezervovat lety na linkách UIA s využitím jejích mil. Flying Blue je transferovým partnerem společností Amex Membership Rewards, Citi ThankYou a Chase Ultimate Rewards. Tyto body můžete převést do programu letecké společnosti v poměru 1:1. Podle kalkulačky společnosti Flying Blue začíná cena bonusové letenky v ekonomické třídě na trase z Kyjeva (KBP) na letiště JFK na 21 500 mílí.

Poznamenejte, že pokud si chcete bonusovou letenku rezervovat, musíte zavolat, protože není k dispozici online. Pokud chcete získat míle, budete muset do rezervace po telefonu přidat také číslo letenky Flying Blue, což je další nepříjemnost pro cestující, kteří chtějí získat míle.

Rozhodli jsme se rezervovat si let za hotovost a letenka byla vystavena jako zpáteční s byznysem na cestě tam a ekonomickou třídou na cestě zpět, takže jsem mohl zhodnotit dva různé produkty. Business letenka tam stála asi 1250 dolarů a ekonomická letenka 350 dolarů. K platbě jsem použil Chase Sapphire Reserve, díky které jsem získal 3x Ultimate Rewards na všechny cestovní nákupy za 4 782 bodů, což má podle ocenění TPG hodnotu asi 96 dolarů. Kartu Sapphire Reserve jsem chtěl použít také kvůli jejímu skvělému pojištění proti zpoždění cesty, protože jsem slyšel, že letecká společnost má problémy s dodržováním svého letového řádu.

Odbavení

Noc před odletem jsem se pokusil odbavit pomocí aplikace UIA, ale aplikace mi řekla, že mám zavolat letecké společnosti, pokud chci proces dokončit, což způsobilo, že mi aplikace připadala poněkud zbytečná. Jakmile jsem mluvil s agentem, dokázal mi do telefonu poslat palubní vstupenku a já si odtud mohl změnit místo, což jsem mohl udělat zdarma. Rozhodl jsem se pro místo v zadní části letadla, abych si mohl vyfotit prázdnou kabinu, jakmile všichni vystoupí.

Můj let odlétal z kyjevského mezinárodního letiště Boryspil, vzdáleného asi 21 kilometrů od centra města. Na 40minutovou cestu doporučuji vzít si Uber – jízda by neměla stát více než 15 dolarů.

Přijel jsem na terminál D, který se většinou používá pro mezinárodní lety a všechny odlety společnosti UIA. Atrium bylo otevřeno v roce 2012 a stále působí nově, s výraznou východoevropskou atmosférou.

Zamířil jsem k nápisům UIA a uviděl jsem stanici pro samoodbavení zavazadel. Zadal jsem své údaje, položil zavazadlo na váhu a pokusil se získat visačku na zavazadlo. Objevil se nápis, že mou rezervaci nemohou zpracovat a že mám navštívit zástupce letecké společnosti. Označil jsem agenta, který mi řekl, abych tam počkal, a po několika minutách se vrátil s tím, že budu muset jít na jiné místo pro odbavení zavazadel.

Byl jsem odkázán na odbavení v business třídě, kde nebyly žádné fronty a ochotný zaměstnanec UIA mi označil zavazadlo, které bylo na této trase zdarma.

Po dokončení odbavení letu PS231 jsem zamířil k bezpečnostní kontrole a celnici připraven obdržet nové výstupní razítko do pasu.

Salónek

Zkontroloval jsem aplikaci Priority Pass, abych zjistil, zda jsou v KBP nějaké salónky, do kterých bych mohl mít přístup. Naštěstí tam byly dva, oba s názvem „Business Lounge“ a zřejmě spojené s UIA. Sledoval jsem označení salónků leteckých společností, které mě dovedlo do patra nad hlavní odletovou zónou.

Mám členství v Priority Pass prostřednictvím své Chase Sapphire Reserve (i když je k dispozici s několika dalšími kreditními kartami) a předal jsem svou členskou kartu odbavovacím pracovníkům, kteří rychle vyřídili můj vstup. Obvykle mi členství v Priority Pass výrazně zlepšuje zážitky při cestování autobusem, takže jsem doufal, že salónek udělá právě to.

To, co jsem našel, byl možná nejhorší salónek, do kterého jsem kdy vkročil. Malá, fádní místnost bez oken obsahovala asi tucet pohovek vyvedených v modré a zlaté barvě, zjevně inspirované livrejí UIA a národními barvami Ukrajiny. Nebylo tam mnoho lidí (zajímalo by mě proč …), takže jsem se mohl posadit.

K dispozici bylo několik publikací k prolistování, i když jsem nenašel nic v angličtině.

V salónku byla hrstka jídel a jen několik možností výběru nápojů (lahve s vodou, kola a káva). K mání bylo pečivo, chléb, ovoce, sýr a uzeniny.

Teplé jídlo zahrnovalo grilovanou zeleninu, brokolici s bylinkami a něco, co salonek nazýval „omeleta“, ale mně to spíš připadalo jako nevábný vaječný čtverec. Přešel jsem to, protože se zdálo, že to už nějakou dobu leží venku. Místo toho jsem si vzal croissant a jablečný danish, obojí bylo dost mdlé, ale ne úplně příšerné.

V prostoru byl jeden příjemný prvek, barista, který uměl našlehat latté nebo espresso.

V rohu bylo malé počítačové pracoviště a připojená tiskárna a salonek obsahoval také jednu sprchu. Sprchový kout nebyl úplně soukromý, byl poněkud vystaven zbytku koupelny.

Ačkoli prostor nebyl špinavý ani nechutný a personál byl příjemný, asi po 15 minutách v salónku jsem se rozhodl, že místo s lepším výhledem a přirozeným slunečním světlem je mi bližší.

Připravený

Když jsem mířil ke své bráně, mohl jsem v dálce zahlédnout několik letadel UIA a dokonce i vyřazené Antonovy. Stárnoucí Boeing 767-300ER, součást starší dálkové flotily UIA, stál u brány a čekal na odlet.

K vidění byla i flotila úzcetrupých letadel této letecké společnosti, včetně jejích Boeingů 737 a Embraerů ERJ-190.

Moje brána byla na konci terminálu, a když jsem přišel, stála tam fronta, která se vinula nejméně 75 metrů kvůli dodatečné bezpečnostní kontrole pro cestující do USA. Poté, co jsem se dostal na začátek fronty, jsem viděl, že agent všem váží příruční zavazadla. Můj batoh naštěstí prošel bez problémů.

Když jsem konečně prošel, do letadla už se nastupovalo a žádné další fronty k čekání nebyly. Stačilo jen odevzdat letenku agentovi u brány.

Všiml jsem si svého ptáka, 777-200ER, jednoho ze tří širokotrupých letadel, která UIA nedávno převzala. Tenhle měl registraci UR-GOC, poprvé s ním Asiana létala v roce 2001. UIA začala létat s těmito 17 let starými letadly loni v červnu v rámci snahy o modernizaci své flotily dálkových letadel, která by byla konkurenceschopnější ve srovnání s letadly 767.

Jakmile jsem vkročil do letadla, dvě letušky u dveří letadla mi řekly, abych odložil svůj malý fotoaparát, který byl vypnutý, spočíval v dlani a na nikoho nemířil – což nepůsobilo zrovna vřelým dojmem. Zdálo se, že Ukrajinci jsou obecně velmi paranoidní, pokud jde o fotoaparáty, a tato interakce s posádkou letadla byla podobná několika dalším zážitkům, které jsem měl při poznávání Kyjeva.

Náš let měl odstartovat v 11:35, ale měli jsme zpoždění asi 20 minut a pilot ani posádka nám nic nevysvětlili. V jednu chvíli celé letadlo znělo, jako by se vypnulo. Zatímco jsme čekali, povídal jsem si s jedním ze svých spolusedících, mužem íránského původu, který posledních několik desetiletí žil v USA. Vracel se z Gruzie (země), kde si právě koupil dům a plánoval odejít do důchodu kvůli nízkým životním nákladům a blízkosti své rodiny v Íránu.

Kabina byla pestrým zastoupením lidí, kteří navštěvují Ukrajinu: V kabině byla nejméně desítka chasidských Židů, starší žena hlídkující v kabině s odznakem zdravotnického doprovodu (která zřejmě pečovala o staršího pána), rodina, která zřejmě letěla poprvé společně, a dvě děti ne starší než čtyři roky, které celé hodiny pobíhaly po uličce sem a tam, zatímco jejich matka si lehla přes sedadlo a snažila se usnout. Jako novináře mě bavilo přemýšlet, jaké mohou být jejich příběhy a co je přivedlo k tomu, aby letěli se společností UIA do New Yorku.

Kabina a sedadla

Společnost UIA měla na svém letadle 777 tři kabiny s 21 sedadly s možností ležení v byznysu, dvěma řadami prémiové ekonomické třídy a pak neuvěřitelnými 324 sedadly v ekonomické třídě. Stejně jako mnoho jiných leteckých společností (i těch uznávaných), i UIA uspořádala svou turistickou kabinu v těsné konfiguraci 3-4-3 – a panečku, bylo to cítit. Seděl jsem na sedadle 36H, uličce směrem k zadní části letadla.

(Všimněte si, že většina fotografií kabiny byla pořízena po přistání letadla, takže vypadá mnohem chaotičtěji, než když jsem nastupoval do letadla. Při mém nástupu bylo letadlo poměrně čisté.“

Sedačky byly kompaktní jak na šířku, tak na délku. Podle portálu SeatGuru byla sedadla široká 17 palců.

Rozteč sedadel byla 31 palců, což je na letadlo používané na mezinárodních linkách zhruba průměr. Měl jsem však pocit, že je to spíše 29 palců, a když se osoba přede mnou naklonila, sotva jsem mohl pohnout nohama. Na sedadle bylo sice slušné polstrování, ale i tak to bylo asi nejnepohodlnější sedadlo, na kterém jsem kdy v ekonomické třídě seděl – z obou stran jsem se drbal.

Obvykle si na ekonomickou třídu nestěžuji. Poměrně často létám dálkové autobusové segmenty a nijak zvlášť mi to nevadí, ale tohle byl jeden z prvních případů, kdy jsem byl naštvaný na své sezení. Pokud jste vyšší cestující jako já (měřím 180 cm), určitě bych se poohlédl po koupi sedadla s přepážkou.

Dalším frustrujícím aspektem autobusové kabiny byl nedostatek větracích otvorů, takže asi 40 minut, kdy jsme čekali na letištní ploše, bylo v kabině horko. Posádka nakonec před odletem teplotu upravila a zapnula jakousi klimatizaci.

Poslední čtyři řady v ekonomické třídě byly 3-3-3, a přestože sedadla nebyla širší, měli jste větší šanci získat místo u okna nebo v uličce. Toto uspořádání se přizpůsobilo zužujícímu se trupu 777, když jste se pohybovali směrem k zadní části letadla.

Opěrky rukou a hlavy byly nastavitelné a kožené čalounění sedadel působilo nově a bylo poměrně pohodlné.

Přestože se jednalo o denní let, ocenil jsem náladové osvětlení, které UIA nainstalovala.

Myslím si, že sklon sedadel v ekonomické třídě byl tím nejhorším, co jsem na tomto letu zažil. Ale čekala mě další lahůdka. Tento 777 neměl jen jednu toaletu, která byla mimo provoz …

… ale hned tři toalety, které byly zcela mimo provoz. Nemyslím si, jestli jsem někdy letěl letadlem, kde by byl mimo provoz jen jeden záchod, ale zjistil jsem, že tři ze šesti záchodů v trenérské třídě byly zamčené a přelepené páskou s nápisem „NEPROVOZNÍ“

To je asi největší varovné znamení letecké společnosti. Pokud nedokážete zajistit základní věci, jako je funkční toaleta, pak byste se měli vážně zamyslet nad tím, jak provozujete svou leteckou společnost. Zeptal jsem se jedné z letušek, v čem je problém, a ona jen pokrčila rameny a ukázala mi na jednu z funkčních toalet.

Let byl zaplněn asi z 85 % a na jedinou funkční toaletu v zadní části kabiny se tvořily fronty – naštěstí se nikdy neukázalo, že by to byl velký problém, ale dovedu si představit jiné scénáře, kdy by se to během desetihodinového letu mezi Kyjevem a New Yorkem mohlo změnit ve velký problém.

Vybavení

Překvapivě bylo každé sedadlo vybaveno slušně tlustou dekou, což je lepší než u některých amerických dopravců, kterými jsem letěl.

Protože interiér tohoto 777s byl relativně nový, UIA měla slušnou palubní zábavu na opěradlech sedadel, která obsahovala obrazovky s vysokým rozlišením a dotykovou odezvou, které skutečně fungovaly, jak měly. Každý displej měřil 9 palců a obsahoval neokoukaný výběr filmů a televizních pořadů. Zdálo se, že jde o stejnou nabídku jako při mém letu v byznysu, tedy asi 30 amerických filmů a 30 filmů, které jsem neznal, navíc několik desítek televizních pořadů. Televizní výběr byl řidší než filmy.

Kromě hudby a her tam bylo tak akorát, abych se nenudil, ale to neznamená, že by UIA neměla dát svým letcům v budoucnu větší výběr.

Měla podrobnější sledování letu, které zobrazovalo cestu PS231 a umožňovalo mi přečíst si o městech po celém světě procházením a klikáním na ně. Systém IFE měl také vestavěnou USB nabíječku, i když to bylo vše, co jste mohli nabíjet. Elektrické zásuvky byly vyhrazeny pro cestující v prémiové ekonomické a business kabině. Plebejci v autobuse si museli dobít baterie nebo si vzít zásoby, pokud chtěli, aby jejich notebook přežil desetihodinový let.

Ujistěte se, že máte vlastní drátová sluchátka, protože sluchátka do uší, která UIA poskytla, mohla být stejně dobře jako raný fonograf – musel jsem sledovat filmy s titulky, abych skutečně rozuměl, co se děje.

Na webových stránkách společnosti UIA se uvádí, že má na palubě Wi-Fi, ale stejně jako při mém letu do Kyjeva nebyl systém nikdy zapnutý – což znamená, že jsem byl úplně mimo síť a zůstal jsem odkázaný na průměrnou zábavu společnosti UIA.

Jídlo a nápoje

Obsluha začala asi hodinu po startu, přičemž vozík s nápoji objížděl jako první. Cestující v ekonomické třídě byli velmi omezeni v tom, co si mohli zdarma objednat: vodu, rajčatový džus, pomerančový džus a kávu.

Vítejte ve společnosti Spirit nebo Norwegian – pokud chcete nealkoholický nápoj nebo džus, připravte se na to, že budete muset zakašlat. Všechny nápoje stály buď 3 eura, nebo 4 dolary a platit se dalo pouze v hotovosti.

Po nápojích jsme dostali první jídlo (zdarma), buď kuře, nebo těstoviny. Objednala jsem si těstoviny, ke kterým byla příloha z krůtího masa, koláč a houska.

Penne byly podávány vlažné s kuličkou sýra, která spojovala několik nudlí dohromady. Bylo to zdaleka nejhorší jídlo, jaké jsem kdy v letecké společnosti jedla – „omáčka“ a sýr, které těstoviny pokrývaly, byly zcela bez chuti a kousky oliv byly příliš hořké. Instantní jídla zabalená ve smršťovací fólii na mé základní škole byla komplexnější a chuťově výraznější než tohle.

Krocan mi připadal jako nekvalitní lahůdkové maso, i když zelené fazolky a mrkev, které ho doprovázely, chutnaly normálně. Jako dezert jsem si dala malý kousek piškotu. Byl vlhký, měl nádech meruněk a byl asi tím nejjedlejším, co mi bylo naservírováno.

Letecký personál dostal dva palce nahoru. Asi v polovině cesty jsem zamířil do kuchyňky, kde FA jedli vlastní jídlo, když jsem požádal o šálek čaje. S radostí mi vyhověly a našlehaly nápoj jen pro mě. Posádka několikrát obešla kabinu s vodou a aby posbírala odpadky.

Když do konce letu zbývala hodina a 45 minut, přišly letušky s dalším jídlem a několika dalšími pochutinami, které jsme si mohli koupit k hlavnímu chodu. Nabídli mi masový nebo vegetariánský wrap a já se rozhodl pro vegetariánský, sázejíc na to, že mi to po předchozím boji s obědem půjde lépe. Měla jsem pravdu, protože tento byl mnohem chutnější a obsahoval cuketu, papriku, cibuli a čínské dlouhé fazole. Přesto to bylo přinejlepším průměrné a jsem rád, že jsem si dal croissant, abych si pročistil chuťové buňky.

Celkový dojem

Srovnávat ekonomickou třídu společnosti Ukraine International Airlines s nabídkou business třídy je jako srovnávat den a noc. Cestovní sedadla této letecké společnosti jsou malá a nepohodlná a její produkt soft je pravděpodobně horší. Pokud se chce UIA zlepšit, musí začít od základů, například poskytnout cestujícím letadlo, kde jsou všechny toalety funkční. Odtud může zkusit poskytovat jídlo, které si lidé skutečně vychutnají a nebudou se jím narychlo ládovat, protože poživatelné jídlo stojí příplatek.

Hlavní výhodou UIA je síť linek a přímé lety do Kyjeva. Její IFE není hrozné, ale mohlo by se snadno zlepšit. Ale pokud bych si někdy musel vybrat mezi UIA a jiným dopravcem, vybral bych si UIA pouze v případě, že by měla šíleně konkurenceschopnou cenu a letový řád. V opačném případě bych si udělal přestup navíc, jen abych to nemusel zažít znovu.

Všechny obrázky jsou od autora.

Odmítnutí odpovědnosti redakce: Názory zde vyjádřené jsou výhradně názory autora, nikoliv názory jakékoli banky, vydavatele kreditní karty, letecké společnosti nebo hotelového řetězce, a nebyly žádným z těchto subjektů přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny.

Odmítnutí odpovědnosti: Níže uvedené odpovědi nebyly poskytnuty ani zadány inzerující bankou. Odpovědi nebyly přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny zadavatelem bankovní reklamy. Zadavatel bankovní reklamy neodpovídá za to, že všechny příspěvky a/nebo otázky budou zodpovězeny.