Úloha Flehmenovy reakce v behaviorálním repertoáru hřebce

Úloha Flehmenovy reakce v chování koní byla zkoumána v terénních a laboratorních podmínkách. V experimentu 1 provedená terénní studie pěti hřebců na pastvině s třemi až osmnácti klisnami během sezóny ukázala následující: 1) Flehmenově reakci nejčastěji předcházelo spíše nazální než orální zkoumání látek; 2) míra Flehmenovy reakce hřebců se měnila v závislosti na estrálních cyklech klisen; 3) míra Flehmenovy reakce nevykazovala změny v závislosti na denní době; a 4) po Flehmenově reakci nejčastěji následovalo značkovací chování spíše než namlouvací chování. Výsledky naznačují, že Flehmenova reakce není bezprostřední součástí sexuálního chování, např. námluv hřebce, ale může se podílet na celkovém sledování estrálního cyklu klisny. Flehmenova reakce tedy může přispívat k chemosenzorickému primingu hřebce pro reprodukci. V experimentu 2 byla hřebcům předkládána moč nebo výkaly klisen v různých fázích reprodukčního cyklu a také jejich vlastní moč nebo výkaly jiných samců. Ke zjištění diskriminační schopnosti hřebců byl použit výskyt čichání a Flehmen. Hřebci dokáží rozlišit pohlaví koně pouze na základě jeho výkalů, ale nedokáží rozlišit na základě moči. Tato schopnost může vysvětlovat funkci značkovacího chování hřebců podle výkalů.