Coyote

Coyote

Canis latrans

Viver com Coyotes

Contexto: Os coiotes não foram originalmente encontrados em Connecticut, mas estenderam seu alcance para o leste durante os últimos 100 anos, desde as planícies ocidentais e o meio-oeste dos Estados Unidos, passando pelo Canadá até os estados do nordeste e meio-atlântico. Os coiotes foram relatados pela primeira vez em Connecticut em meados da década de 1950. Durante os 10 anos seguintes, a maioria dos relatos de coiotes foram do noroeste de Connecticut. Os coiotes eventualmente expandiram seu alcance por todo o estado e agora são uma parte do ecossistema de Connecticut. O coiote é uma espécie de vida selvagem que se adaptou a ambientes perturbados pelo homem e pode prosperar nas proximidades de áreas povoadas.

Alteração: Originalmente um habitante das planícies do oeste dos Estados Unidos, o coiote agora ocorre do sul do Alasca para a América Central e leste das províncias do Atlântico para o sudeste dos Estados Unidos.

Descrição: Um coiote típico assemelha-se a um pequeno pastor alemão lanky, mas várias características o distinguem de um cão. Os coiotes tendem a ser mais esbeltos e têm orelhas largas e pontiagudas; um focinho longo e afilado; olhos amarelos; pernas delgadas; patas pequenas; e uma cauda reta e peluda, que é levada ao chão. A pelagem (pêlo) é geralmente de cor cinzento-pardo com a parte inferior de cor creme ou branca, mas a coloração é variável com indivíduos com pelagem de cor loira, avermelhada e carvão vegetal. A cor da pelagem não varia entre os sexos. A maioria dos coiotes tem pêlos escuros nas costas e uma cauda com pontas pretas, que tem uma mancha preta perto da base cobrindo uma glândula olfativa distinta. No entanto, nem todos os coiotes têm as marcas pretas.

O coiote oriental é maior do que o seu homólogo ocidental. A maioria dos adultos tem cerca de 48-60 polegadas de comprimento do nariz à cauda e pesa entre 30 a 50 libras, sendo que os machos pesam tipicamente mais do que as fêmeas.

Habitat e Dieta: Os coiotes são oportunistas e usam uma variedade de habitats, incluindo áreas desenvolvidas como subúrbios arborizados, parques, praias, e parques de escritórios. A sua capacidade de sobreviver e tirar partido das fontes de alimento encontradas nestes habitats “criados pelo homem” e em seu redor resultou num aumento de avistamentos de coiote e conflitos relacionados. A dieta de um coiote consiste predominantemente em ratos, patos bosques, esquilos, coelhos, veados, algumas frutas, carniça e, quando disponível, lixo. Alguns coiotes também se alimentam de pequenos animais de criação, aves e pequenos animais de estimação. Em Connecticut, animais de estimação não supervisionados, particularmente gatos e cães pequenos (menos de 25 libras) são vulneráveis a ataques de coiotes.

História de vida: Os coiotes são monogâmicos. O macho e a fêmea costumam manter laços de par durante vários anos. Em Connecticut, a época de reprodução é de Janeiro a Março, e o período de gestação é de cerca de 63 dias. Embora os adultos possam cavar as suas próprias covas, muitas vezes aumentam a cavidade de um woodchuck abandonado ou de uma toca de raposa. Os filhotes nascem na primavera (abril a meados de maio), e as ninhadas variam em tamanho de 1 a 12 filhotes; a média em Connecticut é de 7. Ambos os adultos cuidam das crias e as movem prontamente se forem perturbadas. Os filhotes são desmamados em torno de 6 a 8 semanas e começam a procurar e caçar com os adultos quando eles têm 8 a 13 semanas.

O grupo familiar geralmente se separa no outono ou início do inverno quando os filhotes se dispersam. Os coiotes jovens podem percorrer longas distâncias em busca de novos territórios, dando a esta espécie um rápido potencial de colonização. Apesar de quase atingirem o seu nono mês de vida, os coiotes orientais podem não se reproduzir até terem quase 2 anos de idade.

Informações interessantes: Os coiotes orientais são geralmente maiores em tamanho que os seus homólogos ocidentais. Pesquisas genéticas recentes atribuíram o tamanho maior do coiote oriental à reprodução cruzada com lobos cinza canadenses.

Os coiotes são biologicamente capazes de se reproduzir com cães domésticos, embora por causa de várias barreiras, eles raramente o fazem. Por exemplo, tanto o macho como a fêmea coiotes são férteis apenas por um curto período de tempo durante o ano. Além disso, os cães coiotes jovens raramente sobrevivem porque os machos domésticos que reproduzem com as fêmeas coiotes não permanecem com ela para ajudar com os cuidados parentais. Os descendentes de um coiote/cachorro doméstico são frequentemente inférteis.

Coyotes usam uma variedade de vocalizações para se comunicarem uns com os outros. Os uivos, os gemidos e os gritos agudos são mais conhecidos, mas também ladram, rosnam, gemem e guincham. Grupos familiares que gritam em uníssono podem criar a ilusão de uma dúzia ou mais de apresentações em conjunto. Os coiotes são mais frequentemente ouvidos ao amanhecer e ao anoitecer. Entretanto, eles podem responder a sirenes e assobios de fogo a qualquer hora do dia ou da noite.

A unidade social do coiote consiste no par adulto e seus filhotes; eles podem ser encontrados individualmente, em pares, ou em grupos de três ou mais. Pares acasalados mantêm territórios que são marcados pelo cenário e defendidos contra outros coiotes assim como raposas.

O sentido de audição, visão e olfato de um coiote são bem desenvolvidos.

Os coiote normalmente correm de 25 a 30 milhas por hora, mas podem correr de 35 a 40 milhas por hora quando perseguidos. Eles também são nadadores fortes.

Viver com coiotes

Como os coiotes se tornaram mais comuns, as preocupações públicas sobre os coiotes atacando animais de estimação e as pessoas, especialmente crianças, têm aumentado. Embora alguns coiotes possam exibir comportamento ousado perto de pessoas, o risco de um coiote atacar uma pessoa é extremamente baixo. Este risco pode aumentar se os coiotes forem alimentados intencionalmente e depois aprenderem a associar pessoas com comida.

Os coiotes atacam e matam animais de estimação, especialmente gatos e cães pequenos (menos de 25 libras). A melhor maneira de proteger os animais de estimação é não permitir que eles corram livres. Os gatos devem ser mantidos dentro de casa, particularmente à noite, e os cães pequenos devem estar sempre com trela e sob estreita supervisão. A instalação de um canil ou de uma vedação à prova de coiote é uma solução a longo prazo para proteger os animais de estimação. Além disso, os donos de casa devem eliminar outras fontes de atração para os coiotes, incluindo comida para animais de estimação deixada ao ar livre, restos de mesa em pilhas de adubo e frutas em decomposição abaixo das árvores frutíferas.

Os coiotes irão atacar uma variedade de animais, mas as ovelhas e as galinhas correm maior risco. Os coiotes representam muito pouco perigo para os cavalos e o gado. A probabilidade de um ataque de coiotes pode ser reduzida através da criação de gado e aves domésticas susceptíveis à noite. Algumas cercas efetivamente excluem os coiotes, mas requerem manutenção cuidadosa. Os cães de guarda têm sido usados com sucesso para reduzir a depredação dos coiote. A remoção e eliminação adequada de aves ou gado morto é altamente recomendada como uma medida preventiva. As carcaças deixadas ao ar livre podem atrair os coiotes e trazê-los para perto e com maior frequência para o contacto com animais vivos. Os proprietários de animais podem usar armadilhas ou disparos para remover os coiotes que atacaram seu estoque de animais.

Coiotes vistos perto de casas ou em áreas residenciais raramente ameaçam a segurança humana. Os coiotes são abundantes em toda a América do Norte, mas apenas um número muito pequeno de ataques a humanos já foi relatado. Como muitos animais, os coiotes podem se acostumar aos edifícios e à atividade humana.

Nunca alimente coiotes! NÃO coloque comida fora para nenhum mamífero. Os proprietários devem eliminar quaisquer fontes de alimento que possam ser atraentes para os coiotes. Limpe as sementes de aves abaixo dos comedouros, alimentos para animais de estimação e frutas caídas. Coloque lixo e adubo em recipientes à prova de animais.

Você pode tentar afugentar os coiotes fazendo ruídos altos (gritar, buzinar ou bater em panelas e frigideiras) e agindo agressivamente (por exemplo, balançando os braços, jogando paus, borrifando com uma mangueira de jardim). Os proprietários de casas devem perceber que se viverem perto de um habitat adequado, a vedação pode ser o único método para eliminar completamente os coiotes de viajar perto de casas. Em casos raros, os esforços para remover os coiotes podem ser justificados.

Os coiotes são mais activos à noite, mas podem ser activos durante o dia, particularmente durante o período de criação dos jovens e dias mais longos de Verão. A atividade diurna por si só não é indicativa de raiva. Os coiotes parecem ter baixa susceptibilidade ao “guaxinim” ou cepa de raiva do meio do Atlântico encontrada em Connecticut. Os coiotes são suscetíveis a cepas de Raiva que ocorrem em outros lugares da América do Norte e a outras doenças caninas comuns, tais como a enfermidade canina. A sarcópsia, uma doença parasitária, pode afetar um grande número de coiotes, particularmente quando a população é densa e a chance de transmissão é alta. Em Connecticut, muitos também são mortos em estradas por automóveis.

É legal caçar coiotes em Connecticut. Os caçadores e caçadores são obrigados a seguir leis e regulamentos rigorosos. Os caçadores e caçadores são obrigados a reportar e etiquetar as peles de coiote antes de serem vendidas, curtidas ou montadas. Há provisões especiais para o uso de conjuntos de terra para prender coiotes em terras privadas de 1 de dezembro a 31 de janeiro. Para mais informações sobre as épocas de caça e armadilhagem de coiote, consulte o Connecticut Hunting and Trapping Guide.

The Technical Assistance Informational Series is 75 percent funded by Federal Aid to Wildlife Restoration – Pittman-Robertson (P-R) Program. O Programa P-R fornece financiamento através de um imposto especial sobre a venda de armas de fogo desportivas, munições e equipamento de tiro com arco. Os 25 por cento restantes do financiamento é igualado pela Divisão de Vida Selvagem de Connecticut. (rev. 2/2009)