Contact Elite Prospects

História:
A franquia New York Islanders NHL foi fundada em 1972 para contrariar a possível expansão da liga rival WHA. Um grupo de investidores liderado por Roy Boe, o dono das redes New York Nets da Associação Americana de Basquetebol, trouxe o hóquei no gelo para Long Island. A entrada na NHL custou à Boe e aos seus sócios um total de $10 milhões com $6 milhões pagos à NHL como taxa de entrada e $4 milhões pagos aos New York Rangers como compensação pela mudança para o seu território.
Os Islanders tornaram-se uma franquia de expansão bem sucedida nos anos 70. Ela tinha um desempenho forte no gelo e tinha uma sólida base de fãs, mas os custos operacionais eram mais altos do que a renda. No final da temporada 1977-1978 a franquia tinha acumulado uma dívida de cerca de 22 milhões de dólares e a franquia de basquetebol do dono maioritário Roy Boe também estava em dívida por mais 20 milhões de dólares. A Boe perdeu o controlo da franquia dos Islanders depois de ser processada por um dos proprietários minoritários por usar fundos dos Islanders para cobrir os custos da franquia de basquetebol em dificuldades da Boe.
Antes do início da temporada 1978-79 John Pickett, um dos muitos proprietários minoritários da franquia dos Islanders, decidiu resgatar a franquia sobrecarregada pela dívida. Pickett assumiu quase metade da dívida de 42 milhões de dólares acumulada pelos New York Islanders e os New York Mets apenas em seis anos sob a orientação da Boe. Ele também forneceu a franquia de $2 milhões do seu próprio bolso e convenceu os outros parceiros a fornecer mais $2 milhões para operar a equipe.
O trabalho ao lado do gerente geral Bill Torrey Pickett foi capaz de reestruturar com sucesso a franquia. No final dos anos 1979-80, em apenas dois anos, Pickett conseguiu reduzir a dívida dos Islanders de 22 milhões de dólares para cerca de 6,5 milhões e assinou a franquia para um lucrativo contrato de TV a cabo.
Embora John Pickett tenha conseguido dar a volta à franquia financeiramente, a gestão da franquia e a equipe de operações de hóquei liderada por Bill Torrey, Gerente Geral e Presidente, e Al Arbour, Treinador Chefe, trouxe um tremendo sucesso a Long Island ao ganhar quatro taças Stanley consecutivas no início dos anos 80. Não faltaram talentos na lista dos Islanders durante essa época: o futuro Hall da Fama induziu Mike Bossy, Clark Gillies, Denis Potvin, Billy Smith e Bryan Trottier.
Pickett foi fundamental para salvar os Islanders em 1978 e moldá-lo em uma casa de força no início dos anos 80. No entanto, o sucesso da reestruturação financeira, o lucrativo contrato da TV a cabo e o sucesso no gelo foram apenas uma parte do seu legado. Em 1985 Pickett assinou um contrato de arrendamento de 30 anos com o condado de Nassau e a empresa de gestão de arena, Spectacor Management Group (SMG). Isto significava que os ilhéus iam jogar no Coliseu dos Veteranos de Nassau até 2015, uma decisão que veio a assombrar a franquia em várias ocasiões.
Pickett nunca esteve particularmente interessado em operar a franquia ele próprio e gradualmente perdeu o interesse na franquia. Acabou por se demitir do cargo de Presidente do Conselho de Administração e nomeou Torrie no seu lugar. Em 1992 Pickett optou por um primeiro empréstimo e depois vender uma parte da franquia a investidores locais com a intenção de reduzir ainda mais o seu envolvimento na franquia e de se tornar um investidor silencioso. Os investidores locais foram definidos para gerir a franquia apesar do papel de Pickett como o proprietário maioritário.
A última metade dos anos 80 viu os Islanders mudarem gradualmente de uma equipa vencedora para uma equipa perdedora. Com os nomes Bossy, Potvin e Smith aposentados até 1990, o gerente geral Bill Torrey procurou reconstruir a equipe. Ele enviou a estrela dos Islanders e o futuro Hall da Fama, Pat LaFontaine, para os Buffalo Sabres e o capitão Brent Sutter, para o Chicago Blackhawks, em troca de Uwe Krupp, Pierre Turgeon e Steve Thomas. No entanto, a nova direcção trouxe pouca paciência e substituiu Torrey como Director Geral pelo seu assistente Don Maloney a tempo da época 1992-93.
Novo nomeou Maloney primeiro absteve-se de fazer mudanças claras no plantel dos Islanders com um modesto sucesso inicial, mas no final da época de bloqueio 1994-95 ele puxou o gatilho a vários jogadores para reconstruir a equipa. Suas mudanças incluíram o envio do favorito dos torcedores Pierre Turgeon e Vladimir Malakhov para o Montreal Canadiens por Kirk Muller e Mathieu Schneider, que foram embora em um ano. O próprio Maloney desapareceu no final da temporada 1995-1996, tendo sido substituído pelo treinador principal Mike Milbury.
Em meados dos anos 90 também viu a gerência da equipe atualizar a imagem da equipe mudando o logotipo da equipe, cores e uniformes. O novo visual e logótipo não foi apreciado pelos adeptos das Ilhas e foi ridicularizado pelos adeptos de outras equipas. A meados dos anos 90, os Islanders eram referidos como os “Fishsticks” devido à semelhança do logotipo com o Gorton’s Fisherman, um personagem publicitário para o produtor de marisco Gorton’s. As preocupações da gerência continuaram quando Pickett primeiro vendeu a franquia ao empresário Dallas John Spano, que não cumpriu com os pagamentos a Pickett, e depois finalmente a um grupo de investidores encabeçado por Steven Gluckstern, sócio de Phoenix Coyotes.
Gluckstern e seus associados, ou seja, os irmãos Milstein, não conseguiram administrar a equipe para obter lucros no já ultrapassado Coliseu Memorial dos Veteranos de Nassau. Os novos proprietários rivalizaram com os proprietários e a gerência da arena devido aos termos acordados entre eles e o anterior proprietário John Pickett, que viu quase todas as receitas irem para a empresa de gestão da arena SMG. A gerência da Islanders respondeu com a insinuação de que eles tinham interesse em jogar jogos em casa em outros locais, incluindo o Madison Square Garden, a arena da rival New York Rangers.
Não podendo obter lucros com uma equipe competitiva sob os termos do arrendamento da arena, os proprietários decidiram cortar gastos de acordo. Isto levou ao dumping salarial, que viu os jogadores principais dos Islanders, como Bryan Berard, Trevor Linden, Rich Pilon e Zigmund Pálffy, a serem trocados principalmente por pick-ups. Incapazes de renegociar o arrendamento da arena ou assegurar uma nova arena, Gluckstern e os irmãos Milstein venderam a franquia aos executivos da Computer Associates Sanjay Kumar e Charles Wang em 2000. Wang tornou-se o único proprietário da equipe em 2004, após comprar a participação de Kumar na equipe.