Conheça Yoshie Akiba, a mulher por trás do icônico clube de jazz Yoshi’s

Yoshie Akiba, Oakland

Por que você quer conhecê-la? Yoshie Akiba, 73 anos, acredita que o sofrimento ajuda as pessoas a crescer. A proprietária do icônico clube de jazz e restaurante Oakland, Yoshi’s, era jovem quando seus pais morreram e ela cresceu em um orfanato perto de uma base militar americana no Japão. O seu amor pela música e pela dança ajudou-a a expressar o seu sofrimento. Uma proposta de casamento de um oficial da marinha americana levou-a em 1963 para Baltimore, onde estudou dança. Mas ela rejeitou o que via como a “alta sociedade” abafada da Costa Leste e partiu para São Francisco, acabando sozinha em Berkeley durante a revolução cultural. Enquanto estudava dança na UC Berkeley, ela abriu o Yoshi’s, um restaurante japonês, perto do campus, com um casal de sócios. Mais tarde mudaram-na para Oakland e começaram a reservar música jazz ao vivo, com a reverência de Akiba pela música e o respeito pelos artistas ajudando o clube a ganhar aclamação internacional. Yoshi mudou-se para a Jack London Square em 1997 e ainda oferece música ao vivo durante a noite. Em 2011, ela e Jason Hofmann fundaram a 51Oakland, trazendo artistas e músicos profissionais para as escolas de Oakland. Akiba ainda dança todos os dias, ensina a cultura japonesa e a cerimônia do chá, e está envolvida na construção de um centro cultural e templo japonês no Condado de Lake.

O que a impulsiona: “Estou interessado no espírito das pessoas”, disse Akiba. “A música tem que tocar as pessoas. Se você não toca o espírito das pessoas, para que serve?”

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