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As galinhas são criaturas confusas. Os seus comportamentos normais de coçar e de limpar o pó levantam detritos, mexem o seu próprio estrume e fornecem água e alimentos sujos. Um rebanho saudável requer atenção regular à limpeza dos seus alojamentos. As tarefas de limpeza incluem aquelas que precisam ser feitas diariamente, semanalmente e uma ou duas vezes por ano.

Água Doce, Alimentos Limpos

Água e alimentos são essenciais para toda a vida. A cada dia, os proprietários dos rebanhos podem limpar e oferecer comida e água fresca para as suas galinhas. Os regadores frequentemente desenvolvem um cisco esverdeado no interior e no fundo do bando. Especialmente em tempo mais quente, esta lama passa rapidamente do verde para o preto. Uma esponja esfregadela perto do espigão de água pode ajudá-lo a ficar à frente do lodo verde enquanto esfrega facilmente as partes internas e as bordas escurecidas cada vez que adiciona água fresca.

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As galinhas de capoeira também tiram partido de banhos baixos e outras fontes de água do pátio. Facilmente inclinadas e reabastecidas, estas manchas de água são as favoritas entre os pequenos bandos.

Dependente do estilo de comedouro, as galinhas podem chutar detritos para dentro dele ou até empoleirar-se nele e fazer cocó. As galinhas que estão de pé no grão e a chutá-lo em volta desperdiçam muito alimento. Através de um processo de tentativa e erro com seu alimentador particular, você pode descobrir que fornecer menos comida e enchê-la diariamente pode reduzir algum desperdício de comida. Menos alimentos deixados em um comedouro durante a noite também diminuirá a quantidade de tráfego de roedores através do seu lar de galinhas. Trazer o comedouro à noite ou deixá-lo vazio até de manhã é outra forma de reduzir a atração de animais selvagens indesejados.

Adicionar alimentos diariamente também lhe permite fazer ajustes sazonais com base no consumo. Por exemplo, durante os meses de verão, as galinhas que são autorizadas a criar em liberdade durante o dia podem comer mais insetos e verduras locais do que os grãos que você oferece. No entanto, durante o Inverno, quando as gramíneas, folhas e plantas são menos abundantes, as suas galinhas podem passar por mais cereais. É essencial disponibilizar ração para galinhas poedeiras durante todo o ano, porque as galinhas precisam dos seus ingredientes nutricionais enquanto produzem ovos.

Semanal a Mensal

Os tamanhos dos pequenos bandos variam, assim como os estilos de galinheiro e de galinheiro. Estes serão fatores a serem considerados ao se considerar estratégias de manutenção regular do galpão. O tipo de cama que você escolher também lhe ensinará sobre a freqüência de troca ou adição de cama e o sucesso da limpeza pontual. A observação combinada com tentativas e erros pode ser o seu guia quando se trata de um ambiente limpo e sanitário para as aves e postura de ovos.

Tábuas de largada debaixo de poleiros são uma excelente maneira de abordar a remoção de estrume em áreas muito usadas da capoeira. As tábuas ou estacas de estrume podem ser removidas diariamente, semanalmente ou quinzenalmente, conforme a acumulação dos produtos das suas galinhas. As tábuas permitem que a cama permaneça limpa por mais tempo, o que poupa tempo e materiais. Os excrementos das tábuas podem ser recolhidos e distribuídos numa pilha de compostagem próxima para envelhecer.

As tábuas de excrementos oferecem um bónus adicional: São a primeira linha de defesa na detecção de problemas de saúde com as suas galinhas. Você pode notar mudanças no esterco, tais como diarréia ou vermes, que indicam desafios de saúde tratáveis. As tábuas de largada podem fornecer o único local central para observar o estado de saúde sob a forma de estrume. Os excrementos durante o dia serão distribuídos e virados para a cama em correrias ou até mais amplamente espalhados durante as horas de livre circulação.

Este ciclo de limpeza permite que a cama absorva humidade enquanto retira a acumulação mais densa de estrume. A remoção do estrume em tábuas que caem também resulta em menos estrume a ser seguido para dentro das caixas de nidificação e para os ovos frescos pelas aves.

Na corrida, alguns criadores de bando optam pelo método de cama profunda ou de compostagem na gestão da limpeza. Em vez de remover a cama semanal, quinzenal ou mensalmente, é adicionada cama fresca sobre o material existente. A cama fresca fornece novo material absorvente para o estrume enquanto é mexida na camada inferior pelas galinhas. A cama profunda, naturalmente em decomposição, oferece calor para as galinhas durante o tempo mais frio, ao mesmo tempo que cria um equilíbrio que reduz o volume de material a ser colocado na pilha de compostagem.

Como dentro da capoeira, você precisará estar atento às condições da corrida. À medida que as galinhas coçam, desenvolvem-se pontos baixos que apanham a água da chuva e são arrastados para uma confusão lamacenta. Ao mesmo tempo, cada área de poleiro favorita pode desenvolver um monte de estrume por baixo; esteja atento a estas condições menos desejáveis. Ambos podem causar riscos à saúde do seu rebanho, incluindo a atracção de moscas, bem como o acúmulo de odores e de fungos e bactérias causadores de doenças.

Em particular, as manchas húmidas dentro e fora criam as condições perfeitas para a criação de parasitas e bactérias. A remoção de estacas de estrume sob poleiros e a adição de cama fresca e seca em áreas molhadas ajudará as galinhas a permanecerem saudáveis. Use uma forquilha para mexer a ninhada profunda como parte regular da manutenção das condições de compostagem. A forquilha e a forquilha de compostagem evitarão que a cama se embale e forme uma superfície estaladiça e impenetrável dentro da corrida.

Estratégias para a limpeza e frequência da limpeza são escolhas pessoais feitas por cada criador de galinhas. Alguns preferem uma limpeza mais frequente, influenciada por factores que vão para além do galinheiro. Estes factores podem incluir a proximidade dos vizinhos e o aumento observado na vida selvagem. Enquanto os vizinhos podem não estar suficientemente próximos para absorver os odores, a ração das galinhas e o estrume – que é composto por comida não digerida – atrai a vida selvagem local. Você pode descobrir que a limpeza diária ou semanal reduz estas atrações, acrescentando às medidas de segurança que você tem em mente para suas meninas.

The Clean Sweep

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Once ou duas vezes por ano, você pode optar por fazer uma completa limpeza de galinheiro e correr. Para isso, você precisará de um ancinho, forquilha, pá, luvas de borracha e até uma máscara facial se as condições estiverem secas e poeirentas.

Embora as galinhas estejam contidas em segurança fora dos seus alojamentos, remova estrume, cama e restos de comida que se tenham acumulado – pense nas cascas de melancia e nos topos de plantas não consumidos – assim como quaisquer outros detritos. Levante as barras do poleiro, as tábuas e quaisquer outras partes móveis do galinheiro. Esfregue estas limpezas usando uma solução de limpeza à prova de animais de
1⁄2 copos de vinagre e 1⁄4 copos de bicarbonato de sódio misturados em 1⁄2 copos de água. Deixe estas partes da capoeira secar ao sol enquanto escava as camadas de compostagem e adicione-as à sua pilha de compostagem.

Alguns proprietários de galinhas lavam o interior dos seus galinheiros com vinagre e água enquanto outros optam por não adicionar mais humidade. Em vez de lavar o interior, varra as paredes removendo o pó, os detritos e as teias de aranha. Você pode querer usar uma máscara de pó para esta parte do processo.

Uma limpeza completa permite-lhe inspeccionar minuciosamente a estrutura do seu galinheiro. Você pode descobrir um vazamento no telhado, um local onde a vida selvagem tentou entrar ou evidências de má ventilação, como áreas úmidas persistentes. Em clima ameno, algumas galinhas empoleiram-se no topo da galinheiro, e poderá encontrar danos nas telhas do telhado. A esta altura, as suas galinhas já lhe terão ensinado como utilizam as suas instalações, por isso esta é uma boa altura para se adaptar às suas necessidades.

Uma limpeza completa é uma boa altura para nivelar quaisquer áreas na corrida que se tenham desgastado devido ao tráfego intenso ou a arranhões e poeiras profundas. Durante este processo, considere as melhorias que podem apoiar melhor o seu rebanho. Será que eles precisam de mais espaço para correr? Será que eles se beneficiariam de uma base de areia na pista? Você está satisfeito com os resultados de suas escolhas de cama, ou gostaria de melhorar para um tipo diferente de cama?

Caixas de ninho que ficam penduradas nas laterais de uma capoeira podem ficar desniveladas com o desgaste. Determine se as suas caixas de nidificação precisam de mais apoio ou piso melhorado para que as galinhas possam pôr ovos confortavelmente. Uma galinha choca que ocupa uma caixa de nidificação por um longo período de tempo pode colocar uma tensão na própria caixa, portanto este é o momento para avaliar o uso da caixa e as necessidades estruturais.

Nota de composição

O esterco fresco das galinhas é rico em azoto, tornando-o demasiado quente para ser aplicado directamente nos jardins activos. Estrume fresco de tábuas que caem ou recolhido de galinheiros a correr precisa de envelhecer na sua pilha de compostagem antes de estar pronto para ser usado. No entanto, o estrume compostado do método de adubo de fundo já começou a decompor-se. Ele pode ser ainda mais resfriado na pilha de compostagem ou adicionado a canteiros de jardim de queda, em antecipação à jardinagem primaveril.

Após a sua limpeza profunda estar completa, reinstale as barras de adubo, aplique uma camada grossa de adubo, e coloque comedouros e regadores limpos de volta dentro da corrida. Poderá notar que as suas galinhas estão ansiosamente à espera de voltar a correr e de se coçarem em todo o material novo que lhes forneceu.

Esta história apareceu originalmente na edição de Setembro/Outubro de 2017 da revista Chickens.