Comunicação Privilegiada em Situações de Negócios

A comunicação Privilegiada é um princípio legal que restringe certas pessoas em posições de confiança de comunicar informações para proteger a outra pessoa. Se você assistiu a “Lei e Ordem” ou outros programas policiais, você provavelmente já viu uma situação em que um padre não pode ser obrigado a contar o que alguém lhe disse no confessionário ou que um médico não pode revelar sobre o estado de um paciente.

Como Funciona a Comunicação Privilegiada

Na maioria das situações, se alguém falhar em testemunhar em tribunal, pode ser detido por desrespeito se não testemunhar. Mas há vários tipos de comunicação muito específicos que são considerados privilegiados. Os mais comuns são:

• Profissional e cliente
• Contabilista e cliente
• Marido e esposa
• Profissional religioso (padre, pastor, rabino, etc.)) e paroquiano
• Doutor e paciente
• Outros profissionais de saúde e clientes, incluindo psiquiatras, psicólogos, terapeutas, assistentes sociais e conselheiros profissionais

O privilégio trabalha para proteger a pessoa que comunica informações confidenciais, não a pessoa que recebe as informações. Por exemplo, se Karen é uma cliente de Sam, uma advogada, e ela revela que está traindo seu marido, a advogada não pode revelar essa informação.

Se você pensar nisso, se esse tipo de conversa não fosse privilegiado, ninguém se sentiria seguro falando confidencialmente com um profissional de confiança. Fazer uma confissão a um padre ou contar a um advogado sobre uma actividade ilegal não seria possível. No caso dos profissionais de saúde, eles não poderiam fazer o seu trabalho sem informações confidenciais do paciente ou cliente.

A relação médico/paciente inclui todas as informações sobre o estado do paciente, além das informações que o paciente revela e inclui a proteção HIPAA. No caso do marido e da mulher, cada parte pode ser a parte privilegiada, dependendo de quem disse o quê.

A Comunicação Privilegiada e Leis Estaduais

Cada estado tem leis diferentes sobre que tipos de relações de comunicação são privilegiadas. Connecticut, por exemplo, e alguns outros estados incluem a relação entre uma mulher espancada e uma conselheira de agressão sexual é especificamente definida como sendo privilegiada.

Quando a comunicação privilegiada é dispensada

Para ser privilegiada, a comunicação deve:

• Ser apenas entre a pessoa e o conselheiro profissional. Em escritórios com mais de um profissional, o privilégio estende-se aos outros profissionais (em um escritório de advocacia, por exemplo), mas não aos funcionários.
• Sê-lo apenas a um profissional que actue na sua qualidade de profissional. Se Karen e Sam estão conversando em um bar e Karen confia em Sam sobre sua infidelidade, provavelmente não é um privilégio.
• Ser mantido em confiança por ambas as partes. Se uma das partes revela o conteúdo da comunicação, o privilégio é perdido. Isto inclui tanto a revelação intencional como acidental.

A comunicação não é mais privilegiada se:

• A pessoa revela a comunicação aos outros. Por exemplo, se Karen contar à sua melhor amiga sobre a trapaça, o advogado não é o único que sabe disso, então o privilégio não se aplica.
• A pessoa permite que o profissional revele a comunicação ou parte dela. Karen pode concordar em deixar seu advogado contar sobre a trapaça, mas não com quem ela estava.

Com variações em diferentes estados, o privilégio também pode ser renunciado por um tribunal em certas circunstâncias, dependendo das leis do seu estado:

• Se a pessoa estiver em perigo de ser prejudicada por si ou por outros
• Se a pessoa for ordenada pelo tribunal a submeter-se a um exame físico ou mental
• Se a pessoa partilhar informações com outros na sua presença
• Se a pessoa é menor e é objecto de uma disputa de custódia
• Se a pessoa estiver envolvida em actividades criminosas

Comunicação Privilegiada nas Profissões

O princípio da comunicação privilegiada não se aplica na maioria das situações empresariais, com excepção de certas profissões específicas. Se você está em uma das profissões mencionadas acima, você precisa estar ciente das leis relacionadas à comunicação privilegiada em seu estado. Se você estiver em uma posição dos serviços sociais – um psicólogo ou conselheiro, por exemplo, o privilégio pode ou não se aplicar a você. Se você não tem certeza, verifique com seu estado.

Como a Comunicação Privilegiada Afeta Sua Empresa

Se sua empresa envolve profissionais cujas interações com pacientes ou clientes podem ser privilegiadas, você deve entender como você pode ser afetado. Você ou outros profissionais podem receber intimações pedindo que você revele informações privilegiadas. Você deve verificar imediatamente com o cliente ou paciente para saber seus desejos expressos nesta situação.

Por exemplo, se você é um psicólogo e o cônjuge de um paciente lhe envia uma intimação para revelar informações em um divórcio, verifique com seu paciente antes de revelar a informação. Obtenha o consentimento por escrito e certifique-se de que é específico.

Como lidar com a comunicação privilegiada no seu negócio

Se o seu negócio envolve comunicações privilegiadas, você tem algumas responsabilidades.

• Conquiste um advogado para ajudá-lo a entender as leis do seu estado sobre comunicação privilegiada e como elas se aplicam a você e ao seu negócio.
• Certifique-se de que todo o seu pessoal profissional compreende como funcionam as comunicações privilegiadas para que possam cumprir a lei e saberão o que fazer se receberem uma intimação.
• Cerveja a confidencialidade dos seus e-mails. Os e-mails são comunicação. Se você comunica por e-mail sobre um paciente ou cliente a qualquer pessoa, exceto o cliente, você está rompendo a relação privilegiada. Separe os emails de aconselhamento dos emails gerais e proteja-os.
• Limite as conversas sobre clientes ou pacientes dentro da sua equipe profissional.

Em geral, lembre-se que a renúncia ao privilégio pode não ser intencional, mas ainda assim pode resultar em um processo judicial contra você ou contra o seu negócio.