Como se livrar dos afídeos: 12 métodos orgânicos que realmente funcionam

Das mais de quatro mil espécies de afídeos que se sabe existirem, cerca de 250 são consideradas prejudiciais para os cultivos.

Tão conhecidos como moscas verdes ou piolhos de plantas, os afídeos estão entre as pragas de jardim mais proeminentes e bem sucedidas em todo o mundo.

Estes pequenos insectos perfuram os caules das plantas – preferindo um novo e tenro crescimento à vegetação estabelecida – de forma a sugar a seiva rica em nutrientes, privando assim a planta do combustível de que necessita para prosperar.

Os pulgões também transportam frequentemente vírus que infectam uma planta hospedeira à medida que o insecto se alimenta. Tais vírus são frequentemente letais para culturas como a batata, os citrinos e os cereais.

Outras vezes, o melaço segregado pelos afídeos enquanto se alimentam cria um ambiente favorável aos bolores de fuligem que se espalham rapidamente para revestir as folhas de uma planta, privando-a da luz solar.

Embora uma infestação de afídeos possa começar lentamente, os afídeos reproduzem-se rapidamente e uma colónia destas pragas pode facilmente destruir culturas inteiras se não for tratada.

Felizmente, existem muitas maneiras de manter os afídeos sob controle usando todos os meios naturais e orgânicos que não comprometem a saúde do seu jardim ou da sua família.

Retirada física

Para pequenas infestações de afídeos, pode ser possível remover fisicamente os insectos das suas plantas. Use um par de luvas de jardinagem e pincele ou belisque as pragas dos caules e folhas.

Se a infestação estiver contida em um ou dois caules ou ramos, podar a(s) porção(s) afetada(s) e jogá-los em um balde de água com sabão para matar os pulgões.

Pressão da água

É possível pulverizar os pulgões das plantas com a simples aplicação de uma mangueira de jardim.

Embora este método possa prejudicar plantas hospedeiras mais jovens e frágeis, pode ser bastante eficaz no controlo de pequenas populações de afídeos em plantas mais robustas e bem estabelecidas.

Sabão e Água

A natureza básica dos detergentes domésticos suaves torna-os perfeitos para se livrarem de infestações de afídeos leves a moderadas.

Diluir algumas colheres de sopa de sabão em um pequeno balde de água morna e usar uma esponja ou frasco de spray para aplicar a mistura em plantas onde os afídeos se apoderaram.

Contacto do sabão, o sabão dissolve o revestimento protector ceroso do corpo dos afídeos, desidratando e eventualmente matando os insectos sem danificar a planta.

Lembrar também de tratar as partes inferiores das folhas onde os ovos e larvas de afídeos podem estar escondidos!

****É importante notar que a maioria das formas de sabão também matará os insectos benéficos. Tenha cuidado ao aplicar este tratamento às suas plantas, pois matar as populações de insectos predadores naturais como joaninhas, moscas voadoras e crisálidas deixará a porta bem aberta para que novas colónias de pulgões se movam para dentro.***

Óleo de Neem

Usado da mesma forma que o sabonete de prato, o óleo orgânico e puro de Neem pode ser diluído em água e pulverizado em plantas infestadas de pulgões.

Os químicos orgânicos presentes no óleo de Neem actuam como repelente não só contra os afídeos, mas também contra uma vasta gama de outras pragas de jardim, incluindo insectos farinhentos, vermes da couve, besouros, folhadores, formigas e lagartas.

O óleo de Neem também é eficaz para controlar a propagação de muitos tipos de fungos que infectam plantas entre uma série de outras coisas.

***Embora o óleo de Neem não mate necessariamente insectos benéficos, pode repeli-los do seu jardim. Por esta razão, aplique com cuidado esta e qualquer outra forma de inseticida ou repelente.***

Óleos Essenciais

Crie um coquetel de partes iguais de tomilho, hortelã-pimenta, cravo e óleos de alecrim – 4-5 gotas de cada um devem ser suficientes. Misture esta solução em um pequeno frasco pulverizador cheio de água. Agite bem e aplique nas plantas infestadas.

Esta potente mistura de óleos essenciais matará a maioria das pragas de insectos de jardim, assim como os seus ovos e larvas. Esta combinação também funciona muito bem como repelente de insectos para uso geral no exterior / interior!

Saiba mais sobre o uso de óleos essenciais no jardim neste grande artigo.

Sabão inseticida

Existem muitos sabonetes inseticidas totalmente naturais pré-misturados disponíveis para o controlo de pragas no jardim.

Sempre se lembre de ler e seguir as instruções fornecidas com estes produtos para evitar prejudicar inadvertidamente qualquer espécie de insecto benéfico que possa estar presente no seu jardim.

Insectos Benéficos

Em alguns casos, pode ser mais fácil introduzir novas populações ou reforçar as já existentes de insectos predadores em áreas infestadas com pulgões.

O mais conhecido destes é o joaninha ou besouro joaninha que pode ser comprado a granel da maioria dos fornecedores de equipamentos de jardinagem e agricultura, ou mesmo da Amazônia.

Há também várias formas de atrair joaninhas para o seu jardim. Aqui está o nosso artigo falando sobre as melhores maneiras de fazer isso.

Também conhecidos pelo seu apetite por afídeos são as larvas das moscas voadoras e as rendas verdes.

Ovos de asa delta também podem ser comprados, contudo as moscas voadoras terão de ser atraídas para o seu jardim naturalmente.

Faça isso plantando ervas aromáticas como alho, catnip, e orégãos cujas flores atraem esses pequenos predadores.

Você também pode cultivar ervas como trevo, menta, endro, erva-doce, e yarrow ao redor do seu jardim para atrair naturalmente joaninhas e crisálidas.

Aves comedoras de insetos

Outro método para o controle natural de pulgões é encorajar o ninho de pássaros como rugas, pintainhos, e titmice ao redor do seu jardim.

A melhor maneira de atrair estes deliciosos predadores devoradores de afídeos é oferecer-lhes comida e espaço de habitação gratuitos.

Estas aves preferem fazer ninhos em árvores pequenas e arbustos com galhos que lhes dêem uma boa cobertura.

Try planting hydrangeas, abelia, e outros arbustos com folhagem densa nos quais as aves podem se esconder dos predadores.

Arbustos verdes e árvores como boxwoods, arborvitae e privet são também excelentes escolhas para atrair aves que se alimentam de pulgões.

As pequenas casas de pássaros especificamente concebidas para estas espécies são outra grande opção.

Também, embora possa parecer contraproducente, ponha um comedouro concebido para aves pequenas e encha-o com sementes que atraiam aves pequenas. Sementes de girassol negro, sementes de girassol pré-casca, nozes e corações de nozes são todas boas escolhas. As aves que vêm buscar as sementes muito provavelmente ficarão para jantar nos seus pulgões!

Veja as formigas

A melada segregada por pulgões de alimentação é também um alimento favorito de muitas espécies de formigas. Como tal, as formigas protegem frequentemente as colónias de afídeos dos predadores, tal como as pessoas protegem o seu gado.

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Encontrar uma forma de afastar as formigas do seu rebanho de pulgões, como por exemplo, iscando-as com pequenos recipientes de mel colocados perto da base da planta infestada.

Com as formigas fora do caminho as aves e os insectos predadores terão melhor acesso aos afídeos. Aqui estão algumas formas mais eficazes de se livrar das formigas.

Repelentes naturais

Os afídeos não gostam dos compostos orgânicos que dão à cebola e ao alho o seu aroma característico.

Colha estes e outros Alliums à volta do teu jardim para desencorajar os afídeos de aí fixarem residência.

Atractores Naturais

Conversamente, podes seleccionar uma área a alguma distância das plantas que desejas proteger dos afídeos e plantar aí alguns dos alimentos preferidos destas pragas.

Zínias, dahlias, cosmos e asters são todas ofertas de paz apropriadas que os afídeos infestarão alegremente no lugar do seu precioso jardim.

Também, isto dará às aves e aos insectos predadores uma razão para permanecerem nas proximidades (caso os afídeos decidam deixar a sua área designada!)

Preservar o Equilíbrio

A solução para controlar as populações de afídeos não significa necessariamente aniquilação total destas pragas do seu jardim.

Considere isto: Se não houver afídeos para jantar, os predadores que naturalmente consomem estes insectos irão certamente voar em busca de fontes de alimento mais abundantes.

Em vez de destruir cada afídeo à vista, faça um esforço para cultivar plantas que sejam suficientemente resistentes para sobreviverem a pequenas populações de afídeos.

Não fertilize em demasia, não faça sobre-fertilização, não faça sobre-abrigo, ou não crie as suas plantas. Isto vai permitir-lhes crescer grandes e fortes, totalmente capazes de curar a pequena quantidade de danos causados por um número modesto de insectos sugadores de seiva.

Após ter alcançado um equilíbrio entre predadores, presas e plantas hospedeiras, talvez nunca mais tenha de se preocupar com a superpopulação de pulgões no seu jardim.