Como reconhecer e abordar os sinais de depressão em seus pais idosos | Mental Health America

Por Nancy Kupka PhD, RN, Walgreens

Você ouve muito barulho nas notícias sobre depressão entre adolescentes e novas mães, mas não ouve muito sobre depressão entre os indivíduos mais velhos. Afinal de contas, à medida que envelhecem, as pessoas desenvolvem novos problemas de saúde, tornam-se menos activas fisicamente e mais isoladas socialmente, por isso é normal ficar um pouco deprimido – certo? Na verdade, não, isso não está certo. .

Depressão é um problema comum entre adultos mais velhos, mas não é uma parte normal do envelhecimento. Pelo contrário, é uma condição médica séria que requer atenção e, se considerado apropriado, ajuda profissional. Você pode ajudar seus pais idosos a reconhecer os sinais de depressão e obter ajuda.

Symptoms of Depression in Older People

Muitos 5% dos americanos com mais de 50 anos experimentam pelo menos um episódio depressivo maior por ano, semelhante à taxa entre os americanos mais jovens. Mas estes sinais podem ser diferentes nos adultos mais velhos do que nos jovens. Para alguns adultos mais velhos, os sintomas da depressão podem ser mais sutis do que apenas sentimentos de tristeza. Mesmo os profissionais de saúde podem não sentir os sintomas da depressão em seus pacientes mais velhos, como mostra o pequeno número de referências de profissionais de cuidados primários a profissionais de cuidados geriátricos e de saúde mental.

• Mudanças notáveis no humor; sentir-se distante dos outros, plano, vazio ou ansioso
• Mudanças no nível de energia; sentir-se cansado o tempo todo, mas com problemas para dormir, ou dormir demais
• Dificuldade em realizar atividades diárias durante semanas de cada vez
• Concentração de problemas; sentir-se inquieto ou em beira
• Irritabilidade, raiva ou chicotadas nos outros
• Inquietude, stress ou obsessão por pequenos problemas ou eventos
• Pesado uso de álcool ou drogas
• Perda de interesse em passatempos e acitivites outrora prazerosos, incluindo sexo
• Sadness, hopelessness, crying, or having suicidal thoughts

Uma maneira rápida, fácil e confidencial de determinar se alguém pode estar experimentando depressão é fazer um exame de saúde mental. Uma triagem não é um diagnóstico, mas uma forma de entender se os sintomas estão tendo impacto suficiente para que se procure ajuda de um médico ou outro profissional.

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Se seu pai ou mãe envelhecido não tem acesso à Internet, ele pode pedir ao seu médico da atenção primária para fazer uma triagem na próxima visita.

Obter ajuda

Se você ou alguém que você conhece está tendo sintomas de depressão, é importante procurar ajuda profissional antes que esses sintomas cheguem a um ponto de crise. A depressão é uma condição séria, e alguém que luta não pode simplesmente “sair dela”

Não arraste seus pés para pedir ajuda e buscar o tratamento mais apropriado. Há uma gama de opções disponíveis para ajudar a lidar com os sintomas da depressão, incluindo: conversas terapêuticas, ligação com pares através de grupos de apoio, medicação e terapias alternativas. É importante saber que a depressão pode levar ao suicídio, especialmente quando não é tratada. Mas tenha coragem em saber que a maioria dos adultos idosos com depressão responde bem ao tratamento.

O primeiro passo para obter ajuda para a depressão é falar com seus pais. As pessoas com depressão podem nem perceber que estão lutando, então expresse porque você está preocupado de uma forma carinhosa e solidária. Certifique-se de explicar que a depressão é uma condição médica e não algo de que se envergonhar. Em seguida, sugira que seus pais procurem um provedor de cuidados primários ou um provedor especializado em depressão entre indivíduos mais velhos. O importante é ter alguém com conhecimento sobre o diagnóstico e atender às necessidades de seus pais idosos.

Você pode continuar a apoiar seus pais após um diagnóstico. Ofereça-se para ir a consultas, sessões de terapia, ou leve-os a apoiar reuniões de grupo, ajude a fazer uma lista de perguntas para fazer ao médico e certifique-se de obter as respostas, e pegue as receitas (se a medicação tiver sido prescrita). Verifique frequentemente para ver como os seus pais estão se sentindo. Tenha em mente que estar em casa pode aumentar os sentimentos de isolamento e piorar os sintomas de depressão. Se seus pais idosos têm dificuldades de mobilidade, procure dispositivos de assistência para ajudar a sair de casa e se envolver na interação social.

Com a atenção e apoio adequados, seus pais podem envelhecer sem cair vítima de depressão.

Nancy Kupka PhD, RN é um escritor da Walgreens, onde você pode encontrar scooters de mobilidade para ajudar a sair de casa para consultas médicas em atividades sociais. Durante seus mais de 30 anos de carreira, Nancy trabalhou em cuidados domiciliares por mais de oito anos e testemunhou a depressão em primeira mão em muitos idosos de casa.
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