Como prevenir e tratar as unhas dos pés e os fungos dos pés

Fungi adoram lugares escuros e húmidos, por isso os seus pés são especialmente vulneráveis a infecções fúngicas, diz Rebecca Sundling, médica da medicina podiátrica, porta-voz da Associação Médica Podiátrica Americana e podologista do Northwood Foot and Ankle Center, na Holanda, Michigan. Tanto o fungo da unha do pé como o fungo do pé são muito comuns, e ambos podem ser causados pelo mesmo organismo. No entanto, não são a mesma condição, e são tratados de forma diferente, explica ela. Continue lendo para aprender como identificar a unha do pé e o fungo do pé, e como prevenir e tratar ambos.

Fungos das unhas do pé: Causas e Factores de Risco

Fungo da unha do pé é uma infecção fúngica na unha do pé. Acontece quando um fungo – qualquer coisa desde mofo a levedura a outros tipos de fungos – entra no leito da unha de um corte ou quebra na unha ou trauma repetitivo na unha, e penetra na própria unha, diz o Dr. Sundling. A unha então continua a crescer com o fungo. Quando uma placa ungueal é infectada com um fungo, nunca será infectada, e você deve esperar para ver como ela cresce e se a nova unha que cresce atrás dela é saudável. A nova unha raramente cresce saudável sem tratamento, diz Sundling.

O fungo unha é muito comum – 14% das pessoas o têm na América do Norte, segundo um artigo publicado na revista PLoS Pathogens – e é mais comum quanto mais velho você fica, acrescenta Sundling. Usar sapatos muito pequenos pode danificar a unha e torná-la mais vulnerável a fungos, assim como ter uma infecção fúngica na pele do pé (conhecida como fungo do pé ou pé de atleta) e não tratá-la, o que poderia expor a unha a fungos. Você pode estar mais em risco para o fungo unha do pé se você tiver diabetes, ou um sistema imunológico mais fraco.

Sinais e Sintomas do Fungo Unha do pé

Quando você tem um fungo unha do pé, a unha tende a ser espessada, descolorada – amarela, marrom, ou branca escura – e friável (é um pouco mais quebradiça e quebra facilmente), diz Sundling. Nem sempre é doloroso, mas pode ficar doloroso à medida que a unha fica espessa e é empurrada para dentro da pele, acrescenta ela.

As suas opções de tratamento do fungo unha do pé

Se pensa que pode ter um fungo unha do pé, deve consultar um podólogo ou dermatologista, que enviará um espécime ou um pedaço da sua unha para um laboratório. Diferentes tipos de fungos são tratados de forma ligeiramente diferente, por isso é importante saber que tipo você tem, diz Sundling.

Também, às vezes a raiz do problema não é um fungo de todo, mas sim outra condição, ou algum tipo de trauma no leito das unhas – por exemplo, se você deixou cair alguma coisa no dedo do pé. Não há tratamento para traumatismo das unhas dos pés, mas remover a unha pode ser uma opção se a unha for dolorosa.

Se você tiver um fungo de unha do pé, seu médico provavelmente recomendará uma ou mais das seguintes opções de tratamento:

• Cortar a unha do pé Cortar a unha do pé normalmente é combinado com medicação, mas ter um podologista periodicamente cortar a unha é útil e permite que a medicação funcione melhor, diz Sundling. (Na maioria das vezes, a unha fica tão grossa que você mesmo não pode apará-la, ela acrescenta)
• Prescription Topical Medications Estes são usados da mesma maneira que você usaria esmaltes. Um desses medicamentos, o efinaconazol, tem cerca de 50% de sucesso, diz Sundling, e você deve usá-lo todos os dias durante 48 semanas. Outro medicamento similar, ciclopirox, tem uma taxa de sucesso de 20%, e você deve usá-lo por 11 a 12 meses, acrescenta ela. Um aviso: Se você gosta de pintar as unhas dos pés com esmaltes regulares, você não será capaz de fazê-lo durante todo o tempo que você estiver usando esses medicamentos.
• Medicamentos orais Terbinafina é um medicamento oral que você toma todos os dias durante três meses, e é até 70% eficaz, diz Sundling. Mas pode ter efeitos secundários graves no fígado, por isso se alguma vez teve doenças hepáticas, factores de risco para doenças hepáticas, ou se está a tomar outros medicamentos que são processados através do fígado, como medicamentos para o colesterol, não pode tomá-los, ela avisa. Itraconazol é outro medicamento oral para o fungo das unhas dos pés. É 50% eficaz, e você o toma por três meses, diz Sundling.
• Remoção das unhas do pé Às vezes, a remoção completa da unha do pé é vista como uma opção de tratamento para o fungo unha do pé, diz Sundling. Há duas formas de o fazer: Permanentemente, para que nunca volte a crescer (e assim não terá mais uma unha do pé), ou pode deixá-la crescer de novo. Às vezes cresce de novo como uma unha saudável, e às vezes cresce de novo com o fungo.
• Remédios caseiros Há pessoas que juram aplicando Vicks VapoRub, óleo de orégano, ou óleo de árvore de chá na unha do pé diariamente, diz Sunding. No entanto, esses remédios caseiros nunca foram comprovados pela pesquisa para ter sucesso na remoção de uma infecção fúngica, ela acrescenta.
• Lasers Existem tratamentos a laser para o fungo unha do pé, mas podem ser muito caros e o seguro não os cobre, diz Sundling. Mais pesquisas são necessárias para saber se os lasers podem fornecer tratamento seguro e eficaz para a maioria das pessoas, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia, mas a FDA aprovou vários aparelhos laser para o tratamento do fungo unha do pé.
• Ignorando Não é preciso tratar o fungo unha do pé, já que é principalmente uma questão cosmética, diz Sundling (embora em alguns casos possa ser doloroso). Algumas pessoas colocam verniz de unha do pé na unha afetada e esquecem, ela observa.

Foot Fungus: Causas e Factores de Risco

Um fungo no pé é uma infecção fúngica da pele, mais conhecida como pé de atleta, diz Sundling. O fungo entra através de fissuras na pele. É conhecido como pé de atleta porque os atletas ou qualquer um que seja mais ativo e transpire muito está mais em risco. As crianças também estão mais em risco, porque elas não tendem a usar sapatos diferentes, e trocar de sapato é uma maneira de evitar o fungo do pé.

Foot fungus é muito comum. Isso não significa que alguém esteja sujo ou não tomou banho, e se você tem um sistema imunológico comprometido, você pode ser mais suscetível, diz Sundling.

Sinais e Sintomas de Fungos do Pé

Pele irritada é um sinal precoce de fungo do pé, ou pele escamosa, descamada, ou pequenas bolhas na pele que por vezes vão aparecer, diz Sundling. A pele tende a romper na forma de um mocassim, ou a área do pé que um mocassim cobriria. Você não vê fungos no topo do pé com muita freqüência. É comum que também se apanhe uma infecção fúngica entre os dedos dos pés, acrescenta.

Como Prevenir o Fungos do Pé e da Unha do Pé

Embora o fungo da unha do pé e o fungo do pé não sejam a mesma condição, as seguintes dicas podem ajudá-lo a prevenir ambos, diz Sundling:

• Praticar uma boa higiene, como manter os pés limpos.
• Alternar os sapatos durante a semana. Os seus pés suam durante todo o dia. Alternar os seus sapatos permite que eles sequem, para que o fungo não possa sobreviver.
• Calçar meias que ajudam a secar os sapatos e matar o fungo. Você pode encontrá-los em lojas de corrida e lojas de atletismo. Se as suas meias estão excepcionalmente suadas, mudá-las mais de uma vez por dia pode ajudar.
• Calçar sapatos em locais públicos como vestiários, piscinas e ginásios para limitar a exposição a fungos.
• Ficar saudável para manter um bom sistema imunológico para combater a infecção fúngica.
• Usar sapatos que se ajustem bem – a maioria das pessoas usa sapatos que são muito apertados e não se dão conta.
• Utilizar sprays ou pós de venda livre que ajudam a secar os sapatos e matar fungos.
• Coste a pele seca, e não se esqueça de secar entre os dedos dos pés depois do banho, exercício ou suor. Muitas pessoas não secam entre os dedos dos pés, portanto a pele fica molhada, o que pode levar a infecções.

As suas opções para tratar os fungos dos pés

Para tratar os fungos dos pés, você tem as seguintes opções de venda livre e prescrição:

• Use um creme antifúngico de venda livre ou prescrição. Para a maioria das pessoas o fungo deve desaparecer facilmente, e você pode ser capaz de se auto tratar, diz Sundling. “Eu digo aos pacientes para comprarem o creme de venda livre porque é mais barato e também funciona bem”, diz ela. Se você tem um caso muito grave, pode comprar cremes antifúngicos com esteróides misturados – estes são apenas receita médica, acrescenta ela. Consulte um podologista se você tiver um fungo nos pés que não vá embora, pois ele pode se espalhar para outras partes do seu corpo.
• Tome medicação oral. Também pode tomar terbinafina (o mesmo medicamento usado para o fungo das unhas dos pés) durante duas semanas (ao contrário dos três meses que leva para tratar uma infecção das unhas dos pés com este medicamento). Os médicos não prescrevem frequentemente medicação oral para uma infecção fúngica da pele a menos que seja um caso realmente grave, explica Sundling.

Unha do pé vs. Fungo do pé: A Summary

Embora o fungo do pé seja bastante fácil de tratar, o fungo da unha do pé é incrivelmente difícil de eliminar, e em alguns casos nunca desaparece, diz Sundling, notando que mesmo a melhor medicação oral é apenas até 70 por cento eficaz. No entanto, se você for paciente e se submeter ao curso certo do tratamento, você pode ter resultados positivos. Além disso, manter os pés secos e alternar os sapatos vai ajudá-lo a evitar a formação de uma unha do pé ou fungo para começar com.

Relato adicional por Jennifer D’Angelo Friedman.