Como é viver numa carrinha a tempo inteiro?

Quando decidimos mudar para uma carrinha pela primeira vez, não sabíamos bem o que esperar. O nosso plano era partir numa viagem de um ano numa carrinha Dodge Ram Van de 1996. O objetivo era ir em uma aventura, ver os lugares que não fomos e fazer um pouco de trabalho ao longo do caminho. Não somos campistas furtivos e passamos a maior parte do nosso tempo em acampamentos ou em acampamentos.

A experiência de vanlife não vai ser a mesma para todos. Alguém vivendo em uma van por razões financeiras vai ter uma viagem bem diferente da nossa; assim como um vagabundo surfista planeja passar a maior parte do tempo na praia.

Depois de passar 10 meses na estrada, estamos animados em continuar viajando por um período de tempo maior. Já enfrentamos muitas circunstâncias inesperadas enquanto morávamos em uma van. Abaixo estão listadas as coisas mais surpreendentes que já enfrentamos:

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Conforto

Esperava que a vida numa carrinha fosse muito parecida com acampar. Uma das maiores surpresas para mim foi o quanto mais limpa ela se sentia. Dormir numa cama faz uma enorme diferença em comparação com dormir no chão numa tenda. Neste aspecto, acho que viver numa carrinha é mais comparável a viver numa micro-apartamento do que acampar. Quando se acorda não se tem terra nas unhas e nada está molhado. Acordar é confortável. Eu raramente senti a necessidade de saltar da cama e sair do meu ambiente. O sol não brilha nos teus olhos e o vento não te faz frio.

Campfires

No primeiro dia notamos que construir uma fogueira não era algo que estaríamos a fazer com frequência. Muitos dos vanlifers da Instagram postam fotos de suas vans estacionadas em uma praia com vistas incríveis e uma pequena fogueira. Conhecemos vanlifers que realmente fazem isso, mas as fogueiras não são para nós. Quando você constrói uma fogueira, tudo cheira a fumaça; o cheiro penetra no seu cabelo e na sua roupa. Se o fogo estiver muito perto da sua van ou o vento estiver soprando, a fumaça entra em tudo dentro também. Com chuveiros e lavanderia longe e poucos entre eles, notamos rapidamente que se você quer se sentir limpo, não construa uma fogueira.

Levantar e se pôr com o sol

Quando você não está construindo fogueiras, seu corpo rapidamente se adapta ao ritmo natural do planeta. Em poucos dias notamos que estávamos acordando e indo para a cama muito antes. Nossos corpos rapidamente decidiram que o nascer do sol era a hora certa para acordar e o pôr-do-sol era a hora certa para entrar na van para passar a noite. Sempre fomos pessoas de manhã para começar, por isso não foi uma grande mudança. Sem um incêndio, não temos tendência para andar no escuro por muito tempo. Normalmente quando o sol se põe e começa a ficar frio, nos retiramos para a van para ver filmes ou ler.

Mosquitos e bugs voadores

Vindo do Arizona, os bugs não eram realmente algo em que tínhamos pensado muito. Se você passou muito tempo no sudoeste, você sabe que os insetos são basicamente inexistentes em comparação com o resto dos EUA. Ficámos bastante chocados quando fomos pela primeira vez para o norte do Minnesota. Estávamos completamente despreparados para os insectos. As primeiras noites foram miseráveis. Não só havia mosquitos, mas também moscas e não há mosquitos. Não tínhamos construído nenhuma rede de insectos para dentro da carrinha. Nosso veículo estava mal vedado, não tínhamos spray de insetos e estava quente.

À noite, pensamos que podíamos abrir as janelas. Errado! As temperaturas no interior da carrinha subiram rapidamente para mais de 80. O nosso veículo foi isolado para tempo frio, não para quente e insectos. Abrimos as janelas e os insectos entraram em pânico. Eles estavam por toda parte e era extremamente irritante dizer o mínimo.

No dia seguinte fomos à loja de ferragens e compramos telas de janela. Fomos capazes de fazer selos de rede de bugs com ímãs e fita adesiva; e decretamos uma regra de que as portas da van ficariam completamente fechadas a menos que alguém tivesse que entrar e sair correndo. Descobrimos que abrir as janelas recém-cobertas alguns centímetros e ligar o ventilador de ventilação à noite era a única maneira de manter os bugs à distância. Ainda estava quente, e muitos bugs ainda conseguiam entrar na van; mas era algo habitável.

Buggs são provavelmente a parte mais irritante da nossa viagem até agora.

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Ticks

Ticks foram outra surpresa inesperada. Eu nunca tinha visto um carrapato antes desta viagem, então quando notei a nossa cadela voltando com caroços nas costas, fiquei preocupado. Uma viagem ao consultório do veterinário e voltamos carregados de coleiras de carrapatos, spray e determinação. Tirar carrapatos do nosso cão tornou-se uma actividade múltipla por dia. Ela estava completamente coberta deles, mesmo com uma coleira. Não só os carrapatos estavam nela, como também estavam em nós. Os controlos nocturnos das carraças tornaram-se rotina. Até acordei com carrapatos a rastejar na minha cama. Eu disse que os carrapatos eram a parte mais irritante da nossa viagem?

Temperatura

Estávamos preparados para o frio. Na verdade, durante o primeiro ano tivemos um clima quase perfeito. Se algo estivesse muito quente. Até agora, para nós, tem sido fácil de empacotar e ficar quente no frio. Não tanto quando está quente. A nossa ventoinha de ventilação ajudou muito, mas no calor do Texas com o sol a bater no carro isolado o dia todo, não há muito que se possa fazer. O frigorífico teve de fazer horas extraordinárias para se manter frio lá dentro. Isso significava mais calor saindo da geladeira enquanto funcionava e menos energia para uma ventoinha à noite. Acabamos puxando uma barraca e dormindo fora por algumas noites. O calor não é divertido e eu recomendaria ir para o Norte quando começar a ficar quente.

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Cozinhando na carrinha

Embora não tenhamos uma configuração elaborada, as restrições de espaço acabaram por ser quase um problema quando se cozinha na carrinha. O que não esperávamos era que, a menos que você vá cozinhar na van, você não precisa cozinhar na van. 95% dos nossos cozinhados são feitos no exterior. Na verdade, 95% do nosso tempo é passado lá fora. Temos muito espaço para nos espalharmos e cozinharmos na natureza e é muito agradável.

Os 5% do tempo que está chovendo ou extremamente ventoso, no entanto, não é muito divertido. A nossa carrinha é pequena. Não há espaço suficiente para duas pessoas estarem efectivamente de pé ao mesmo tempo. Se tivermos que cozinhar dentro, uma pessoa fará a maior parte do cozimento e a outra pessoa terá que sentar na cabine ou na cama. Essa pessoa pode cortar legumes, mas na maioria das vezes só uma pessoa pode cozinhar de cada vez.

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Condições de espaço

Uma carrinha é pequena, não há privacidade. Como foi dito anteriormente, é quase impossível ter duas pessoas de pé e a circular ao mesmo tempo. Isto é apenas algo a que você se acostuma. Nunca foi um grande problema para nós, mas é algo a ter em conta. Se alguém quer se vestir de manhã, a outra pessoa ou tem que sair ou sair do caminho.

Quando você está deitado na cama tentando tirar uma soneca, você sentirá a pedra da van toda vez que alguém entrar na van. Se você estiver dormindo à noite e o cachorro decidir rolar ou se mover, ele vai acordar você. Não há realmente uma solução para isso, mas você está na natureza, então fique do lado de fora!

Packing

Quando saímos pela primeira vez, eu arrumei muita coisa. Na verdade, eu ainda tenho coisas demais! É incrível como a vida na carrinha vai mudar rapidamente as tuas opiniões sobre o que é realmente importante. Cada vez que eu volto para visitar amigos e familiares, acabo deixando mais coisas para trás. Em uma van, quase tudo na vida se torna substituível. As coisas ficam sujas, molhadas, empurradas e esquecidas o tempo todo.

Coisas como esmaltes, maquiagem e garrafas de desodorante flutuam através de mudanças extremas de temperatura e com o tempo você simplesmente não se importa mais. Estamos actualmente no processo de reconstrução de partes do interior da nossa carrinha para nos dar menos espaço de armazenamento, mas melhor organização. Aprendemos rapidamente que quase tudo o que você precisa pode ser comprado ao longo do caminho. Também não faz sentido comprar lembranças ou fazer muitas compras porque simplesmente não há espaço.

Como é a vida na van com um cão?

Tivemos muitas preocupações quando estávamos decidindo se trazíamos ou não a nossa cadela na viagem ou se a deixávamos com os amigos. No final, eu não consigo imaginar fazer esta viagem sem ela. A vida de carrinha com um cão parecia aborrecida e difícil no início. Eu não tinha certeza do que faríamos com ela quando queríamos ir aos parques nacionais ou jantar fora. Tomar conta de um cão na estrada acabou por ser uma das transições mais fáceis da viagem. A nossa cadela está a ter o tempo da sua vida a perseguir esquilos em todos os estados e a fazer caminhadas todos os dias.

Pensamos que trazer um cão connosco tornou-nos mais saudáveis e mais activos. Ter um cão por perto lembra-nos de nos levantarmos e andarmos todos os dias; passamos muito mais tempo a fazer actividades físicas e baratas. Por causa do nosso cão, nós também comemos muito menos do que eu esperava, o que nos poupou muito dinheiro. Há mais lugares que permitem cães do que eu estava a supor. Se há algum lugar que realmente quiséssemos ir e que não fosse amigo dos cães, é bastante fácil e barato deixá-la com um anfitrião rover.com e passar o dia no Harry Potter World.

Deixá-la no carro é, naturalmente, uma preocupação. No entanto, isto acontece muito pouco frequentemente, somos conhecedores das temperaturas, e se estiver quente um de nós vai simplesmente ficar com ela. Eu não hesitaria em levar um cão numa viagem como esta novamente.

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Limpeza e organização

A limpeza da carrinha levou um pouco de prática no início. Quando você está vivendo em uma van, tudo tem que ser guardado todas as noites e todas as manhãs. A organização é fundamental. Não tínhamos percebido a extensão disto quando estávamos a construir a nossa carrinha, e no início não tínhamos organizado as coisas da melhor maneira. Os itens que você usa com mais freqüência precisam ser fáceis de alcançar. No início, tínhamos as nossas chávenas de café guardadas atrás das nossas roupas. Acontece que ter que tirar tudo para chegar às canecas de café não é o ideal.

Uma das primeiras modificações que fizemos foi trocar as capas dos assentos de tecido por couro. Descobrimos que os pêlos de cão se colam aos tecidos como loucos e os de couro eram muito mais fáceis de limpar. O meio ambiente é muito importante quando se trata da vida na van. No sudoeste raramente temos chuva e a sujidade é fácil de limpar. Quando viajamos para o leste, a lama e até a neve se tornaram um problema. Quando se trata de lama, aprende-se a viver um pouco com ela. Nós criamos uma rotina de esperar que a lama seque, depois riscá-la com uma escova de cerdas.

As praias não são tão frias quanto parecem. Sempre fomos mais gente da montanha do que da praia, mas depois de experimentar a areia, estamos ainda mais ambientados em nossos caminhos. Aquelas fotos de glamour com uma van estacionada numa praia ao lado das ondas não são tão relaxantes em pessoa. A menos que você seja grande no surf – o que não somos – as praias podem ficar realmente irritantes.

A areia vai ficar literalmente em toda parte na sua van em uma praia, mesmo que você seja cuidadoso. Depois de apenas algumas horas, você estará pensando ‘f**k, eu nem me importo se a areia entrar no meu carro’. No final, uma viagem a um aspirador de pó para lavagem de carros fará você se sentir melhor e a vida será boa.

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Onde encontra chuveiros ou casas de banho?

Showers e casas de banho foram uma das minhas maiores preocupações ao sair e acabou por não ser um problema. Na verdade, até embalamos um banheiro portátil para levar em caso de emergência. Tenho o prazer de informar que os banheiros estão literalmente em toda parte: acampamentos, postos de gasolina, lugares públicos ect. Eles podem não ser os melhores banheiros, muitas vezes os acampamentos só têm banheiros com abóbada, mas eles estão por perto. Nós nos livramos do nosso banheiro portátil três meses depois da nossa viagem porque ele estava ocupando espaço e nunca foi usado.

Showers não acontecem todos os dias e isso não foi uma surpresa. Como eu disse antes, no geral, eu me senti muito mais limpo do que esperava. Há uma série de maneiras diferentes de encontrar chuveiros. Não temos tido muito problema em obtê-los dia sim, dia não ou a cada dois dias.

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Investigar internet

Nós dois trabalhamos online e internet não era algo que eu esperava ser tão frustrante quando saímos. Atualmente estamos ambos usando Verizon e hot-spot para nossos telefones ou trabalhamos em um café quando necessário. Isto não foi um grande problema no início, mas quando você começa a entrar na floresta do sul do Novo México ou norte do Maine, a internet se torna um grande problema. Uma coisa é planejar para não ter internet por alguns dias. Outra é pensar que você vai ter internet e de repente ficar em uma zona de blackout por 2 dias sem poder checar seu email.

Quando não temos internet, eu estou em um estado de estresse constante. Estou sempre preocupado em perder e-mails ou em não estar disponível para algo importante. Um amplificador de sinal celular parece ter ajudado muito, mas não é perfeito. Não há uma grande solução, mas com o tempo você relaxa mais e aprende a rolar com os socos. Eu não entro mais em modo de pânico quando não temos internet. A Vanlife me deixou muito mais despreocupada e relaxada com as horas extras. O stress também seria provavelmente muito menor se eu não estivesse a tentar acompanhar os clientes.

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Dificuldades mecânicas

Tivemos problemas mecânicos três vezes na nossa viagem até agora. Todas as três vezes tivemos a sorte de estar relativamente perto da cidade. Alguns problemas que você pode resolver sozinho, mas não ter as ferramentas adequadas vai evitar muita auto-ajuda. Não há esperança quando você vê a sua casa ser rebocada para uma oficina mecânica. Uma vez ficamos presos em um motel em Dollywood, TN, por três dias. Problemas mecânicos são uma droga, mas é importante esperar que isso aconteça e ficar positivo.

Planejando nossa rota

Quando decolamos, queríamos fazer tudo. Tivemos dificuldade em chegar a acordos sobre para onde ir e o que fazer a cada dia. Sentimos como se todos os dias tivéssemos que ir a algum lugar novo e se tivéssemos que sentar em um só lugar por um dia inteiro era um fracasso de planejamento. Com o tempo, ficamos muito mais relaxados com toda essa coisa da viagem. É engraçado pensar na agitação que costumávamos ter um com o outro sobre para onde ir. Os nossos planos tornaram-se cada vez mais soltos quanto mais tempo viajamos e é muito menos stressante e mais agradável.

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Nunca há tempo suficiente

De longe, a maior realização a que chegámos quando vivemos numa carrinha é que não temos tempo para tudo. Quando imaginávamos viver a vida numa carrinha, pensávamos que todos os dias íamos conduzir para um sítio fixe. Trabalharíamos na estrada, faríamos caminhadas, iríamos a museus, faríamos ioga, leríamos, exercitaríamos, veríamos filmes, aprenderíamos novas habilidades, faríamos diários e desenharíamos desenhos. Estávamos tão errados no que diz respeito ao tempo que teríamos.

Voa a tempo e definitivamente não há tempo suficiente para fazer tudo o que você quer fazer. Pensámos que podíamos dar a volta a todos os EUA num ano. A nossa primeira paragem foi no Novo México, e acabámos por passar três semanas. Mesmo três semanas não foi suficiente! Quanto mais lugares você visitar, a lista de coisas que você ainda quer ver vai crescer mais. No início, estaríamos em um estado de estresse constante de que estávamos deixando um estado sem experimentar tudo o que queríamos ver. Isso mudou muito e aprendemos a priorizar os tipos de coisas que queremos fazer (caminhadas e exercícios), e pular as coisas que não são tão emocionantes (ir a praias e museus).

Overall, viver a vida de van provou ser um dos momentos mais emocionantes de nossas vidas. Há algumas desvantagens, mas estou grato pela oportunidade de poder viver este estilo de vida.