Coma cebola e alho para a sua saúde

Cebolas, alho, chalotas, cebolinho e alho-porro compõem a família allium de legumes, que proporciona grande sabor e nutrição às cozinhas de todo o mundo. Os alliums raramente são comidos sozinhos; em vez disso, os seus sabores únicos são mais frequentemente combinados com outros vegetais e especiarias, uma vez que parecem tornar tudo mais saboroso.

Cebolas antioxidantes

A escolha dos vegetais mais coloridos ajuda-nos a aumentar a nossa ingestão de antioxidantes, mas as cebolas são uma excepção notável a esta regra. As cebolas são a fonte dietética mais rica em quercetina – um dos antioxidantes mais pesquisados. Também encontrada em maçãs e chá, a quercetina tem demonstrado algumas propriedades anticancerígenas bastante impressionantes (em laboratório). As suas propriedades anti-inflamatórias também tornam o seu coração saudável, e as suas propriedades anti-histamínicas naturais tornam-na útil para alergias sazonais e asma. Enquanto todas as cebolas são ricas fontes de quercetina e outros antioxidantes, as cebolas vermelhas são as que mais contêm, seguidas pelas variedades amarelas e depois brancas (para que a regra dos vegetais coloridos ainda seja útil!).

Alho de reforço do alho

Os comprimidos de alho são um dos suplementos mais comuns usados para a saúde do coração – e os suportes de pesquisa usam o alho para melhorar a pressão arterial, o colesterol e o fluxo sanguíneo, e para reduzir a inflamação. O alho também é um dos alimentos mais potentes para apoiar o nosso sistema imunológico. As propriedades antibacterianas do alho ajudam a combater as bactérias que muitas vezes nos deixam doentes, enquanto os compostos de enxofre únicos do alho suportam os sistemas imunitários e de desintoxicação internos do nosso corpo.

Benefícios adicionais

Os benefícios para a saúde do alho, cebolas e seus irmãos allium foram reconhecidos ao longo da história – os antigos egípcios reconheceram as propriedades antitumorais do alho em 1500 a.C. Além de terem efeitos de desintoxicação, acredita-se que os alhos também são úteis como afrodisíacos; como resultado, monges, iogues e praticantes da medicina ayurvédica evitam-nos.

Como maximizar o sabor (e nutrição)

Quando o alho é finamente picado, uma enzima (allinase) encontrada no alho cru entra em contacto com o fitonutriente alliin e converte-o em alicina, a forma mais bioactiva deste nutriente em particular. Para maximizar este efeito para uma nutrição óptima, deixe o alho arejar durante 5 a 10 minutos depois de o picar e antes de o cozinhar. Este passo também irá suavizar o sabor do alho (para que você possa comer mais!). Esta abordagem funciona também para outros alliums.

Os antioxidantes nas cebolas e alliums são estáveis com o cozimento, o que é bom porque muitas pessoas preferem cebolas e alhos cozidos em vez de crus. Muitos dos antioxidantes da cebola parecem concentrar-se nos níveis externos da cebola, por isso não descasque demasiadas camadas ao preparar as suas cebolas.

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Você sabe?

Os sabores semelhantes ao enxofre encontrados nos legumes allium ajudam a manter as pragas afastadas na quinta. Como resultado, os alliums acabam muitas vezes na lista “Clean 15” porque são menos susceptíveis de serem pulverizados com pesticidas.