Ciência da Terra

Fonte do riacho

Erosão e Deposição por Rios e Ribeiras

Erosão por Escoamento

Como os riachos se movem sobre o solo, eles transportam materiais intemperizados. Os riachos continuamente erodem o material longe das suas margens, especialmente ao longo das curvas exteriores dos meandros. Alguns destes materiais são transportados em solução. Muitos minerais são compostos iónicos que se dissolvem facilmente na água, por isso a água move estes elementos para o mar como parte da carga dissolvida que o ribeiro transporta. À medida que as águas subterrâneas lixiviam através de camadas de solo e rocha, os minerais dissolvem-se e são transportados. A água subterrânea contribui com a maior parte dos componentes dissolvidos que os riachos transportam. Uma vez completamente dissolvido, um elemento será provavelmente transportado para o oceano, independentemente da velocidade do riacho. Em algumas circunstâncias, a água do riacho pode ficar saturada com materiais dissolvidos, em cujo caso elementos desses minerais podem precipitar-se para fora da água antes de chegarem ao oceano.

Outra forma de que os rios e riachos movimentem materiais envelhecidos é como a carga em suspensão. Estes são pedaços de rocha que são transportados tão sólidos quanto o rio flui. Ao contrário da carga dissolvida, o tamanho da partícula que pode ser transportada como carga em suspensão é determinado pela velocidade do riacho. Como um riacho flui mais rápido, ele pode transportar partículas cada vez maiores. Quanto maior o tamanho da partícula que pode ser transportada por um riacho, maior é a competência do riacho. Se um riacho tiver um declive ou inclinação acentuada, terá uma velocidade mais rápida, o que significa que será capaz de transportar materiais maiores em suspensão. Na fase de cheia, os rios fluem muito mais rápido e fazem mais erosão porque a adição de água aumenta a velocidade do córrego. Areia, lodo e partículas de tamanho argiloso geralmente compõem a carga em suspensão de um riacho (Figura 10.2). Como um riacho abranda, ou porque a inclinação do riacho diminui ou porque o riacho transborda suas margens e amplia seu canal, o riacho depositará primeiro as maiores partículas que vem carregando.

A última maneira que rios e riachos movem materiais em suspensão é como carga de leito. Isto significa que embora a água do riacho seja capaz de bater e empurrar estas partículas, não é capaz de capturá-las e carregá-las continuamente. A carga de leito é nomeada pelo fato dessas partículas serem empurradas e roladas ao longo do leito do riacho à medida que a água flui. Ocasionalmente, uma partícula de tamanho maior será derrubada na parte principal do fluxo do riacho, mas então ela se instala novamente no leito do riacho porque é muito pesada para permanecer suspensa na água. Isto é chamado de salga, que aprenderemos mais adiante neste capítulo com o transporte de partículas pelo vento. Os riachos com altas velocidades e inclinações íngremes fazem uma grande parte da descida para o leito do riacho, que é realizada principalmente pelo movimento das partículas que compõem a carga do leito. As partículas que se movem ao longo do leito de um riacho não se movem continuamente, mas sim em pequenos passos ou saltos com períodos de permanência estacionária entre.

Corrente e Rio Erosão

Como um riacho move a água de altas elevações, como montanhas, para baixas elevações, como o oceano, que está ao nível do mar, o trabalho do riacho muda. Em elevações altas, os riachos estão apenas começando riachos que têm pequenos canais e gradientes íngremes. Isto significa que o riacho terá uma alta velocidade e fará muito trabalho erodindo o seu leito. Quanto maior for a elevação, mais longe estará o riacho de onde eventualmente se encontra com o mar. O nível base é o termo para onde um riacho encontra o nível do mar ou água parada, como um lago ou o oceano. Os riachos funcionarão para baixar os seus leitos até atingirem o nível de base.

Quando um riacho sai de áreas montanhosas altas para áreas mais baixas perto do nível do mar, o riacho está mais próximo do seu nível de base e faz mais trabalho erodindo as bordas das suas margens do que baixando para o seu leito de riacho. Em algum ponto na maioria dos riachos, há curvas ou curvas no canal do riacho chamado meanders (Figura 10.3). O riacho corrói o material ao longo de suas margens externas e deposita material ao longo das curvas internas de um meandros enquanto flui para o oceano (Figura 10.4). Isto faz com que estes meandros migrem lateralmente ao longo do tempo. A erosão da borda externa das margens do riacho inicia o trabalho de esculpir uma planície de inundação, que é uma área plana ao redor do canal do riacho.

Após muitas cheias, um riacho perto do oceano, está muito próximo do seu nível de base e agora deposita mais materiais do que corrói. Como você acabou de aprender, um lugar onde um rio deposita material ao longo das bordas internas de meandros. Se alguma vez decidir procurar ouro ou artefatos de uma cidade ou civilização mais antiga, você irá peneirar através desses depósitos. O ouro é um dos elementos mais densos da Terra. As correntes são preguiçosas e nunca querem carregar mais materiais do que o absolutamente necessário. Ele vai deixar as partículas mais pesadas e maiores primeiro, é por isso que você pode encontrar ouro em um depósito de riachos. Imagine que você tinha que carregar tudo o que precisaria durante uma semana, enquanto caminhava muitos quilômetros. No início você pode não se importar com o peso do que você está carregando, mas conforme você se cansa, você vai procurar deixar as coisas mais pesadas que você está carregando primeiro!

Quando um rio inunda ou transborda seu canal, a área onde o riacho flui de repente é muito mais larga e rasa do que era quando estava em seu canal. Isto diminui a velocidade do fluxo do riacho e faz com que o riacho deixe cair grande parte da sua carga. Os agricultores que utilizam as áreas de planície de inundação ao redor do rio Nilo dependem desses depósitos para fornecer nutrientes aos seus campos a cada ano, à medida que o rio inunda as suas margens. Na fase de cheia, um rio também construirá diques naturais, já que as partículas de maior tamanho constroem uma área mais alta ao redor das margens do canal do rio (Figura 10.5).

Quando um rio se encontra com água parada ou quase plana deitada, ele depositará sua carga. Se isso acontecer na água, um rio pode formar um delta. De suas cabeceiras nas montanhas, ao longo de uma viagem de muitos quilômetros, os rios carregam os materiais erodidos que formam sua carga de riacho. De repente, o rio abranda tremendamente em velocidade, e derruba a tremenda carga de sedimentos que vem carregando. Os deltas são depósitos de sedimentos relativamente planos, frequentemente de forma triangular, que se formam onde um grande rio se encontra com o oceano. O nome delta vem da letra maiúscula grega delta, que é um triângulo, ainda que nem todos os deltas tenham essa forma. Um delta de forma triangular forma-se à medida que o canal principal do rio se divide em muitos pequenos distribuidores. À medida que o canal se desloca para a frente e para trás, deixando cair sedimentos e mudando para um novo local de canal, forma-se um amplo depósito triangular.

Existem três tipos de leitos que formam um delta (Figura 10.6). As primeiras partículas a serem lançadas são os sedimentos mais grosseiros e estes formam camadas inclinadas chamadas de canteiros florestais que formam a borda frontal do delta. Mais para fora em água mais calma, sedimentos mais leves, de grãos mais finos formam camadas finas e horizontais. Estes são chamados de fundos de sedimentos. Durante as cheias, todo o delta pode ser coberto por sedimentos mais finos que se sobreporão ao delta existente. Estes são chamados leitos topset. Estes formam por último e ficam sobre o resto do delta.

Nem todos os grandes rios formam deltas à medida que se encontram com o oceano. Se um delta se forma depende da acção das ondas e das marés. Se a água é água calma como um golfo ou um mar raso, um delta pode se formar. Se os sedimentos forem transportados, então nenhum delta se formará. Sedimentos trazidos para a costa e distribuídos ao longo das linhas costeiras por transporte de longo curso formam as nossas praias e ilhas barreira.

Se um rio ou riacho de repente atinge um terreno quase plano, como um amplo vale plano ou planície, desenvolve-se um leque aluvial na base da encosta (Figura 10.7). Um ventilador aluvial é um depósito curvo, em forma de leque, de sedimentos grosseiros que caem à medida que o riacho de repente perde velocidade. O ventilador se espalha em uma curva na direção da terra plana, à medida que muitos canais de corrente se movem através da superfície curva do ventilador aluvial, formando e desdobrando muitos canais à medida que os sedimentos são depositados. Ventiladores aluviais geralmente se formam em regiões mais áridas.

Síntese da Lua

• Rios e riachos corroem a terra à medida que se deslocam das elevações mais altas para o mar.
• Materiais erodidos podem ser transportados em um rio como carga dissolvida, carga suspensa ou carga de leito.
• Um rio irá erodir profundamente a terra quando estiver longe do seu nível de base, a elevação onde entra na água parada como o oceano.
• Como um rio desenvolve curvas, chamadas de meandros, forma uma área ampla e plana conhecida como planície de inundação.
• No final de um riacho, um delta ou um leque aluvial pode se formar onde o rio deixa cair grande parte da carga de sedimentos que carrega.

Perguntas de revisão

1. Quais são os três tipos de carga que compõem as partículas que um riacho carrega. Nome e defina cada tipo.
2. Qual é o gradiente de um fluxo? Que efeito tem no trabalho de um riacho?
3. Descreva várias áreas erosivas produzidas por riachos. Explique por que a erosão ocorre aqui.
4. Que tipo de gradiente ou declive teria um rio quando está ativamente erodindo seu leito? Explique.
5. Quando um rio formaria um leque aluvial e quando formaria um delta? Descreva as características de cada tipo de depósito.