Christmas in Sweden

A época do Natal na Suécia, uma das maiores celebrações é o Dia de Santa Lúcia (ou Dia de Santa Lúcia) no dia 13 de Dezembro. A celebração vem de histórias que foram contadas pelos monges que primeiro trouxeram o cristianismo à Suécia.

Santa Lúcia era uma jovem cristã martirizada, morta pela sua fé, em 304. A história mais comum contada sobre Santa Lúcia é que ela levaria secretamente comida aos cristãos perseguidos em Roma, que viviam escondidos nas catacumbas debaixo da cidade. Ela usava velas na cabeça e tinha as duas mãos livres para carregar coisas. Lucy significa ‘luz’, por isso este é um nome muito apropriado.

Dezembro 13 foi também o Solstício de Inverno, o dia mais curto do ano, no antigo Calendário ‘Juliano’ e uma festa pagã de luzes na Suécia foi transformada no Dia de Santa Lúcia.

O Dia de Santa Lúcia é agora celebrado por uma rapariga vestida com um vestido branco com uma faixa vermelha à volta da cintura e uma coroa de velas na cabeça. As crianças pequenas usam velas eléctricas, mas a partir dos 12 anos de idade, são frequentemente usadas velas verdadeiras!

A coroa é feita de ramos de Lingonberry que são sempre verdes e simbolizam uma nova vida no Inverno. As escolas normalmente têm a sua própria Santa Lúcia e algumas cidades e aldeias também escolhem uma rapariga para tocar Santa Lúcia numa procissão onde se cantam canções.

Também é escolhida uma Lúcia nacional. Lúcia também visita hospitais e lares de idosos cantando uma canção sobre Santa Lúcia e distribuindo ‘Pepparkakor’, biscoitos de ginger snap.

As crianças pequenas às vezes gostam de se vestir como Lúcia (com a ajuda dos pais!). Também os rapazes podem vestir-se de ‘Stjärngossar’ (meninos estrela) e as meninas podem ser ‘tärnor’ (como a Lúcia, mas sem as velas).

Uma comida popular comida no dia de Santa Lúcia são os ‘Lussekatts’, os pãezinhos do dia de Santa Lúcia aromatizados com açafrão e salpicados com passas que são comidas ao pequeno-almoço.

O dia de Santa Lúcia tornou-se amplamente celebrado na Suécia no final do século XVII. O Dia de Santa Lúcia também é celebrado na Dinamarca, Noruega, Finlândia, Bósnia e Croácia. Na Dinamarca é mais um dia de crianças e em alguma parte da Itália, as crianças são informadas que Santa Lúcia lhes traz presentes. Elas deixam de fora um sanduíche para ela e para o burro que ajuda a levar os presentes!

No primeiro domingo do Advento, chamado “Första Advent”, em sueco, muitos suecos colocarão suas velas de Advento e/ou uma Estrela do Advento nas janelas de suas casas. Tradicionalmente as velas do Advento são quatro velas colocadas em uma “caixa”, decorada com vegetação. Uma vela é acesa em cada domingo durante o Advento. Este costume vem da grinalda de Advento alemã. Agora, muitas vezes, em vez de velas reais, é usada uma vela elétrica ‘pisada’.

As Estrelas do Advento foram feitas pela primeira vez na década de 1930 a partir de papel vermelho. As estrelas normalmente têm sete (ou às vezes nove) pontos e têm cerca de 30-45cms (12 a 18 polegadas) de diâmetro. Elas têm buracos e uma luz é colocada nelas (agora uma elétrica segura) para que a luz brilhe para fora. As estrelas são penduradas numa janela para lembrar às pessoas que os sábios seguiram uma estrela para encontrar Jesus na história de Natal. As estrelas são agora frequentemente brancas e podem ser feitas de palha, madeira ou metal assim como papel.

Véspera de Natal também é muito importante na Suécia. Isto é quando a refeição principal (bem realmente um banquete!) é comido.

Este é frequentemente um ‘julbord’ que é um buffet, comido na hora do almoço. Peixe frio é importante no ‘julbord’. Há frequentemente arenque (servido de muitas maneiras diferentes), gravlax (salmão que foi curado em açúcar, sal e endro) e salmão fumado.

Outros pratos no julbord podem incluir carnes frias incluindo peru, rosbife e ‘julskinka’ (um presunto de Natal); queijos, patê de fígado, saladas, pickles e diferentes tipos de pão e manteiga (ou maionese). Também haverá comidas salgadas quentes incluindo almôndegas, “prinskorv” (salsichas), “kåldolmar” (rolos de couve recheados com carne), pés de porco gelificados, lutfisk (um bacalhau seco servido com um molho branco grosso) e “revbenspjäll” (costeletas de porco assadas no forno). Também serão servidos legumes como batatas e repolho vermelho. Outro prato de batata é “Janssons Frestelse” (batatas fósforos em camadas com natas, cebola e espadilhas europeias que são assadas até ficarem douradas). Há também ‘dopp i grytan’ que é pão que é mergulhado no caldo e sucos que sobram depois de ferver o presunto.

A sobremesa do julbord pode ser uma selecção de pastelaria doce, mais alguns biscoitos pepparkakor e alguns doces caseiros!

Wow, acho que gosto do som de um Jolbord! Para lavar toda essa comida você pode ter um pouco de ‘glogg’ que é vinho doce e um pouco de café para terminar a refeição!

Outra comida popular no Natal na Suécia é ‘risgrynsgröt’ (mingau de arroz que é comido com ‘hallonsylt’ ou aspergido com um pouco de canela). É comido frequentemente durante a noite, depois das pessoas terem trocado os seus presentes.

Se sobrar algum risgrynsgröt, quando está frio pode ser misturado com chantilly e comido com um molho de fruta quente. Isto chama-se ‘Ris a la malta’ e soa bastante apetitoso!

Os presentes são normalmente trocados na véspera de Natal. As pessoas vão frequentemente à igreja no início da manhã de Natal.

Outra coisa popular e importante que muitos suecos fazem na tarde da véspera de Natal é ver o Pato Donald! Todos os anos, desde 1959, às 15:00h na véspera de Natal, a estação de TV TV1 mostra o especial da Disney “From All of Us to All of You” ou em sueco é “Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul” que significa “Pato Donald e os seus amigos desejam-lhe um Feliz Natal”. Cerca de 40 a 50% da população sueca pára para o ver!

Como os seus vizinhos na Finlândia, havia uma crença tradicional na Suécia de que um “Yule Goat” estava ligado ao festival de meados do Inverno. Na Suécia, pensava-se que era um espírito invisível que olhava e assegurava que todos os preparativos estavam a correr bem. Entre o Natal e o Ano Novo, os homens às vezes vestiam-se de cabras e iam de casa em casa cantando canções e pregando partidas! Isto é conhecido como ‘Julebukking’.

Agora, o bode é visto principalmente como um ornamento de palha que guarda a casa e a árvore de Natal! A palha é usada como decoração nas casas, para lhes lembrar que Jesus nasceu numa manjedoura. As decorações da árvore de Natal que são feitas de palha também são muito populares.

Na cidade de Gävle, um enorme bode de palha é construído todos os anos para o início do Advento. Tem 13m/43 pés de altura e leva dois dias para se levantar! Tem uma grande estrutura metálica no interior e é coberto com palha. A tradição começou em 1966. O primeiro Gävle Yule Goat foi queimado na noite de Ano Novo de 1966 e desde então tem sido o alvo de vândalos. Nos seus 50 anos de história só sobreviveu ao longo do período de Natal e Ano Novo cerca de 12 vezes! Em 2016, seu 50º ano, foi queimado em menos de dois dias!

Na Suécia, os presentes são trazidos pelo Papai Noel que é conhecido como ‘Jultomte’ ou pelo ‘Tomte’ (Gnomos de Natal). Tomte também são por vezes chamados ‘Nissar’ (duendes/gnomes masculinos) ou ‘Nissor’ (gnomos/eus).

A forma ‘Secret Santa’ de dar presentes também pode ter começado na Suécia com um costume chamado ‘Julklapp’ (que significa ‘batida de Natal’). Há várias centenas de anos atrás havia uma tradição em que se batia à porta de um amigo ou vizinho e depois deixava-se um pequeno presente (muitas vezes feito de palha ou madeira) atrás do degrau da porta. O presente teria um pequeno lema/envio com ele, para ajudar as pessoas a perceber quem tinha deixado o presente.

O fim do Natal na Suécia é no dia 13 de Janeiro (vinte dias depois do Natal) que se chama ‘Tjugondag Knut’ (Nó do Vigésimo Dia) ou ‘Tjugondag jul’ (Yule do Vigésimo Dia) e tem o nome de um príncipe dinamarquês chamado Canute Lavard. No Tjugondag Knut é tradicional que a árvore de Natal seja tirada e deixada em cima de biscoitos e doces!

Em sueco o ‘Tjugondag Knut’ é ‘God Jul’. Em North-Sami, falado no norte da Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia, é ‘Buorit Juovllat’. Feliz/Merry Christmas em muito mais idiomas.