Chickweed, uma erva daninha deliciosa e nutritiva

Chickweed é uma planta anual comum de inverno que cresce em toda a Ásia, Europa e América do Norte. O próprio nome “chickweed” na verdade não se aplica apenas a uma planta em particular. Há duas espécies com o nome Stellaria media e Cerastium fontanum. A primeira é considerada como a verdadeira morrião-de-galinha, enquanto a segunda é mais comumente conhecida como morrião-de-galinha-dos-ratos.

As duas plantas são indistinguíveis uma da outra; ambas têm caules finos e peludos com folhas em forma de ovo e flores delicadas, brancas, em forma de estrela. Estas plantas são comumente encontradas em prados e áreas abertas e ensolaradas. Na América do Norte, a alga-pintada é frequentemente considerada como uma erva daninha comum. Mas, apesar da sua reputação, a alga-de-galinha é, na verdade, uma nutritiva erva daninha selvagem.

Edibilidade e uso culinário

Apesar dos americanos verem a alga-de-galinha como uma erva daninha de jardim, outras culturas não a vêem dessa maneira. Na Ásia, por exemplo, o grão de bico é uma erva daninha valiosa e importante para a alimentação. Na verdade, é uma das ervas simbólicas consumidas num festival japonês da primavera chamado Nanakusa-no-sekku, ou o Festival das Sete Ervas.

Chickweed leaves can be eaten raw or cooked. Elas têm um sabor ligeiramente doce e neutro, quase como espinafre ou alface. Por essa razão, esta versátil comida pode ser usada em muitos pratos diferentes. As formas mais fáceis de consumir estas folhas são atirá-las para uma tigela de salada ou adicioná-las a sanduíches. No entanto, você também pode encontrar uma infinidade de outras receitas, desde molhos como pesto até torta de frango.

Vantagens para a saúde

Chickweed está cheio de vitaminas A, B1, B2, e C, assim como fibras e proteínas. Devido ao seu conteúdo nutricional e numerosas propriedades medicinais, esta erva de clima frio tem sido usada na medicina popular há centenas de anos. Pode tratar muitas condições diferentes, tais como prisão de ventre, problemas intestinais, anemia por deficiência de ferro, asma, bronquite, dores articulares e distúrbios sanguíneos. Também pode ajudar a perder peso fazendo-o sentir-se mais cheio durante mais tempo.

Também pode aplicar a erva directamente na pele para tratar comichão, nódoas negras, feridas, úlceras e psoríase. Para fazer isso, você pode machucar as folhas ou mergulhar os caules em água quente antes de aplicá-los diretamente nas áreas afetadas.

Cultivo

Em vez de mondar, você pode fazer a erva daninha uma parte do seu jardim. Além de ser uma fonte de verduras nutritivas e deliciosas, também tem muitos outros usos. Esta planta pode funcionar como uma bela cobertura de solo que irá parecer exuberante durante todo o ano. Esta planta também torna o seu jardim mais fértil ao libertar fósforo, manganês e potássio no solo. E na primavera, suas pequenas flores brancas podem atrair polinizadores, especialmente pequenos pássaros para o seu jardim.

Chickweed é muito fácil de cultivar. Pode crescer em quase todas as condições de solo, embora prefira solo fértil e húmido com exposição solar total. Em solo fértil, esta planta terá um aspecto maravilhoso como uma cobertura de solo. Você ainda pode fazê-la crescer bem em solo infértil, mas espere uma aparência menos exuberante e menos flores na primavera.

Desde que esta planta está a ganhar atenção e popularidade como planta de jardim, você pode ser capaz de comprar plantas jovens de arranque ou sementes de viveiros de plantas locais. Caso contrário, você pode sempre recorrer à internet para encontrar algumas sementes de pintinhos. Semeie as sementes dentro de casa na primavera em uma estufa fria, elas devem germinar dentro de algumas semanas. Uma vez que sejam suficientemente grandes para serem manuseadas, plante-as para as suas posições permanentes no seu jardim até ao Verão. Elas começarão a florir na primavera seguinte.

Cauções

Chickweed é seguro para consumir com moderação. No entanto, note que as folhas de Stellaria media contêm saponinas, que são tóxicas para o corpo humano. Mas não se preocupe, as saponinas são pouco absorvidas pelo corpo humano, por isso não causariam danos em pequenas doses. As saponinas também podem ser decompostas por uma cozedura completa.

Devido à falta de informação sobre o assunto, é aconselhável que as mulheres grávidas e em período de amamentação evitem o consumo de papoilas. Por último, não se esqueça de consultar o seu médico antes de incluir esta comestível selvagem na sua dieta diária.

Conclusão

Acontece que as ervas daninhas podem ser bastante úteis na cozinha, incluindo o grão-de-bico. Esta planta não só é comestível, mas também é densa em nutrientes e útil para tratar muitas doenças diferentes. Se você encontrar alguma erva daninha crescendo no seu jardim, não seja tão rápido a soltar as ervas daninhas. Em vez disso, colha-as para uma refeição deliciosa e saudável. Depois, vá um passo além e cultive-as na sua horta.

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Writen by Cornelia Tjandra
Cornelia é uma escritora freelance com paixão por dar vida às palavras e partilhar informação útil com o mundo. A sua formação em ciências naturais e questões sociais deu-lhe uma ampla base para abordar vários tópicos com facilidade. Saiba mais sobre seus serviços de escrita em Upwork.com ou contate-a diretamente pelo e-mail [email protected]
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