Charles J. Guiteau

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Charles Julius Guiteau foi o assassino do 20º Presidente dos Estados Unidos, James Garfield.

Contexto

Charles Guiteau nasceu para Jane Howe August e Luther Wilson Guiteau a 8 de Setembro de 1841. Ele foi o quarto de seis filhos. Mudou-se para Ulao, Wisconsin, em 1850, com sua família. Ele se mudou novamente, para Freeport, cinco anos depois quando sua mãe morreu.

Ele herdou $1.000 de seu avô quando jovem e foi para Ann Arbor, Michigan, a fim de freqüentar a Universidade de Michigan. Devido a uma preparação acadêmica inadequada, ele reprovou nos exames de admissão. Apesar de estudar francês e álgebra na Escola Secundária Ann Arbor, durante o qual ele recebeu inúmeras cartas de seu pai sobre seu progresso, ele se demitiu, e em junho de 1860 entrou para a seita religiosa utópica a Comunidade Oneida, em Oneida, Nova York, com a qual o pai de Guiteau já tinha afiliações próximas.

Carreira

Guiteau então obteve uma licença de advocacia em Chicago; no entanto, ele não foi tão bem sucedido como um advogado. Ele argumentou apenas um caso no tribunal, sendo a maior parte do seu negócio na cobrança de contas. Sua ex-mulher mais tarde detalhou seus negócios desonestos, descrevendo como ele manteria quantidades desproporcionais da conta e raramente daria o dinheiro a seus clientes. Em seguida, ele se voltou para a teologia. Ele publicou um livro sobre o assunto chamado A Verdade, que foi quase inteiramente plagiado a partir do trabalho de Noyes. Ele vagueou de cidade em cidade dando palestras para todos e quaisquer que ouvissem suas divagações religiosas, e em dezembro de 1877 deu uma palestra na Igreja Congregacional em Washington, D.C. O interesse de Guiteau então se voltou para a política. Ele escreveu um discurso em apoio a Ulysses S. Grant chamado “Grant against Hancock”, que ele revisou para “Garfield contra Hancock” depois que Garfield ganhou a indicação republicana na campanha presidencial de 1880. Por fim, ele mudou pouco mais do que o título e qualquer menção a Grant no próprio discurso. O discurso foi proferido no máximo duas vezes e cópias foram distribuídas aos membros do Comitê Nacional Republicano em sua reunião de verão de 1880 em Nova York, mas Guiteau acreditava ser o principal responsável pela vitória de Garfield. Quando em julgamento, Guiteau declarou que seu discurso elegeu o Sr. Garfield Presidente dos Estados Unidos. Ele insistiu que deveria receber um embaixador por sua ajuda vital, primeiro pedindo por Viena, depois decidindo que preferiria ser colocado em Paris. Os seus pedidos pessoais a Garfield e aos membros do gabinete como um dos muitos candidatos a emprego que faziam fila todos os dias eram continuamente rejeitados. Nessa época, Guiteau era destituído e forçado a andar por Washington, D.C., nevada, sem casaco ou botas. Em 14 de maio de 1881, o Secretário de Estado James G. Blaine finalmente lhe disse para nunca mais voltar. Acredita-se que Guiteau encontrou Blaine em mais de uma ocasião.

Assassinato de Garfield

Guiteau considerou-se um republicano leal, e a sua personalidade narcisista convenceu-o que o seu trabalho para o partido foi crítico para a eleição de Garfield para a presidência. Mais tarde convencido de que Garfield iria destruir o partido republicano, eliminando o sistema de patrocínio, Guiteau decidiu que a única solução era remover Garfield e elevar o vice-presidente Chester A. Arthur-a Conkling acólito para a presidência.

Em meados de Maio, Garfield, aliado próximo, o Secretário de Estado, James Blaine, disse a Guiteau que ele nunca seria o cônsul de Paris. Guiteau ficou atordoado e furioso, e voltou para a sua pensão. Ele acredita que Deus está lhe dizendo para “matar” ou “remover” o presidente e ele será recompensado. Ele começa a planejar o assassinato, então ele compra a arma mais sofisticada que pode pagar porque ele acha que um dia vai estar em um museu. Ele vai para as margens do Potomac para praticar porque nunca disparou uma arma antes. Guiteau pensa “Poderia ser mesmo Deus falando comigo?” e Deus não parava de dizer “É isso que você tem que fazer, você tem que matar o presidente”

Guiteau começou a perseguir Garfield e teve oportunidades de atirar nele, mas ele sentiu simpatia pela esposa de Garfield que estava sentada ao lado de Garfield. Ele seguiu Garfield até a igreja e discutiu com o Sacerdote. Ele escreveu em seu diário sobre porque o presidente deve morrer.

“Para o povo americano, eu concebo a idéia de remover o presidente, porque ele traiu os homens que o fizeram, isto não é assassinato, é uma necessidade política. Isto fará do meu amigo Arthur Presidente, e salvará a república. Acredito que o Presidente Arthur e o Senador Conkling foram a melhor administração que este País já teve.”

Em 2 de julho de 1881, Garfield estava indo para Nova Jersey para se encontrar com sua esposa, Lucretia. James Blaine ia caminhar com ele até à estação de comboios para falar sobre o Vice-Presidente Arthur. Guiteau tinha lido sobre a viagem do presidente no jornal e pensou que esta era a oportunidade perfeita para matar o presidente. Depois de tomar o pequeno-almoço, foi a pé até à estação de comboios de Baltimore. No seu bolso, duas cartas, uma para William Tecumseh Sherman, chefe do exército, e a outra para a Casa Branca. Quando Garfield chegou, ele tirou seu revólver e seguiu Garfield escada acima e depois atirou duas vezes nas costas. Ele então tentou fugir, mas foi atacado por uma multidão. Ele começou a gritar “Arthur será presidente!”

Aftermath

Após a morte de Garfield, o governo acusou oficialmente Guiteau de assassinato. Ele foi formalmente indiciado em 14 de outubro de 1881, sob a acusação de assassinato, que foi anteriormente tentado após a sua prisão. Guiteau confessou-se inocente da acusação. O julgamento começou em 14 de novembro de 1881, em Washington, D.C. O juiz que presidiu o caso foi Walter Smith Cox. Os advogados de defesa nomeados por Guiteau foram Leigh Robinson e George Scoville, embora Guiteau insistisse em tentar se representar durante todo o julgamento. Wayne MacVeagh, o Procurador-Geral dos EUA, serviu como procurador-chefe. MacVeagh nomeou cinco advogados para a equipa de acusação: George Corkhill, Walter Davidge, o juiz reformado John K. Porter, Elihu Root, e E.B. Smith. O julgamento de Guiteau foi um dos primeiros casos de alto nível nos Estados Unidos onde a defesa da insanidade foi considerada. Guiteau insistiu veementemente que, embora estivesse legalmente louco no momento do tiroteio (porque Deus lhe tinha tirado o livre arbítrio), ele não estava realmente louco medicamente, o que foi uma das principais causas da fenda entre ele e seus advogados de defesa. Ele foi considerado culpado em 25 de janeiro de 1882. Após a leitura do veredicto de culpado, Guiteau deu um passo adiante, apesar dos esforços de seus advogados para dizer-lhe para ficar quieto, e gritou para o júri dizendo: “Vocês são todos uns idiotas baixos e consumados”, mais uma nova corrente de maldições e obscenidades antes de ser levado pelos guardas para a sua cela para aguardar a execução. Guiteau apelou da sua condenação, mas o seu recurso foi rejeitado, e foi enforcado em 30 de junho de 1882, no Distrito de Columbia, apenas dois dias antes do primeiro aniversário do tiroteio.

Modus Operandi

Desde que Guiteau matou apenas uma pessoa, o termo “M.O.” é um pouco mal usado. Quando ele matou James Garfield, ele atirou duas vezes nas costas com um revólver Bulldog britânico.

Vítimas conhecidas

• 2 de julho de 1881: James Abram Garfield (o 20º Presidente dos Estados Unidos; baleado duas vezes nas costas; morreu dois meses depois)

Em Criminal Minds

• Temporada Um
  • “L.D.S.K.”. – Guiteau foi um dos vários vistos entre outros de assassinos famosos.