cauda de andorinha gigante – Papilio cresphontes Cramer

nome comum: nome científico: Papilio cresphontes Cramer (Insecta: Lepidoptera: Papilionidae)

A cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, é uma borboleta impressionante, de aspecto maravilhosamente exótico, muito abundante na Florida. A borboleta adulta é um visitante bem-vindo aos jardins das borboletas e às plantações de paisagens em geral. A fase larval ou lagarta pode ser considerada uma praga devido ao seu hábito de se alimentar da folhagem da maioria das espécies de Citrus. Alguns laranjeiras, como as larvas são comumente chamadas, podem desfolhar rapidamente plantas pequenas ou jovens. No entanto, as larvas podem ser toleradas em grandes dooryard citrus, de forma a desfrutar da magnífica fase de borboleta adulta que em breve se desenvolverá.

Figure 1. Cauda de andorinha gigante adulta, Papilio cresphontes Cramer, vista dorsal. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Distribuição (Voltar ao topo)

A cauda de andorinha gigante está amplamente distribuída por todo o continente americano. A sua variedade estende-se desde o sul da Nova Inglaterra através dos estados do norte dos Grandes Lagos, até ao Ontário, passando pelas porções do sul das Planícies Centrais até às Montanhas Rochosas. A espécie estende-se do sul para a Flórida e o Caribe, para o sudoeste dos Estados Unidos, e através do México para a América Central e do Sul. A cauda de andorinha gigante é muito comum em todo o estado da Flórida. Ela é ativa durante todo o ano no sul da Flórida, e é comum no norte da Flórida, exceto em janeiro e fevereiro.

Descrição (Voltar ao início)

Adulto: As andorinhas gigantes adultas são grandes borboletas com um vão de 11,7 a 17,5 cm (média 14 cm) para os machos e um vão de 13,5 a 18,8 cm (média 14,7 cm) para as fêmeas. As superfícies dorsais das asas da borboleta são pretas, com uma barra amarela diagonal marcante ao longo das asas anteriores. As superfícies das asas ventrais são principalmente amarelas. A cauda de andorinha gigante é muito distinta de todas as outras caudas de andorinha encontradas na Flórida, exceto a ameaçada cauda de andorinha de Schaus, Papilio aristodemus ponceanus, que está confinada às Florida Keys. A cauda de andorinha gigante pode ser distinguida da cauda de andorinha de Schaus pelas caudas amarelas (as caudas de andorinha de Schaus são todas pretas), e a pequena mancha vermelha de tijolo apenas no interior da faixa mediana azul na asa traseira ventral.

Figure 2. Cauda de andorinha gigante adulta, Papilio cresphontes Cramer, com as asas fechadas. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Larva: Os cinco instares larvares diferem na aparência, mas todos partilham uma semelhança com os excrementos das aves. Os instares mais jovens são mímicas mais realistas devido ao seu tamanho menor. As larvas maduras geralmente descansam nos caules ou nos pecíolos das folhas (Hagen 1999), mas as larvas mais jovens descansam frequentemente à vista das superfícies superiores das folhas, onde seria de esperar que as aves fizessem excrementos.

Figure 3. Larva jovem da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, (ilustrando mímica de queda da ave) sobre folha de Ptelea trifoliata. A cabeça está no topo. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

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Figure 4. Larva de cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Os instares mais jovens são predominantemente pretos ou castanhos com uma sela branca, enquanto que os instares mais velhos são castanhos-escuros com um posterior de cor branca ou creme. Os instares mais jovens também têm sedas (pêlos) em puxadores proeminentes. Faltam sedas e os botões são reduzidos nos instares mais velhos.

Figure 5. Larva recém nascida da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, com casca de ovo parcialmente comida. A cabeça é para a direita. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 6. Larva de três dias da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 7. Larva de cinco dias da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Tem sido sugerido que os instares mais antigos se assemelham a pequenas serpentes.

Figura 8. Larva madura da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, mostrando o tórax muito inchado que se assemelha a uma cabeça de cobra. A cabeça da larva é para a direita. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 9. Larva da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, em pose de serpente “marcante”. A cabeça é para a direita. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figura 10. Vista frontal da larva da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, em pose de serpente “impressionante”. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 11. Vista frontal da larva da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, mostrando o osméterium everted e possivelmente parecendo a língua bifurcada de uma cobra. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Ciclo de vida (Back to Top)

Borboletas adultas bebem o néctar de muitas flores e são visitantes comuns, mas espectaculares, de borboletas nos jardins. As fontes de néctar identificadas incluem azáleas, buganvílias, madressilva japonesa, goldenrod, foguete da dama, bouncing Bet, e algas leiteiras do pântano. Eles também podem beber líquido de esterco. Os machos adultos patrulham as moscas através de bosques de pinheiros ou bosques de citrinos à procura de fêmeas. O vôo é muito forte e de lazer, e as borboletas podem deslizar longas distâncias entre as batidas das asas. O cortejo e a cópula ocorrem durante a tarde.

Figure 12. Um par de andorinhas gigantes, Papilio cresphontes Cramer, com a fêmea acima. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

As fêmeas acasaladas geralmente depositam seus ovos individualmente na superfície superior das folhas das plantas hospedeiras. Os ovos esféricos de 1 a 1,5 mm são de creme a marrom e tipicamente têm uma cobertura irregular de uma secreção alaranjada que lembra a aparência de casca de laranja. As larvas progridem através de cinco instares. A alimentação das larvas ocorre geralmente durante a noite.

Figure 13. Vista dorsal de um ovo da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, no Hercules club, Zanthoxylum clava-herculis L. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 14. Vista lateral de um ovo da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, no Hercules-club, Zanthoxylum clava-herculis L. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

As larvas podem passar a pupas em pequenos galhos na planta hospedeira sobre a qual se alimentavam ou podem percorrer uma curta distância até uma estrutura orientada verticalmente, como uma cerca ou outra planta. A crisálida acastanhada é tipicamente orientada a 45° para o substrato de pupa, a sua extremidade posterior ligada directamente a uma almofada de seda no substrato pelo seu cremaster tipo Velcro, e a sua extremidade anterior ligada através de um fino fio de seda ao substrato. Pelo menos duas, e provavelmente três, gerações ocorrem a cada ano na Flórida.

Figure 15. Prepupa da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 16. Vista lateral de uma crisálida da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

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Figure 17. Vista dorsal de uma crisálida da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

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Plantas hospedeiras (Back to Top)

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Figure 18. Hercules-club, Zanthoxylum clava-herculis L., um hospedeiro da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 19. Ficklyash de lima, Zanthoxylum fagara Sarg., um hospedeiro da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 20. Madeira de maçarico do mar, Amyris elemifera L., um hospedeiro da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 21. Hoptree, Ptelea trifoliata L., em flor; um hospedeiro da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Figure 22. Hoptree, Ptelea trifoliata L., com fruta; uma grande quantidade de papilio cresphontes Cramer. Note a fruta típica em forma de bolacha da qual a árvore de lúpulo deriva um de seus nomes comuns, “cinza de bolacha”. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Gestão (Voltar ao início)

Controle Biológico. As pupas de cauda de andorinha gigante são imóveis e indefesas contra os insectos parasitas. As pupas podem ser parasitadas por Lespesia rileyi (Williston), uma mosca tacinídea; Brachymeria robusta (Cresson), uma vespa calcária; e Pteromalus cassotis Walker e Pteromalus vanessae Howard, duas vespas pteromálidas. No entanto, os estágios larvais parecem estar mais protegidos contra os inimigos naturais do que o estágio de pupa. As larvas defendem-se contra predadores (tanto insectos como vertebrados) e insectos parasitas por serem menos visíveis através da coloração e padrão críptico (isto é, por se assemelharem a excrementos de aves). Além disso, as larvas possuem um osmétrio, uma glândula em Y alaranjada ou avermelhada que se encontra a meio da cabeça. Quando atacadas por pequenos predadores, as larvas extrudem a glândula e tentam limpá-la contra o atacante. O osmetério do quarto e quinto instantes contém uma mistura altamente nociva e pungente de químicos (mistura 40:60 de ácido isobutírico e ácido 2-metil butírico) que cheira a manteiga rançosa. Esta secreção glandular é repelente e tóxica para pequenos predadores, tais como formigas e aranhas. Estudos demonstraram que as aves não são repelidas por estas secreções, mas ainda assim raramente comem larvas de cauda de andorinha gigante. Pensa-se que as larvas também podem conter toxinas internas (obtidas das suas plantas alimentares).

Figure 23. Larvas maduras da cauda de andorinha gigante, Papilio cresphontes Cramer, com osmeterium sempre presente. A cabeça é para a esquerda. Fotografia de Donald Hall, Departamento de Entomologia e Nematologia, Universidade da Florida.

Controle mecânico. Os proprietários de casas podem descobrir que apenas algumas larvas da cauda de andorinha gigante podem desfolhar pequenas plantas cítricas em vasos ou plantadas. As larvas devem ser colhidas manualmente destas pequenas plantas para que a floração e a produção de frutos não sejam drasticamente reduzidas. As árvores de dooryard maduras são suficientemente grandes para suportarem alguma desfoliação.

Controlo químico. As árvores comerciais maduras de citrinos podem resistir à infestação por muitas larvas. No entanto, os viveiros e as árvores jovens podem ser protegidos com Bacillus thuringiensis e insecticidas sintéticos quando necessário, como descrito no Guia de Maneio de Pragas de Citrinos da Florida para insectos mastigadores (ver “orangotangos”) .

Referências seleccionadas (Voltar ao início)

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