Caranguejo Dungeness (Metacarcinus magister)Perfil das Espécies

História da Vida

Crescimento e Reprodução

Caranguejo Dungeness mate da primavera ao outono. Os machos são polígamos – cada caranguejo macho pode acasalar com mais de uma fêmea. Este pode ser um factor importante na manutenção da viabilidade reprodutiva desta espécie porque apenas o caranguejo macho pode ser colhido. O caranguejo macho só acasala com as fêmeas que acabaram de molestar (verter o seu antigo exoesqueleto). A fecundação dos ovos ocorre cerca de um mês após o acasalamento quando a casca da fêmea endureceu; até este momento, a fêmea caranguejeira armazena o esperma em bolsas internas especialmente desenhadas para este fim. As fêmeas podem armazenar o esperma durante 2 anos de idade e as fêmeas grandes usam frequentemente o esperma armazenado para fertilizar os seus óvulos em vez de o molestarem e acasalarem. As fêmeas extraem os óvulos através de poros na sua superfície ventral; são fertilizados à medida que passam pelo esperma armazenado e aderem aos pêlos nos apêndices abdominais onde são transportados até ao nascimento. Uma fêmea grande de caranguejo Dungeness pode carregar 2.5 milhões de óvulos.

Após a eclosão, as larvas de caranguejo Zoea são planctónicas e nadam livremente para longe. O desenvolvimento larvar demora de 4 meses até um ano no Alasca. Seis estágios larvares sucessivos (5 zoeias e 1 megalopa) ocorrem antes dos moluscos do caranguejo no primeiro estágio juvenil. Os caranguejos crescem cada vez que se molestam. Durante os primeiros dois anos ambos os sexos crescem a taxas semelhantes, mas após dois anos os machos crescem mais rapidamente do que as fêmeas. A maturidade sexual pode ser atingida aos três anos. O tamanho legal de 6,5 polegadas de largura da concha pode ser alcançado aos quatro a cinco anos de idade, altura em que o caranguejo pesará entre 2 e 3 libras. Um grande caranguejo Dungeness macho pode exceder 10 polegadas de largura de concha. A longevidade máxima estimada é de 8 a 13 anos.

O caranguejo Dungeness está amplamente distribuído subtilmente e prefere um fundo arenoso ou lamacento em águas marinhas. No entanto, eles são tolerantes às mudanças de salinidade e podem ser encontrados em ambientes estuarinos. São mais abundantes em águas menos profundas do que 30 metros, mas foram encontradas a 200 metros de profundidade.

Ecológica de alimentação

O comportamento de forrageamento do caranguejo porungeness coincide com o seu habitat. Estes caranguejos procuram no fundo do mar organismos que vivem parcial ou completamente enterrados na areia. Eles são tanto necrófagos como predadores, e sua dieta pode incluir bivalves, vermes, camarões, peixes, e pequenos caranguejos.