Câncer de Cabeça e Pescoço: Factores de Risco e Prevenção

NESTA PÁGINA: Você vai descobrir mais sobre quais fatores aumentam a chance de desenvolver câncer de cabeça e pescoço. Use o menu para ver outras páginas.

Um fator de risco é qualquer coisa que aumente a chance de uma pessoa desenvolver câncer. Embora os fatores de risco muitas vezes influenciem o desenvolvimento do câncer, a maioria não causa câncer diretamente. Algumas pessoas com vários fatores de risco nunca desenvolvem a doença, enquanto outras sem fatores de risco conhecidos o fazem. Conhecer seus fatores de risco e falar sobre eles com seu médico pode ajudá-lo a fazer escolhas mais informadas sobre estilo de vida e cuidados de saúde.

Existem 2 substâncias que aumentam muito o risco de desenvolver um câncer de cabeça e pescoço:

• Tabaco. O uso do tabaco inclui fumar cigarros, charutos ou cachimbos; tabaco de mascar; e uso de rapé. É o maior factor de risco para o cancro da cabeça e do pescoço. Oitenta e cinco por cento (85%) dos cânceres de cabeça e pescoço estão ligados ao uso de tabaco, e a quantidade de tabaco consumido pode afetar o prognóstico, que é a chance de recuperação. Além disso, o fumo passivo pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer de cabeça e pescoço.

• Álcool. O consumo frequente e pesado de álcool aumenta o risco de desenvolver câncer na boca, faringe, laringe e esôfago.

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Usar álcool e tabaco juntos aumenta este risco ainda mais.

Outros fatores que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer de cabeça e pescoço incluem:

• Exposição prolongada ao sol. Isto está especialmente ligado ao câncer na área dos lábios, assim como ao câncer de pele da cabeça e pescoço.

• Papilomavírus humano (HPV). Pesquisas mostram que a infecção pelo HPV é um fator de risco para o câncer de cabeça e pescoço. A actividade sexual com uma pessoa que tem HPV é a forma mais comum de alguém contrair HPV. Existem diferentes tipos de HPV, chamados estirpes. A pesquisa liga mais fortemente algumas estirpes de HPV a certos tipos de cânceres. Existem vacinas disponíveis para o proteger das estirpes de HPV que causam cancro da cabeça e do pescoço. Veja as pesquisas mais recentes para mais informações.

• Epstein-Barr virus (EBV). A exposição ao EBV, que é mais comumente conhecido como o vírus que causa mononucleose ou “mono”, desempenha um papel no desenvolvimento do câncer nasofaríngeo.

• Gênero. Os homens são 2 a 3 vezes mais propensos que as mulheres a desenvolver câncer de cabeça e pescoço. Entretanto, a taxa de câncer de cabeça e pescoço nas mulheres vem aumentando há várias décadas.

• Gênero. Pessoas com mais de 40 anos de idade correm maior risco de desenvolver câncer de cabeça e pescoço.

• Pobre higiene oral e dentária. O mau cuidado da boca e dos dentes pode aumentar o risco de câncer de cabeça e pescoço.

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  Inalantes ambientais ou ocupacionais. A inalação de amianto, pó de madeira, vapores de tinta e certos químicos podem aumentar o risco de câncer de cabeça e pescoço.

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  Uso de maconha. Pesquisas sugerem que pessoas que usaram maconha podem estar em maior risco de ter câncer de cabeça e pescoço.

• Nutrição pobre. Uma dieta pobre em vitaminas A e B pode aumentar o risco de uma pessoa ter câncer de cabeça e pescoço.

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e doença do refluxo laringofaríngeo (DRPL). Refluxo de ácido estomacal para as vias aéreas superiores e garganta pode estar associado ao desenvolvimento de câncer de cabeça e pescoço.

• Sistema imunológico enfraquecido. Um sistema imunitário enfraquecido pode aumentar o risco de uma pessoa ter cancro da cabeça e pescoço.

• Exposição à radiação. A exposição à radiação está associada ao câncer de glândula salivar.

• História anterior de câncer de cabeça e pescoço. Pessoas que tiveram 1 câncer de cabeça e pescoço têm uma chance maior de desenvolver outro câncer de cabeça e pescoço no futuro.

Prevenção

Diferentes fatores causam diferentes tipos de câncer. Os investigadores continuam a investigar quais os factores que causam este tipo de cancro, incluindo as formas de o prevenir. Embora não exista uma forma comprovada de prevenir completamente esta doença, você pode ser capaz de diminuir o seu risco. Fale com a sua equipa de saúde para obter mais informações sobre o seu risco pessoal de cancro.

Parar o uso de todos os produtos do tabaco é a coisa mais importante que uma pessoa pode fazer para reduzir o seu risco, mesmo para pessoas que fumam há muitos anos. Outros passos que podem reduzir o risco de câncer de cabeça e pescoço incluem:

• Anular o álcool

• Discutir a marijuana como factor de risco com o seu médico e evitar o uso de marijuana

• Usar protector solar regularmente, incluindo bálsamo labial com um factor de protecção solar adequado (SPF)

• Reduzir o risco de infecção por HPV também é importante. A vacina contra o HPV Gardasil é aprovada pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) para a prevenção de certos tipos de câncer de cabeça e pescoço. Limitar o seu número de parceiros sexuais também pode reduzir o seu risco de HPV. Usar um preservativo durante o acto sexual não pode protegê-lo totalmente do HPV.

• Manter o cuidado adequado das dentaduras. Dentaduras mal ajustadas podem aprisionar o tabaco e as substâncias causadoras de cancro do álcool. As pessoas que usam dentaduras devem ter suas dentaduras avaliadas por um dentista pelo menos a cada 5 anos para garantir um bom ajuste. As dentaduras devem ser removidas todas as noites e limpas e enxaguadas minuciosamente todos os dias.

A próxima secção deste guia é Screening. Ele explica como os testes podem encontrar câncer antes que os sinais ou sintomas apareçam. Use o menu para escolher uma secção diferente para ler neste guia.