Bode

O bode é um tipo de ungulado (um animal com cascos) com chifres grandes e uma barba distinta.

Travessando alguns dos terrenos mais acidentados e proibidos do mundo inteiro, o bode é um montanhista e alpinista experiente. A sua espantosa capacidade de subir penhascos íngremes e outras superfícies verticais tem poucas outras comparações no reino animal. Este artigo cobrirá em detalhe tanto o bode domesticado como todas as espécies de caprinos selvagens.

4 Factos Incríveis sobre o Bode!

• Estes animais foram originalmente domesticados há cerca de 10.000 anos pela sua carne, leite e pêlo. Existem hoje no mundo cerca de 200 a 300 raças distintas de caprinos domesticados vivos, com todos os tipos de características e adaptações diferentes. No entanto, apesar de ser um dos mais antigos animais domesticados, eles irão rapidamente reverter para um tipo selvagem se forem soltos na natureza.
• O bode Damasco, uma raça domesticada originária da vizinha Damasco, a capital da Síria, é bem conhecida pela sua cabeça estranha e deformada. Mas na verdade, o bode de Damasco é um excelente produtor de leite e carne.
• Em muitas culturas, estes animais são um dos animais comuns de sacrifício para cerimônias religiosas.
• Bem adequado para condições inóspitas, eles podem sobreviver por muito tempo apenas com comida esparsa.

Bode Nome Científico

Em termos taxonómicos, estes animais são definidos como uma colecção de aproximadamente nove espécies distintas que pertencem ao género Capra (que é o termo latino para o cabrito). Estas nove espécies são originárias exclusivamente do Velho Mundo. O bode de montanha norte-americano, com o qual muitos americanos podem estar familiarizados, não é considerado de todo um “verdadeiro bode”; está mais intimamente relacionado com o antílope de um género separado. Independentemente disso, todas as espécies pertencem à família dos Bovidae, que também contém ovelhas, búfalos, antílopes e gado doméstico.

Aspecto do bode

Existem muitas qualidades físicas que fazem um bode, incluindo os cascos fendidos, as pupilas horizontais, a barba longa e raspada, um corpo e crânio estreitos, glândulas olfativas e os chifres. Estes chifres vêm em muitas formas e tamanhos diferentes, incluindo direitos, saca-rolhas, e curvados, embora a maioria se curve para trás. Eles são compostos de queratina, a mesma substância do pêlo e das unhas, e crescem durante toda a vida do animal. Na verdade, é possível dizer a idade da cabra contando apenas os anéis de crescimento. Como membro dos ungulados de dedos pares, as cabras andam no terceiro e quarto dedos dos pés. Alguns também têm uma saliência vestigial, ou um prego que cresce de longe, como um cão.

Estes animais têm uma semelhança muito forte com ovelhas, o que não é muito surpreendente dada a sua estreita relação evolutiva. Algumas espécies de caprinos e ovinos são notoriamente difíceis de distinguir para um não-especialista. As principais diferenças em relação às ovelhas são o pêlo mais lã, a cauda mais baixa e, na ocasião, têm chifres, chifres em laço que saem em espiral da cabeça (embora as cabras também possam, por vezes, ter estes). Apesar das semelhanças físicas, as cabras e as ovelhas têm, na realidade, números diferentes de cromossomas, o que as torna muito difíceis de reproduzir em conjunto para produzir um híbrido viável. Também parecem forragear de maneiras ligeiramente diferentes: a cabra tem tendência a pastar, enquanto as ovelhas pastam para se alimentarem no solo.

As espécies e raças de cabras pesam entre 40 e 250 quilos e suportam até 42 centímetros nos ombros. Essa é a diferença entre o bode pigmeu americano e o enorme bode bôer. As marcas da pelagem também apresentam um grande grau de variação, mas são geralmente uma combinação de preto, branco, castanho, bronzeado ou vermelho. Os machos distinguem-se das fêmeas pelo maior tamanho do corpo e dos chifres.

Comportamento do bode

O comportamento que realmente distingue as cabras da maioria dos outros animais, incluindo os antílopes e o gado intimamente relacionados, é a capacidade de escalar montanhas íngremes e superfícies quase verticais. Os caprinos de montanha podem viver em altitudes superiores a 13.000 pés. Saiba mais sobre os animais mais duros do mundo aqui. O físico delgado (que proporciona equilíbrio), os cascos especializados (que podem agarrar superfícies irregulares) e a estrutura muscular parecem desempenhar um papel vital para permitir que a cabra suba a zonas íngremes sem cair. Estes animais também têm a capacidade de saltar cerca de 1 metro para o ar para alcançar áreas de outro modo inacessíveis.

Fêmeas, chamadas fazes ou nannys, vivem em grandes grupos juntamente com os seus filhos. Estes rebanhos geralmente têm uma hierarquia distinta com uma matriarca na cabeça. Ela tem a responsabilidade de liderar e proteger o grupo inteiro. Os machos bólitos ou machos, como são chamados, vivem sozinhos ou em pequenos grupos de solteiros e só entram em contacto com as fêmeas durante a época de reprodução, quando começam a tornar-se mais agressivos e a lutar entre si pelo acesso às fêmeas. As glândulas olfativas à volta do crânio, patas e cauda parecem desempenhar um papel importante na sua comunicação, particularmente porque dizem respeito à aquisição de um companheiro. Elas também fazem vários ruídos de alerta para comunicar seus pensamentos ou seu humor. Os companheiros de rebanho parecem reconhecer quando outra cabra está feliz ou triste.

Tem sido frequentemente observado que, ao contrário das ovelhas, estes animais são criaturas naturalmente curiosas e independentes. Andam por aí para investigar o que os rodeia e frequentemente mordem objectos com a boca para interagir com eles. Os humanos têm encontrado todo o tipo de papéis invulgares para o bode. Em Marrocos, as pessoas descobriram que as cabras são atraídas pelo sabor amargo dos frutos do arganeiro. Depois de comerem as nozes no seu interior, excretam um tipo de óleo rentável que é utilizado nos cosméticos. Também parecem existir alguns benefícios terapêuticos para as pessoas que interagem com as cabras. Isso gerou a idéia de negócios de ioga de cabras em alguns lugares dos Estados Unidos. As cabras são livres de interagir com as pessoas e até mesmo de subir nas suas poses de yoga, embora possam proporcionar uma distração do yoga real.

Habitat de cabras

Estes animais habitam habitats montanhosos elevados em toda a Ásia, mas também em pequenas partes da Europa e da África. Normalmente, a área de ocorrência é indicada pelo nome da espécie: o tur caucasiano ocidental e o tur caucasiano oriental, o ibex siberiano, o ibex etíope ou Walia, o ibex espanhol, o ibex alpino e o ibex núbio (Nubia está no Egipto, mas esta espécie também existe na Península Arábica), todos têm a sua própria área de ocorrência geográfica distinta. Além disso, a cabra markhor é endémica da Ásia Central, e a cabra selvagem, da qual a cabra doméstica foi criada pela primeira vez, habita uma faixa de território entre a Turquia e o Paquistão.

As cabras domesticadas, que são uma subespécie da cabra selvagem, podem ser encontradas em quase todos os ecossistemas ou climas onde as pessoas as querem criar. O comprimento e a consistência da sua pelagem podem ser alterados através de uma selecção artificial para os ajudar a lidar com os habitats específicos em que são criados.

Dieta da cabra

Estes animais são um tipo de “ruminante” que digere material vegetal com estômago de quatro câmaras. Os dois primeiros estômagos são como grandes cubas de fermentação. Os micróbios neles contidos decompõem a dura celulose das plantas em carboidratos mais pequenos. Após a digestão do alimento no primeiro estômago, o animal vai regurgitá-lo, mastigá-lo com os dentes da bochecha no crânio e depois engoli-lo mais uma vez para ajudar a quebrá-lo ainda mais. Muitos dos nutrientes são absorvidos nos enormes intestinos de 100 pés de comprimento da cabra. Uma vez que a digestão é um processo tão longo e árduo, o estômago do animal trabalha constantemente em quase todas as horas do dia. São necessárias cerca de 11 a 15 horas para que o alimento passe totalmente pelo sistema digestivo da cabra.

O que come a cabra?

Estes animais comem quase todos os tipos de feno, grãos, ervas daninhas, cascas de árvores e por vezes até gramíneas. Suplementa isto com sais de depósitos minerais. Eles tendem a ser navegadores, ou seja, consomem vegetação de arbustos, árvores e outras plantas acima do solo.

Predadores e Ameaças de Cabras

Bodes selvagens parecem estar ameaçados acima de tudo pela caça furtiva (os seus chifres ainda são premiados como troféus) e pela perda de habitat. Enquanto alguns deles são protegidos da destruição do habitat pelas suas elevações extremas, a perda de algumas terras naturais para a agricultura e pecuária humana é um problema persistente que ameaça algumas espécies.

O que come a cabra?

As cabras adultas e juvenis são presas por grandes carnívoros como lobos, leopardos, linces e ursos pardos. A proteção do rebanho e a alta elevação oferece algumas defesas naturais contra os predadores. As pupilas horizontais também lhes dão um amplo campo de visão para detectar predadores próximos.

Reprodução de Cabras, Bebês, e Lifespan

Quando chega a época de reprodução, os machos tornam-se mais agressivos uns com os outros e começam a emitir um odor pungente. O macho maior e mais forte que prevalece sobre os outros em uma briga geralmente terá direitos de reprodução quase exclusivos para as fêmeas próximas em um único rebanho. Isto assegura que as melhores características tendem a ser transmitidas de uma geração para a próxima.

Muitas espécies se reproduzem no outono e produzem uma única prole (e às vezes gêmeos ou trigêmeos) na primavera. Quando ela está pronta para dar à luz, a fêmea parte brevemente do grupo e encontra um local seguro e isolado onde não será incomodada. A nova prole é chamada de criança, e quando tiver idade suficiente para andar (quase sempre pouco depois do nascimento), o bebê voltará ao grupo e desfrutará da proteção que oferece.

O bebê é desmamado por volta dos quatro a seis meses de idade, mas pode permanecer com a mãe durante o primeiro ano de vida. As fêmeas tendem a permanecer com o grupo, enquanto os machos partem e procuram a sua própria fortuna. Leva alguns anos para que uma cabra atinja a maturidade sexual e, dependendo da espécie ou raça, tendem a ter uma esperança de vida entre seis e 24 anos.

População de Cabras

Bem o estado de conservação e o número de habitantes varia muito de acordo com a espécie. O ibex siberiano é classificado como quase ameaçado pela Lista Vermelha da IUCN com talvez até 150.000 indivíduos maduros que permanecem na natureza, enquanto que o bode selvagem quase ameaçado tem cerca de 70.000 adultos restantes. No outro extremo do espectro populacional, o turco do Cáucaso Ocidental está em perigo; tem apenas cerca de 3.000 ou 4.000 adultos que permanecem na natureza. Pelo contrário, o número de cabras selvagens no mundo é absolutamente anão pelo número de cabras domésticas, que pode atingir um bilião.

Cabras no Jardim Zoológico

A cabra é uma exposição muito popular em muitos dos zoos da América. O Zoológico de San Diego tem um ibex núbio na sua exposição Africa Rocks, enquanto o Zoológico de Columbus tem um bode markhor na sua área Asia Quest. O Zoo Atlântico, o Zoo do Oregon e o Zoológico Nacional do Smithsonian em Washington, DC mantêm cabras domésticas nas suas respectivas secções agrícolas, incluindo a cabra pigmeu americana e a cabra anã nigeriana. Alguns destes zoológicos podem permitir que os visitantes se aproximem e até alimentem as suas cabras domesticadas. O bode pigmeu oferece um pacote pequeno, acessível e amigável.

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