Best Scuba Diving in San Diego

A imagem do Sul da Califórnia evoca sol, surf e estrelas. Mas é hora de adicionar outro “s” a essa lista: scuba. O mergulho em San Diego é de classe mundial, e é a base perfeita para explorar todas as ofertas offshore.

Mergulho em San Diego

San Diego está localizado a cerca de 20 milhas (30 km) ao norte de Tijuana, México. A área é o lar de uma das maiores bases navais dos EUA, a Reserva Natural do Estado de Torrey Pines, com 2.000 acres. Em terra, há o Parque Balboa de 1.200 acres, que engloba museus, teatros, locais de música e um famoso zoológico. Tudo isso – mais o clima ameno e a vida noturna animada o ano todo – se combinam para recomendar San Diego a quase todos os viajantes.

E depois há o mergulho em San Diego. A Reserva Marinha Estadual Matlahuayl, de 6.000 acres (mais comumente chamada de Parque Submarino La Jolla), ao norte do centro da cidade de San Diego, possui tudo, desde florestas de algas até um cânion subaquático e naufrágios. Além de avistamentos quase garantidos do endêmico Garibaldi, os visitantes podem mergulhar com focas e leões marinhos, tubarões leopardo, tubarões sevengill e tubarões chifre. Há também uma variedade vertiginosa de crustáceos e nudibranquios.

A visibilidade é melhor de Julho a Janeiro. Para os mares mais calmos, visite de agosto a outubro. As temperaturas da água variam de 59 a 72 F (15 a 22 C) na superfície e de 50 a 56 F (10 a 13 C) na profundidade. Os mergulhadores vão querer um fato de mergulho de 7 mm, capuz e luvas no mínimo para protecção da exposição; os fatos secos são mais confortáveis durante todo o ano.

As condições podem tornar-se difíceis, especialmente no Inverno, por isso verifique sempre com uma estação de salva-vidas ou lojas de mergulho locais antes de planear um mergulho.

La Jolla Cove

O mergulho San Diego é famoso pelas suas florestas de algas, e um dos melhores mergulhos deste tipo é La Jolla Cove, um mergulho em terra. A entrada do local é no fundo de um bluff, descendo dois lances de escadas da estrada até uma pequena praia arenosa. O melhor é descer perto de uma bóia de areia, a cerca de 50 m da costa. Se você estiver em dúvida sobre onde descer, basta alinhar-se com a falha de San Andreas, como evidenciado por uma enorme fenda na encosta.

Descender e nadar longe da costa, através da floresta encantada de algas. Garibaldi brilha na escuridão da floresta como um relâmpago. Ao longo do fundo rochoso, formações em forma de degraus escondem lagostas em congregações de três a dezenas. Uma rocha em movimento entre as estrelas do mar é provavelmente um polvo. Se as condições são turvas – a visibilidade pode encolher até um ou dois pés – você pode de repente encontrar-se cara a cara com um tubarão de 1,80 m ou menos alarmante de 1,80 m, dependendo da época do ano. Voltando em direcção às águas rasas, os leões marinhos brincalhões e as focas do porto podem morder e as suas barbatanas ou a sua câmara.

Porque a Enseada está relativamente protegida, pode ser capaz de mergulhar aqui mesmo que outros locais sejam demasiado acidentados. Verifique com a estação de salva-vidas no local ou lojas locais de mergulho para conselhos.

La Jolla Shores

Norte do centro de La Jolla, La Jolla Shores é uma praia popular com uma milha de comprimento. Para mergulhadores, é o ponto de entrada ideal para explorar o La Jolla Canyon.

Além da quebra, desça e siga a areia inclinada. Observe as arraias, o peixe-guitarra e até mesmo os tubarões-anjo na areia. Se você visitar no final de julho até setembro, é provável que você veja dezenas de tubarões leopardo (a maioria fêmea), que se reúnem aqui todo verão para incubar seus filhotes.

Eventualmente você chegará à beira de uma queda, que mergulha a 180 m (600 pés) no cânion. Ao longo da borda e da parede, rochas, corais duros, ervas marinhas e filamentos de algas hospedam tudo, desde polvos, caranguejos e cabeças de ovelhas até tubarões, blennies e uma variedade mágica de nudibrânquios.

Embora a entrada na praia seja geralmente fácil, durante os meses de inverno as ondas podem ficar um pouco ásperas demais. Verifique com uma estação salva-vidas ou outras lojas de mergulho para conselhos.

Ponto Loma

La Jolla senta-se em terra que se precipita no Pacífico, abrigando os seus locais de mergulho das águas frias do mar aberto. Ao sul de La Jolla, os leitos de algas de Point Loma não gozam de tal proteção. No entanto, as águas mais frias e a exposição ao mar significam mais nutrientes, atraindo e suportando uma maior variedade de vida marinha do que os locais mais ao norte.

Um curto passeio de barco da costa, as florestas de algas de Point Loma são o lar do robalo, do peixe-bravo, do peixe-galo, do sempre presente Garibaldi e de uma surpreendente variedade de nudibrânquios. Ao longo do fundo, o recife rochoso esconde caranguejos, lagostas, moréias, e ainda mais nudismo. Uma variedade de esponjas, tunicados e gorgônias fornecem cor.

Dives geralmente começam em torno de 45 pés e o fundo em torno e 120 pés (14 a 36 metros). Entre a profundidade e a alga abundante, mesmo os mergulhos a meio do dia podem escurecer. Não se esqueça de trazer uma lanterna de mergulho.

Wreck Alley

Wreck Alley é um recife artificial que fica a alguns quilômetros da costa de Mission Beach, a meio caminho entre La Jolla e Point Loma. Enquanto o Beco apresenta oito navios e outras estruturas, os dois mais populares são o HCMS Yukon, um destruidor canadense, e o Ruby E, um cortador da Guarda Costeira de 50 m (165 pés).

Mares mais altos do que o esperado afundaram o Yukon, um antigo destruidor canadense, na noite anterior ao planejado. Por este motivo, encontra-se a bombordo a 30 metros (100 pés) – não é ideal para mergulhadores principiantes. Dito isto, oferece muitos buracos de entrada e saída cortados especificamente para permitir o acesso seguro aos mergulhadores certificados em naufrágio. Surtos e correntes são comuns, por isso é bom que haja muito para explorar ao longo dos 366 pés (112 m) do exterior também.

Bambas as torres de armas de proa e de popa estão intactas, e há muitas aberturas para espreitar. Anémonas ondulantes cobrem todas as superfícies – corynactis coloridas e metridiums de pingos – ambas soam e parecem ter sido tiradas de um livro do Dr. Seuss. Mesmo se você não penetrar no naufrágio, a profundidade mínima média é de 23 m. Portanto, observe o seu tempo de ar e deco.

Por contraste, o Ruby E, propositadamente afundado em 1989, é um mergulho mais fácil. É um naufrágio mais baixo (60 a 85 pés/18 a 26 m), menor, com uma ponte aberta e uma casa do leme adequada para iniciantes. Um buraco onde as escotilhas do motor costumavam estar oferece uma visão clara dos motores deixados no lugar quando afundou. Qualquer penetração mais profunda é ligeiramente mais perigosa. Bordas metálicas afiadas abundam no interior desta estrutura antiga e deteriorada, agora ornamentada com anémonas de morango. Greenlings, gobies, ferreiro, surf perch e scorpionfish da Califórnia enfeitam seus decks.