Barnacles And Whale Lice

Barnacles and whale lice are a fact of life for grey whales; there are centenas of pounds of barnacles on grey grey whales. Estas cracas ligam-se às baleias cinzentas nas lagoas, quando as baleias nascem. As cracas ficam nas baleias cinzentas enquanto estão vivas.

As cracas despigmentam a pele quando se ligam à baleia. Quando as cracas morrem e caem, deixam um pequeno círculo ou anel redondo branco. As cicatrizes das cracas criam um padrão único em cada baleia, que pode ajudar a identificar a baleia cinzenta.

As baleias cinzentas têm piolhos de baleia que não são verdadeiros parasitas. Alimentam-se da pele e do tecido danificado, o que é benéfico para as baleias. Os piolhos das baleias juntam-se à volta de feridas abertas ou cicatrizes da baleia. Os piolhos podem espalhar-se das baleias-mãe para as suas crias durante o nascimento e a amamentação.

Os piolhos das baleias são manchas cor-de-laranja à volta das cracas e em fendas do corpo da baleia, tais como vincos e a linha da boca. Para se livrarem dos piolhos da baleia, as baleias esfregam-se ao longo do fundo do mar ou da fenda. As baleias cinzentas alimentam-se dos sedimentos do fundo e raspam as cracas e os piolhos das baleias à medida que se alimentam.

A fotografia é de Scarback tirada no Verão passado em Whale’s Tail Charters; é a baleia cinzenta residente mais famosa aqui em Depoe Bay. O escaravelho pode ser identificado pela grande cicatriz na sua corcunda dorsal direita. Acredita-se que ela foi ferida por um arpão que explodiu entre 1985 e 1988.

Cacheback é estimado em 40-45 anos de idade e teve 5 filhotes nessa época. Ela tem voltado para Depoe Bay por mais de 35 anos para se alimentar ao longo da costa.