Bacia do Rio Nilo

Na bacia do Rio Nilo, todos os aspectos do desenvolvimento humano estão ligados pela água. Cultivar alimentos, conseguir uma higiene básica, ganhar a vida, praticar desporto ou preservar um ambiente natural, tudo depende da disponibilidade e acesso a água suficiente. O crescimento populacional e o desenvolvimento econômico impulsionam o rápido aumento da demanda de água; eles também levam à degradação ambiental e (interagem com) as mudanças climáticas, colocando pressão adicional sobre os recursos hídricos e tratando o seu suprimento renovável. A água torna-se então cada vez mais escassa.

Para ajudar a compreender estas dinâmicas de demanda, disponibilidade e pressão sobre os recursos, vamos começar com o básico e dar uma olhada na bacia.

A bacia do rio Nilo cobre território de 12 países: Egipto, Sudão, Sul-Sudão, Eritreia, Etiópia, República Centro Africana, Quénia, Uganda, Ruanda, Burundi, Congo e Tanzânia, ou uma área terrestre de 3.200.000 km².

Em 2016, a bacia abrigava mais de 257 milhões de pessoas, ou 20% da população africana.

Basic hydrology

Com seus 6.695 km, o Nilo é o rio mais longo da terra, com o Amazonas (6.400 km) e o Yangtze (6.300 km) vindo em segundo e terceiro lugar. A área total da bacia descarrega 3.200.000m³ por ano, o que o torna comparável aos rios Mississippi, Congo e La Plata.

A bacia é subdividida em 10 sub-bacias diferentes, com dois ramos principais: o Nilo Branco e o Nilo Azul.

O ramo do Nilo Azul, proveniente das terras altas da Etiópia e Eritreia

• Sobre 85% da descarga anual total da bacia do Nilo
• Base do Nilo Azul, o maior contribuinte de água para o rio Nilo. O Nilo Azul corre das terras altas da Etiópia para Khartoum, depois de passar por várias grandes barragens.
• Sub-bacia de Tekeze-Atbara, a parte mais sazonal do rio Nilo, com três barragens de armazenamento: TK5 na Etiópia, e as barragens de Khashim e Girba no Sudão. Esta sub-bacia despeja água no Nilo a norte de Cartum.

Ramo do Nilo Branco, vindo da região dos Grandes Lagos (cerca de 15% da descarga anual)

• Sobre 15% da descarga anual total da bacia do Nilo
• Base do Lago Victoria, a área de captação que descarrega toda a água para o Nilo Victoria em Jinja (Uganda)
• Base do Nilo Victoria, de Jinja ao Lago Albert (Victoria Nile)
• Base do Lago Albert incluem as lendárias Montanhas Rwenzori ou as Montanhas da Lua, Lago George e Lago Edward. Daqui, o Nilo Albert continua para norte até à sub-bacia de Bahr el Jebel; aqui o rio é unido pela água de uma área que cobre o Monte Elgon; esta água cria o Bahr el Jebel ou Rio Mountain; uma secção que corre através dos pântanos de Sudd é chamada Bahr el Zaraf ou Rio Giraffe.
• Bahr el Ghazal descarrega água da parte ocidental do Sul do Sudão e Sudão para Bahr el Jebel.
• Baro Akobo sub-bacia. A água das terras altas da Etiópia e das planícies do Sul do Sudão (Akobo/Pibor/Sobat River) junta-se à Bahr el-Jebel. Isto cria a sub-bacia do Nilo Branco.
• Base do Nilo Branco, desde Malakal no Sul do Sudão até Khartoum no Sudão.

Base do Nilo Principal

• Em Khartoum no Sudão, o Nilo Branco e o Nilo Azul juntam-se ao poderoso rio Nilo, fluindo para norte em direcção ao Mar Mediterrâneo.

alguns números sobre países dentro da Bacia do Nilo

(*) Abastecimento interno de água renovável: esta não é apenas do Nilo, mas pode incluir outros recursos renováveis de água doce.
Fonte: FAO – Aquastat – 11/2017.

Nota que a República Democrática do Congo tem um enorme abastecimento interno de água renovável, mas isto é principalmente dentro da bacia do rio Congo. A sua contribuição para o rio Nilo é bastante limitada. Outros países, como o Ruanda e o Burundi dependem fortemente do Nilo para o seu abastecimento de água, e o Uganda, o Sul do Sudão e o Egipto dependem quase exclusivamente da água da Bacia do Nilo.