Ax cai para a Sears no North Riverside Mall

Sears irá fechar definitivamente as suas portas no North Riverside Park Mall, 7501 Cermak Road, até ao final de Setembro, terminando a sua corrida de quase 20 anos no centro comercial.

Seráries, que foi comprada fora da falência pelo seu presidente Eddie Lampert no início de 2019, não anunciou formalmente o fechamento da loja. Mas o gerente geral do North Riverside Park Mall, Harvey Ahitow, disse ao Landmark que foi o proprietário da loja que fez a chamada.

A propriedade da âncora norte do shopping, que inclui a Sears no nível superior, juntamente com a Amita Health e Round One no nível inferior, bem como algum espaço vago no varejo, é propriedade da Seritage Growth Properties.

Seritage é um fundo imobiliário criado em 2015 para comprar todas as propriedades imobiliárias da Sears e arrendar espaço de volta às lojas Sears e Kmart ou a outros negócios. Lampert é também presidente do conselho da Seritage e seu hedge fund, ESL Investments, possui uma grande participação no fundo imobiliário.

Em 3 de junho, a Seritage alterou seu contrato de arrendamento principal com a empresa que agora é proprietária da Sears, chamada Transform Holdco, terminando seu contrato de arrendamento com a Sears e Kmart em 12 das 17 locações que possui.

Na época, Seritage não indicou os locais dos contratos de arrendamento que estavam sendo rescindidos, e porque ele não tinha ouvido de outra forma, Ahitow acreditava que o North Riverside não era um dos 12.

Seritage informou Ahitow da sua decisão no início desta semana, em uma teleconferência. Ele disse que a empresa não deu nenhuma razão para a decisão.

“Eles não deram nenhuma explicação do porquê de fecharem antes das férias”, disse Ahitow, acrescentando que, tanto quanto ele sabia, Seritage não tinha um inquilino alinhado para os cerca de 90.000 pés quadrados do andar superior do local da âncora.

“Falamos sobre trabalhar em conjunto para encontrar um ,” disse Ahitow.

Ancoras tradicionais do centro comercial desaparecendo

Quando a Sears fechar no final do verão, ela se tornará a terceira âncora a ter dobrado no North Riverside Park Mall.

Quando abriu em meados da década de 1970, o centro comercial ostentava como âncoras três casas antigas de varejo, incluindo Montgomery Ward, Carson Pirie Scott e J.C. Penney.

Também ostentava um lojista popular em Madigan’s, uma pequena cadeia familiar de lojas de departamento que tinha raízes em Chicago há um século. A Madigan’s foi a primeira a fechar em 1992, e o seu antigo espaço de dois andares no lado oeste do centro comercial viu um desfile de retalhistas económicos entrar e sair. Parte do antigo espaço do Madigan’s permanece vago após a partida de Fallas em 2018.

Montgomery Ward seguiu o exemplo em 2001, com a Sears assumindo a propriedade da âncora de 180.000 pés quadrados na extremidade norte do shopping um ano depois.

Carson Pirie Scott faliu e fechou todas as suas lojas em 2019, incluindo o espaço da âncora de 160.000 pés quadrados no lado oeste do North Riverside Park Mall. Continua vago.

A escrita parecia estar na parede para a Sears enquanto a saga do Carson se desenrolava. Já em terreno instável há anos, a Sears Holdings, procurou protecção contra falência em Outubro de 2018 e no início de 2019 estava em liquidação, com a empresa a enfrentar a liquidação.

Mas o Lampert, que liderou a Sears Holdings à medida que esta se desmoronava, comprou o revendedor falido em leilão por $5.2 bilhões, mantendo abertas 425 lojas Sears e Kmart, incluindo a loja Sears em North Riverside, que por essa altura tinha consolidado as suas operações no piso superior do espaço da âncora.

Com o desaparecimento da Sears, o único inquilino âncora que resta no centro comercial é J.C. Penney, que está em meio a um processo de falência e anunciou a intenção de fechar 242 lojas.

A localização do North Riverside Park Mall não estava entre as visadas para fechar na primeira vaga de mais de 150 lojas anunciadas no início de junho ou em uma lista de fechamento menor divulgada na semana passada.

Os relatórios publicados revelaram que um par de operadores de shopping centers, Simon Property Group e Brookfield Property Partners estão explorando a compra da empresa já que possuem dezenas de shoppings onde estão localizadas as lojas J.C. Penney.

As duas empresas compraram a cadeia de varejo de roupas femininas Forever 21 fora da falência no início deste ano. Em 2016, Simon se juntou a outro proprietário de um shopping, General Growth Properties, para comprar o varejista de roupas Aeropostale.