Arte carolíngia, uma introdução

Charlemagne, Rei dos Francos e mais tarde Imperador Romano Sagrado, instigou um renascimento cultural conhecido como o Renascimento carolíngio. Este reavivamento usou o império cristão de Constantino como modelo, que floresceu entre 306 e 337. Constantino foi o primeiro imperador romano a converter-se ao cristianismo e deixou para trás um legado impressionante de força militar e patrocínio artístico.

Charlemagne viu-se como a nova Constantino e instigou este reavivamento ao escrever a sua Admonitio generalis (789) e Epistola de litteris colendis (c.794-797). Na Admonitio generalis, Carlos Magno legisla a reforma da igreja, que ele acredita que tornará seus súditos mais morais e na Epistola de litteris colendis, uma carta ao Abade Baugulf de Fulda, ele delineia suas intenções para a reforma cultural. Mais importante, ele convidou os maiores estudiosos de toda a Europa a virem à corte e dar conselhos para a sua renovação da política, igreja, arte e literatura.

Odo de Metz, Palatine Chapel Interior, Aachen, 805 (foto: Holly Hayes)

A arte carolíngia sobrevive em manuscritos, escultura, arquitetura e outros artefatos religiosos produzidos durante o período 780-900. Estes artistas trabalharam exclusivamente para o imperador, membros da sua corte, e os bispos e abades associados à corte. Geograficamente, o reavivamento estendeu-se pela França, Suíça, Alemanha e Áustria de hoje.

Charlemagne encomendou ao arquitecto Odo de Metz a construção de um palácio e capela em Aachen, Alemanha. A capela foi consagrada em 805 e é conhecida como a Capela Palatina. Este espaço serviu como sede do poder de Carlos Magno e ainda hoje abriga o seu trono.

A Capela Palatina é octogonal com uma cúpula, recordando a forma de San Vitale em Ravenna, Itália (concluída em 548), mas foi construída com abóbadas de barril e virilha, que são distintamente métodos romanos tardios de construção. A capela é talvez o melhor exemplo sobrevivente da arquitectura carolíngia e provavelmente influenciou o design das posteriores capelas do palácio europeu.

Charlemagne tinha o seu próprio scriptorium, ou centro de cópia e iluminação de manuscritos, em Aachen. Sob a direção de Alcuin de York, este scriptorium produziu um novo script conhecido como Carolingian miniscule. Antes deste desenvolvimento, os estilos de escrita ou roteiros na Europa eram localizados e difíceis de ler. Um livro escrito em uma parte da Europa não podia ser facilmente lido em outra, mesmo quando o escriba e o leitor eram ambos fluentes em latim. O conhecimento de Carolingian minúsculo espalhado de Aachen foi adotado universalmente, permitindo uma comunicação escrita mais clara dentro do império de Charlemagne. A minúscula carolíngia foi o script mais utilizado na Europa durante cerca de 400 anos.

A arte figurativa deste período é fácil de reconhecer. Ao contrário do trabalho plano e bidimensional dos primeiros cristãos e dos primeiros bizantinos, os artistas carolíngicos procuraram restaurar a terceira dimensão. Eles usaram desenhos clássicos como seus modelos e tentaram criar ilusões mais convincentes do espaço.

St. Mark from the Godescalc Gospel Lectionary, folio 1v., c. 781-83

Este desenvolvimento é evidente no traçado de retratos de autor em manuscritos iluminados. O Godescalc Gospel Lectionary, comissionado por Carlos Magno e sua esposa Hildegard, foi feito cerca de 781-83 durante seu reinado como Rei dos Francos e antes do início da Renascença Carolíngia. No retrato de São Marcos, o artista emprega as típicas convenções artísticas dos primeiros bizantinos. O rosto é fortemente modelado em castanho, as dobras drapeadas caem em padrões estilizados e há pouco ou nenhum sombreado. A posição sentada do evangelista seria difícil de reproduzir na vida real, uma vez que existem inconsistências espaciais. A perna esquerda é mostrada de perfil e a outra perna é mostrada em linha reta. Este retrato de autor é típico do seu tempo.

Os Evangelhos de Ebbo foram feitos c. 816-35 na Abadia Beneditina de Hautvillers para Ebbo, Arcebispo de Rheims. O retrato do autor de São Marcos é característico da arte carolíngia e da Renascença carolíngia. O artista usou linhas frenéticas distintas para criar a ilusão da forma e posição do corpo do evangelista. O escabelo assenta num ângulo pouco realista, mas há inúmeras tentativas do artista de mostrar o corpo como um objecto tridimensional no espaço. A perna direita é colocada debaixo da cadeira e o artista tenta mostrar ao seu espectador, através do uso de linhas curvas e sombras, que a perna tem forma. Há sombreamento e consistência de perspectiva. O evangelista sentado na cadeira faz uma pose crível.

St. Marca dos Evangelhos de Ebbo, fólio 18v., c. 816-35

Charlemagne, como Constantino antes dele, deixou para trás um legado quase mítico. O Renascimento Carolíngio marcou o último grande esforço para reavivar a cultura clássica antes da Idade Média tardia. O império de Carlos Magno foi liderado por seus sucessores até o final do século IX. No início do século X, os otomonianos subiram ao poder e abraçaram diferentes ideais artísticos.