Apanhou Abelhas? Torne-se um apicultor

Estima-se que uma em cada quatro picadas de alimentos tenha sido possível graças às abelhas. À medida que a população de abelhas continua a lutar, muitas pessoas começam a dedicar-se à apicultura como hobby. Claro que existem outros benefícios para a criação de abelhas, incluindo a polinização local dos seus pátios e jardins; além disso, não podemos esquecer a deliciosa colheita de mel.
Existem algumas formas diferentes de adicionar abelhas ao seu pátio. Talvez a mais fácil seja contactar um apicultor local e oferecer-lhe espaço no seu quintal para colocar uma ou duas colmeias. O apicultor mantém as colmeias e os seus jardins colhem os benefícios. Esta é uma forma fácil de adicionar abelhas à sua propriedade e uma óptima maneira de decidir se a apicultura é adequada para si.
A partir do momento em que se compromete a explorar o passatempo, investigue se existem associações locais de apicultores que ofereçam aulas introdutórias de apicultura na sua região. Esta é uma das melhores maneiras de começar. Muitas destas organizações locais são compostas por uma miríade de apicultores com todos os níveis de experiência. Isto é especialmente bom para determinar as melhores práticas de apicultura para a sua região. Eles sabem o que as abelhas precisam para ter sucesso e prosperar no seu clima particular. Por vezes também é possível adquirir equipamentos e abelhas a preços com desconto através de tarifas de grupo por intermédio dos clubes.
A biblioteca local é também outro excelente local para fazer pesquisas apícolas. Dos livros aos periódicos, há muitas informações disponíveis sobre este tema.
Após ter decidido que tipo de colmeias vai utilizar, é tempo de pensar nas abelhas. Há muitos tipos de raças de abelhas disponíveis. As raças populares incluem Carniolan, Russa, Italiana, Buckfast e raças mistas, para citar algumas. O seu temperamento, a produção de mel, o Inverno e a capacidade de combater as doenças e os ácaros variam de acordo com a raça. As abelhas podem ser compradas ou – se tiver sorte – pode tentar atrair um enxame de primavera para a sua colmeia.
Existem duas opções principais para a compra de abelhas. As abelhas podem ser compradas tanto em pacotes como em núcleos (abreviatura de núcleo). Quer opte por utilizar um núcleo ou uma embalagem, é importante ter em conta o clima onde estas abelhas foram criadas. Alguns apicultores acreditam que é melhor cuidar das abelhas que foram criadas num clima semelhante ao seu. Eles acreditam que as colmeias passam melhor o Inverno desta forma. É também importante investigar a reputação e o sucesso do apiário.
Os pacotes incluem uma rainha e abelhas. Estas abelhas estão prontas para serem postas a trabalhar na colmeia. Todas elas são enviadas numa caixa de protecção, com a rainha a residir numa gaiola para rainhas. Está incluído um pequeno alimentador e centenas de abelhas. Quando a embalagem chega, as abelhas são sacudidas para dentro da colmeia pré-montada. A rainha, ainda na sua gaiola da rainha, é colocada sobre os quadros da colmeia. Nos dias seguintes, à medida que as abelhas se aclimatam ao seu novo lar, as abelhas libertam a rainha da sua gaiola, comendo através do tampão de açúcar no final da gaiola. Uma vez livre, a rainha desce para a colmeia e começa a pôr ovos.
Nucs são consideradas pequenas colmeias. A maioria já passou o Inverno e está disponível para venda na Primavera. As colmeias são pequenas caixas fechadas, geralmente compostas por cinco quadros. A rainha e as suas operárias já estão estabelecidas. Ela está a pôr ovos. Há operárias, enfermeiras e zangões. Também há mel e néctar armazenados no Núcleo. Os núcleos são muito fáceis de instalar em colmeias maiores. Quando se chega a casa com o Núcleo, abre-se a colmeia principal. Os cinco quadros do centro da nova colmeia são substituídos pelos quadros do núcleo. Os quadros do Núcleo são colocados dentro da nova colmeia exactamente na mesma ordem e direcção que foram encontrados no Núcleo. Instantaneamente as abelhas ganharam mais espaço – é como se tivessem passado de um condomínio de abelhas para uma mansão.
A apicultura é um passatempo fascinante e gratificante e não é de admirar que continue a despertar o interesse de muitos jardineiros. Acho que o meu vizinho disse que era o melhor: No ano em que acrescentámos abelhas ao nosso jardim, ele disse que tinha a melhor colheita de legumes que já teve em anos.