Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii

The Alligator Snapping Turtle is our largest turtle and primarily occurs in the western third of the state with a few scattered records in central TN.

Description: Uma tartaruga aquática muito grande (15.0 a 26.0 polegadas de comprimento) com bico comprido e viciado, 3 cristas salientes em carapaça (carapaça superior), e fila extra de rastas (placas) em cada lado da carapaça. A cor da carapaça varia entre o castanho e o castanho escuro. O plastron (concha inferior) é pequeno e em forma de cruz. As tartarugas jovens de crocodilo têm conchas extremamente ásperas e caudas longas.

Espécie semelhante: A tartaruga de corte tem o focinho mais curto, sem bico gancho, sem escamas marginais extra, e muito menos cristas notáveis na concha.

Habitat: Normalmente ocorre em grandes e profundos corpos de água, como lagos, grandes rios e sloughs profundos; frequentemente entre troncos submersos ou troncos de raízes.

Diet: Alimenta-se principalmente de peixes, mas também de pequenas tartarugas, cobras, sapos, lagostim e carniça.

Informação sobre a reprodução: O cortejo e a reprodução ocorrem na água durante a primavera. As fêmeas deixam a água na primavera ou no verão para cavar um ninho e depositam até 50 ou 60 ovos redondos, de couro. Os ovos eclodirão dentro de 2,5 a 3,5 meses depois, dependendo da temperatura e humidade do ninho. As fêmeas não dão qualquer cuidado às suas crias.

Status no Tennessee: A tartaruga crocodilo é listada como “Necessitando de Manejo” pelo TWRA, e considerada rara a muito rara e imperiosa pelo Departamento de Meio Ambiente e Conservação do Tennessee. As populações foram severamente reduzidas no passado devido à colheita não regulada e perda de habitat.

Fun Facts:

• The Alligator Snapping Turtle has a very unique hunting strategy while lie on the bottom of a lake or river. Mantém a sua boca bem aberta e agita um pequeno apêndice em forma de verme no chão da sua boca para atrair peixes insuspeitos.

Best places to see in Tennessee: Tennessee ou Mississippi River drainages.

Sources:

Conant, R. and Collins, J. 1998. Guias de Campo Peterson: Répteis e Anfíbios (América do Norte Oriental/Central). Houghton Mifflin Company, Nova York. 616pp.

Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., e Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.

Johnson, T.R. 2006. Os Anfíbios e Répteis do Missouri. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.