A Nissan tem um plano para o Infiniti, mas não sabemos se os fãs vão gostar dele

Nissan pode ter delineado o seu grande plano para reinventar os seus carros e SUVs, mas o destino do Infiniti parece um pouco menos promissor à medida que mais detalhes emergem do construtor de automóveis com as receitas gastas. Anunciado na semana passada, o roadmap de quatro anos veio quando a Nissan revelou que as vendas do último ano fiscal tinham diminuído mais de 10%, e que as perdas atingiram 6,2 bilhões de dólares.

A resposta, argumentaram os chefes da Nissan, foi um retorno ao núcleo do fabricante de automóveis. Isso seria construído sobre três pilares: os principais carros C-Segment e D-Segment e SUVs que são o pão e a manteiga das vendas; veículos elétricos e eletrificados para capturar um público verde; e modelos de performance como o próximo novo Z Car.

O que provou ter poucas menções no plano, no entanto, foi o Infiniti. A resposta da empresa à Lexus e à Acura tem sido, desde há muito, o seu jogo de luxo no mercado norte-americano, concentrando-se em factores como a dinâmica de condução e um estilo mais emotivo para atrair os condutores que normalmente poderiam ser desligados por um crachá Nissan. No entanto, é evidente que as vendas lá também não têm brilhado propriamente nos últimos trimestres.

Na verdade, houve apenas uma menção à marca de luxo na linha do tempo do novo produto, o próximo Infiniti QX55. Será uma nova versão crossover coupé do QX50, com o objetivo de atingir um público de motoristas que desejam algo mais ávido e elegante, e dispostos a sacrificar alguma praticidade para obtê-lo.

Now, Automotive News reports, a razão para o banco de trás do Infiniti na revisão do Nissan começa a ficar clara. Actualmente, veículos como o Q50, Q60 e Q70 utilizam uma plataforma diferente dos seus equivalentes Nissan sedan. A plataforma FM da Nissan atende a modelos com tracção traseira com motores deslocados o mais atrás possível do eixo dianteiro, de modo a obter uma distribuição de peso próxima dos 50:50. É a mesma arquitectura, de facto, que está subjacente ao Nissan 370Z.

Que, no entanto, os executivos da Nissan confirmam, está a caminho do Infiniti. Em vez disso, o fabricante de automóveis planeia utilizar uma plataforma Nissan comum, mergulhando potencialmente na arquitectura subjacente dos sedans Altima ou Maxima. Os novos automóveis Infiniti também partilharão os grupos motopropulsores com os seus homólogos Nissan, para melhorar a eficiência da produção e tornar mais rápida a introdução e actualização de modelos.

De certa forma, deverá ajudar a Nissan a abordar uma queixa comum dos aficionados do Infiniti: que o construtor de automóveis demora simplesmente demasiado tempo a revelar os novos carros. Ao harmonizar em torno de um número menor de plataformas, a Nissan espera que o Infiniti beneficie de um processo de desenvolvimento muito mais rápido. Os primeiros carros deste tipo a fazê-lo deverão ser conduzidos até 2023, sugeriu o Nissan COO Ashwani Gupta.

No entanto, ao mesmo tempo, os fãs podem ficar menos impressionados com o posicionamento planejado da Nissan para essa nova linha. “Vamos trazer de volta o Infiniti como Nissan-plus, em termos de produto e tecnologia”, diz Gupta. Isso vai ajudar a acrescentar funcionalidades como a electrificação e-POWER e o ProPILOT avançado de assistência ao condutor. No entanto, também vai exigir uma afinação cuidadosa se a próxima geração de automóveis Infiniti quiser conduzir com um entusiasmo que os recentes modelos Nissan não têm tido.

Vem num momento de risco no segmento dos sedans desportivos, que por sua vez já está a sentir o aperto do aumento dos crossovers e SUV, e mesmo das versões de desempenho destes. O Génesis fez ondas com os seus recentes sedans desportivos, como o G70, enquanto a Lexus se prepara para revelar um IS completamente novo, o seu sedan de nível de entrada. Ainda na semana passada, a Acura tirou o revestimento do novo TLX 2021, prometendo que viria um TLX Tipo S ainda mais potente.

O que Génesis, Lexus e Acura estão a trabalhar arduamente para fazer crescer a linha divisória entre os seus carros e os seus primos Hyundai, Toyota e Honda. Isso, afinal de contas, é fundamental para construir o prestígio que os compradores de luxo esperam para abrir suas carteiras. A actual gama de carros do Infiniti pode não ser aclamada por todos, mas a Nissan terá de ter cuidado para não deixar que os seus substitutos se sintam um pouco mais do que um Maxima com um distintivo diferente.