A minha dor ciática é quase insuportável. O que posso fazer?

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A pergunta: Eu sou um homem de 44 anos e sofri de ciática durante muitos anos. Ultimamente, tenho tido um episódio muito doloroso e as prescrições de relaxantes musculares que tenho não parecem ajudar. O que posso fazer para reduzir a dor?

A resposta: Ciática é o termo usado para descrever a dor que irradia ao longo do nervo ciático, que sai dos ossos vertebrais inferiores (coluna lombar) e corre da parte inferior das costas, através das nádegas e para baixo de cada perna. Quando o nervo ciático é beliscado, pode levar a sintomas de dor, ardor ou dormência.

Muitas vezes durante um episódio de ciática, a resposta comum é ir para a cama em repouso. Embora esta seja uma reacção natural, verificou-se que o repouso prolongado na cama aumenta potencialmente a dor nas costas. O movimento permite que os nutrientes curem a coluna vertebral e reduz os espasmos musculares enquanto ajuda a aumentar a flexibilidade e a melhorar o tónus muscular. É importante evitar atividades de alto impacto que desencadeiam a dor, mas continue com suas tarefas regulares e exercícios leves. Em um pequeno número de casos, se a dor nas costas for tão forte que você não possa se mover, um curto período de descanso pode ser útil, mas geralmente não mais do que um ou dois dias.

Além de se manter ativo, há uma série de opções de autocuidado que você pode tentar.

Como com qualquer lesão, aplicar maços quentes na área afetada pode ajudar a aliviar a dor muscular e aliviar a tensão. Para alguns, a aplicação de gelo ou de um saco de ervilhas congeladas na área também ajuda. À medida que sua dor melhora, você pode começar a introduzir exercícios suaves de alongamento que podem ajudar a aliviar a pressão do nervo comprimido.

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Embora estas medidas conservadoras, muitas vezes a medicação é necessária para tratar a dor ciática. Os medicamentos que normalmente usamos incluem anti-inflamatórios, relaxantes musculares e em casos mais graves ou persistentes, medicamentos narcóticos para dor, antidepressivos ou anti-convulsivos. Medicamentos de venda livre como acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno podem ser usados primeiro e são muitas vezes eficazes. Tente tomá-los durante os primeiros dias de um surto agudo em intervalos regulares e não apenas quando a dor é insuportável.

No seu caso o seu corpo pode ter-se habituado à medicação relaxante muscular prescrita e, portanto, já não é eficaz para si. É importante que visite o seu médico e reveja esta preocupação. Ele ou ela pode sugerir o aumento da dose ou a mudança para um medicamento diferente. O seu médico também deve certificar-se que a sua dor não é o resultado de outra condição.

Ao mesmo tempo, pode querer considerar a fisioterapia, pois pode ajudar a corrigir a postura e a fortalecer os músculos da parte inferior das costas para tirar o stress do nervo. A manipulação da coluna vertebral por um fisioterapeuta, quiroprático ou massagista tem sido considerada tão útil como tomar medicamentos para as dores.

E quando os medicamentos orais não funcionam para a ciática, existe a opção de receber uma injecção de esteróides nas costas. Os esteróides funcionam para diminuir a inflamação e a irritação quando injetados na raiz do nervo. Embora inicialmente útil, tenha em mente que o efeito das injeções pode passar dentro de um a dois meses.

Finalmente, em casos muito raros, a cirurgia pode ser considerada. Se este for o caso, o seu médico pode encaminhá-lo para um cirurgião ortopédico especializado em cirurgia da coluna.

É reconfortante notar que, para a maioria, os surtos de ciática se resolverão com tratamentos conservadores. Dito isto, no entanto, dado que você já experimentou ciática no passado, é possível que ela se repita no futuro.

Dr. Sheila Wijayasinghe é a diretora médica do Centro de Saúde para Mulheres Imigrantes, trabalha como médica da equipe no Hospital St. Michael’s na sua Unidade de Prática Familiar e na Clínica Hassle Free, e estabeleceu e dirige uma clínica no local no Women’s Habitat Shelter em Etobicoke.

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