A história desordenada e rebelde do Tompkins Square Park

Uma ilustração condescendente do Tompkins Square Park da revista Hearth and Home, de Nova Iorque, 1873. (NYPL)

Central Park tem sido freqüentemente chamado de ‘o parque do povo’, mas achamos que Tompkins Square Park pode ter uma reivindicação melhor para esse título. Desde o seu início, este local recreativo de East Village – nomeado para o vice-presidente Daniel D Tompkins – tem atendido aqueles que talvez não se tenham sentido bem-vindos em outros parques de Nova York.

Cortado da área pantanosa da antiga fazenda de Peter Stuyvesant, Tompkins Square imediatamente refletiu a personalidade dos imigrantes alemães que se mudaram para cá, chamando-a Der Weisse Garten. Com grandes grupos de imigrantes vieram comícios e demandas por melhores condições de trabalho, levando a mais do que uma série de altercações com a polícia no século 19.

Progressivos introduziram parques infantis aqui, e Robert Moses mudou a própria forma da Praça Tompkins. Mas a transformação mais radical aqui ocorreu a partir do final dos anos 50, com a introdução da cultura ‘hippie’ e infusão da juventude e da música.

Nos anos 80, o parque tornou-se conhecido não só por incorporar o espírito da East Village através de música punk e shows de arrasto (acima: Lady Bunny), mas também como um refúgio para os sem-teto. Confrontos com a polícia ecoaram os confrontos que aconteceram aqui um século antes. O parque ainda mantém um toque de recolher que sobrou da luta do final dos anos 80.

FEATURING: Lillian Wald, os Grateful Dead, Charlie Parker, Samuel S. Cox, Lady Bunny … e Chevy Chase?

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É duvidoso que a imagem abaixo seja retratada com precisão pela legenda que a acompanhou no Jornal Ilustrado de Frank Leslie, em 1874: “A bandeira vermelha em Nova Iorque – trabalhadores comunistas desordeiros conduzidos da Praça Tompkins pela polícia montada, terça-feira, 13 de Janeiro.”

Outra ilustração dos protestos de 1874, nomeadamente com um estabelecimento alemão ao fundo. (Mais informações no blog do Museu do Tenement.)

Pessoas apreciando (muito provavelmente) música e entretenimento alemão no Tompkins Square Park, 1891. Uma imagem do Harper’s Weekly by Thure de Thulstrup. (NYPL)

Mulheres e crianças se divertindo no Tompkins Square Park, Arbor Day, 1904, no novíssimo playground para meninas. (Fotos cortesia do Museu da Cidade de Nova Iorque)

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A Tompkins Square Milk House, que forneceu leite limpo e saudável para as famílias na década de 1910.

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A estátua de Samuel Cox, financiada pelos trabalhadores dos correios de Nova Iorque. (1900, pic cortesia do Museu da Cidade de Nova Iorque

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Crianças esperando na fila para usar a sala de leitura das crianças na biblioteca da Tompkins Square. (NYPL)

Um anúncio de 1920, incitando os residentes do Lower East Side a fazer cursos de inglês na biblioteca da filial da Tompkins Square. Há vários destes cartazes em diferentes línguas aqui. (NYPL)

Lady Bunny e amigos, actuando no Wigstock 1988 (Fotografia cortesia aquaman6 no Flickr)

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The Tompkins Square Police Riot de 1988 (Cortesia Quilas)

The Tompkins Square Park Bandhell, que foi demolido pela cidade em 1991. (Foto cortesia Flickr/Mike Evans)

Uma compilação de vídeo de dança e cavorting geral no Tompkins Square Park num evento de concerto em Agosto de 1981, com acompanhamento musical apropriado. As filmagens originalmente rodadas na televisão de acesso público.

Uma notícia investigativa (Cult of Rage!) de 1988 sobre o Tompkins Square Riot de 1988.

Uma apresentação da banda hardcore Breakdown no bandshell em 1988

Vídeo de A. C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada e seus seguidores no Tompkins Square Park junto à árvore Hare Krishna.

A árvore Hare Krishna, foto de David Shankbone

Um participante temático dos Caça-Fantasmas no desfile de Halloween Dog Parade em 2013 (Cortesia USA Today)

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