A Cafeína na sua chávena de café e chá de leite preferida – CHOICE# 444

O famoso chá de leite estilo Hong Kong- foi testado em laboratório – não tanto para descobrir o seu prazer culinário, mas o seu conteúdo em cafeína.
Pela primeira vez, o Conselho do Consumidor em colaboração com o Centro para a Segurança Alimentar pôs à prova uma grande amostra de café e chá de leite servido numa diversidade de cafés, comércios e grandes cadeias de lojas.
Incluído nas amostras de teste (80 no total) estavam 30 chás de leite estilo café local e 10 chás de leite estilo Taiwan; a outra metade era composta por café – 20 cafés regulares com leite, 12 cafés expresso (dose única), 4 cappuccinos e 4 cafés com leite – totalizando um total de 6 categorias.
O café e o chá, indubitavelmente as bebidas favorecidas de diferentes estilos de vida, partilham uma coisa em comum: a cafeína, um ingrediente que pode estimular o sistema nervoso central e fazer com que as pessoas se sintam mais alerta.
No entanto, o consumo excessivo – embora as pessoas sejam muito diferentes na sua tolerância à cafeína – pode produzir efeitos bastante opostos, incluindo ansiedade, batimentos cardíacos mais rápidos, tremores, insónias, perturbação do estômago, etc.
Para adultos saudáveis, o consumo moderado de café e chá de leite não constitui uma preocupação para a saúde. Existe uma grande variabilidade individual na reacção e tolerância aos efeitos da cafeína. Não foi adotado um valor de orientação internacional baseado na saúde para a cafeína para adultos médios.
Mas alguns subgrupos populacionais são mais propensos a serem afetados pela cafeína, portanto devem estar atentos à sua ingestão de cafeína. Por exemplo, mulheres grávidas e lactantes são aconselhadas a limitar a sua ingestão diária de cafeína a não mais de 200-300 mg; enquanto que crianças com 12 anos ou menos não mais de 2,5-5 mg por kg de peso corporal por dia.
Os resultados do teste forneceram mais informações aos consumidores de café e leite, com níveis de cafeína em uma única xícara variando de 54 mg (um café com leite) a 380 mg (um café normal).
Amostras de café normal tinham a distinção duvidosa de ser a categoria com maior teor de cafeína no teste, variando de 110 mg a 380 mg, ou uma média de 200 mg por xícara.
O famoso chá de leite estilo café de Hong Kong após o café normal, tomado em bloco como uma categoria, chegou a um teor médio de cafeína variando de 73 mg a 220 mg, ou uma média de 170 mg por xícara.
A seguir de perto no teor de cafeína estavam o chá de leite estilo Taiwanês, variando de 100 mg a 160 mg, ou uma média de 130 mg por xícara.
Em uma base por litro o teor de cafeína da categoria café expresso teria ultrapassado a categoria café normal, uma vez que o volume por chávena de café expresso é pequeno, quando medido numa base por chávena, este último tomou conta.
Nos testes foram detectadas 8 amostras de café normal e 5 amostras de chá de leite estilo café local com cafeína de 200 mg ou até 300 mg ou mais por chávena. Mulheres grávidas e lactantes e pessoas menos toleráveis à cafeína são aconselhadas a tomar nota.
Com referência ao limite de ingestão diária de cafeína estabelecido pela Health Canada, usando crianças com 12 anos de idade com peso corporal de 38 kg como exemplo, recomenda-se que limitem a sua ingestão diária de cafeína a não mais de 95 mg. Os resultados do teste mostraram que ao consumir uma dose da maioria das amostras testadas, a ingestão de cafeína resultante pode exceder o limite diário de ingestão de cafeína pelas crianças.
E no caso do chá de leite estilo taiwanês, que é um favorito crescente entre as crianças pequenas, especialmente as crianças, todas as amostras no teste estavam acima deste limite. Como tal, as crianças são aconselhadas a não consumir estes tipos de bebidas.
Os consumidores que desejam limitar a ingestão de cafeína podem considerar pedir café ou chá de leite mais suave, ou mudar para as opções descafeinado.
O comércio, por outro lado, especialmente as grandes cadeias de lojas, é instado a fornecer informações sobre a presença e o conteúdo de cafeína em seus produtos – através de menu, cartaz, website, linha direta, etc. – para referência dos consumidores.
Aconsideração também deve ser dada para servir diferentes forças de café e chá de leite a pedido dos consumidores que desejam limitar a sua ingestão diária de cafeína.