25 das mais mágicas aventuras na selva do mundo

Mas as selvas também podem ser lugares assustadores. Lembro-me uma vez de perder o meu rumo na floresta tropical de Belize enquanto explorava um templo Maia. Depois houve o tempo em que eu vim de cara com uma mamba negra na Tanzânia e aquela estranha mistura de excitação e terror em uma caminhada noturna na Amazônia. Mas talvez o mais intimidante de tudo era estar cercado por um grupo de chimpanzés em uma “patrulha de fronteira” na Floresta de Kibale, no sul de Uganda.

Estava participando de um projeto habituando os chimpanzés a visitas de pequenos grupos de visitantes humanos.

Bipedal, gritando demoniosamente, e com o pêlo em pé, eles carregaram a poucos metros de nós em direcção a um grupo rival escondido no mato. Todas as lembranças, assustadoras ou calorosas, que eu não mudaria para o mundo. E talvez isto explique a actual onda de popularidade das fugas da selva.

O breve desaparecimento de Benedict Allen nas selvas de Papua Nova Guiné desencadeou um debate no qual muitas pessoas se empatizaram com a necessidade do explorador de celebridades de trocar o conforto material da selva urbana com a auto-suficiência necessária no mundo de uma verdadeira.

O termo “selva” em si é por vezes vagamente definido. Afinal de contas, quando é que uma floresta se torna uma selva? O calor o ano inteiro parece ser o fator determinante, juntamente com os dilúvios regulares que fazem das florestas tropicais do mundo alguns dos habitats mais biodiversificados do planeta. Diminuindo a um ritmo alarmante, as maiores concentrações de floresta tropical intacta encontram-se na América Central, na bacia amazônica na América do Sul, na África Central e Ocidental, no sudeste asiático e na costa leste da Austrália.

De forma compreensível em umas férias duramente merecidas, a maioria de nós prefere desfrutar de nossas aventuras na selva, na segurança de um grupo guiado, enquanto permanece em um confortável ecolodge. Aqui podemos mergulhar com segurança na natureza, enquanto desfrutamos das manias das espécies exóticas de macacos em passeios com a possibilidade de avistar espécies raras como um quetzal, a ave de cauda longa multicolorida que uma vez forneceu as penas para os cabeçudos dos caciques maias, ou gatos da selva como onças-pintadas.

Vim relativamente tarde para as atracções das selvas do mundo. Mas quando o fiz, fiquei viciado. A minha revelação ocorreu quando me pediram para apresentar alguns episódios para uma série de viagens chamada Trailblazers, feita pelo Discovery Channel.

Um dos meus briefs foi para explorar as florestas tropicais da Costa Rica. Durante três semanas na estrada em uma equipe de cinco pessoas, viajamos da costa caribenha até a costa do Pacífico, levando gemas como a floresta central de Monteverde e o Parque Nacional Corcovado, que cobre grande parte da Península de Osa, no oeste. É o lar de habitantes como o tamanduá-bandeira, anta, águia harpia e quase todos os gatos da América Central, nomeadamente onças-pintadas, jaguatiricas, pumas, jaguarundi e margays.

Durante a minha viagem a cavalo, caminhei pela selva, avistando um quetzal, canoagem ao longo dos rios da selva e apanhei um tarpão que bateu recordes (estando na TV, ainda tenho as provas).

Toquei trompete com uma banda de mariachi, passei mansamente ao longo da praia onde Colombo desembarcou pela primeira vez nas Américas e passei uma noite no dossel da floresta tropical encontrando habitantes noturnos que incluía o kinkajou de olhos arregalados (também conhecido como o “urso de mel”). Qualquer visitante deste país pode replicar estas actividades – com a excepção, talvez, daquele jogador de mariachi, que é obrigatório.

Sinónimo do termo “eco”, a Costa Rica lidera na oferta de opções de férias sustentáveis e é o lar de alguns dos melhores ecolodges da selva do mundo. Pareceu inteiramente apropriado que a onipresente saudação costarriquenha de “pura vida” significa, no seu sentido literal, o desejo de uma vida pura ou simples.

Experiências mais enérgicas na selva incluem caminhadas pela Trilha Kokoda em Papua Nova Guiné, onde os australianos lutaram com a famosa tentativa japonesa durante a Segunda Guerra Mundial de capturar Port Moresby.

Subir e descer 20.000 pés ao longo da rota de 97 km, tem sido descrito como “o desenho do diabo, o derradeiro percurso de obstáculos militares”, um tortuoso retorno de subidas íngremes e desleixadas quedas, rios inchados, rochas enormes e raízes emaranhadas. No entanto, foi uma das experiências mais agradáveis da minha vida.

O mesmo se aplica à caminhada mais curta, mas ainda assim desafiadora, para a Ciudad Perdida na Colômbia. Escondida sob a selva até 1976, foi outrora a cidade sagrada do povo Tayrona local cujos descendentes, os Kogi, ainda vivem nas montanhas. A caminhada me inspirou tanto que mais tarde forneceu o cenário para o romance de aventura infantil (Mission Survival One: Gold of the Gods) que escrevi como escritor fantasma para o aventureiro da TV, Bear Grylls.

As possibilidades de experiências de vida na selva são muitas e variadas. Quando geridas de forma responsável, elas também podem ajudar a preservar ecossistemas frágeis e financiar projetos de conservação, fornecendo emprego para os locais. Minhas escolhas incluem versões de todas as minhas experiências acima e muitas outras além disso. Pura vida a todos!

25 maneiras de desfrutar de um passeio na selva

América Central e do Sul

Reef e florestas tropicais de Belize

Os templos Maias de Belize fornecem o destino perfeito para muitos dos frustrados Indiana Jones enquanto a vida selvagem da selva do Distrito de Orange Walk inclui jacarés, macacos uivadores e tucanos. As excursões incluem canoagem, passeios a cavalo e exploração de sistemas de cavernas remotas. As praias de areia branca e os mares turquesa de Ambergris Caye ao largo da costa do Caribe fazem o final perfeito.

Um passeio de 13 dias custa a partir de £3.305 incluindo vôos, hospedagem e refeições. Audley Travel (01993 838690, audleytravel.com).

Florestas e recifes de coral do Panamá

Explorar a floresta tropical e a floresta nublada do Panamá. Procure preguiças no Parque Nacional Soberania e observe espécies raras de aves no dossel da floresta tropical. As florestas nubladas das Terras Altas de Chiriqui também são o lar do quetzal, cujas penas outrora agraciaram os cabeçalhos dos caciques maias. O passeio termina nos recifes de coral da costa caribenha.

Um passeio de 12 dias custa a partir de £2.868 incluindo vôos, acomodações e a maioria das refeições. Recife e Rainforest (01803 866965, reefandrainforest.co.uk).

Essence of Central America

Visitar muitos dos principais locais da selva da América Central, incluindo templos Maias em Belize, Tikal na selva norte da Guatemala – o maior complexo de templos em ruínas da América Central – e o Parque da Floresta Tropical Cinquera de El Salvador. Ao longo do caminho, você ficará em pousadas na selva e desfrutará das ricas culturas locais das cidades e vilarejos da região.

15 dias a partir de £3,885 incluindo acomodação e algumas refeições, mas exclusivas de vôos. Peregrine Adventures (0207 408 9021, peregrineadventures.com).

A experiência natural da Costa Rica

Novo para 2018, este passeio combina alguns dos ecossistemas de selva mais famosos da Costa Rica, incluindo a floresta de planície do Parque Nacional Tortuguero, o vulcão Arenal, e a floresta nublada da reserva Monteverde. Você também pode incluir uma visita à remota Península de Osa na costa do Pacífico com sua floresta tropical primária intocada e ecossistema de rios de água doce e lagoas de água salgada.

Um passeio de 12 dias custa a partir de £3.510 incluindo vôos, hospedagem e a maioria das refeições. Rainbow Tours (0203 131 6616, rainbowtours.co.uk).

Undescoberto Colômbia

Cidade Perdida da Colômbia, ou Cidade Perdida, na Serra Nevada, no norte da Colômbia, era um local sagrado do povo Tairona que dominou a área durante milhares de anos antes da conquista espanhola. Encontrada e depois perdida novamente pelos conquistadores, permaneceu coberta pela selva até a sua redescoberta em 1972. O passeio combina uma visita a Leticia na Amazônia colombiana.

15 dias custa a partir de £1.995 incluindo hospedagem (alguns em acampamentos na selva) e refeições, mas exclusivo de vôos. Sumak Travel (020 3642 4246, sumak-travel.org).

Mamíferos da floresta tropical peruana

O estado peruano de Madre de Dios, na Amazônia, detém muitos recordes mundiais de biodiversidade. A partir do Centro de Conservação da Floresta Amazônica você vai procurar espécies ameaçadas como ariranhas gigantes – mais que o dobro do tamanho das ariranhas britânicas – macacos-aranha negros e queixadas brancas enquanto faz caminhadas noturnas no dossel da floresta, avistando macacos raros, rãs arbóreas, tatus e pássaros exóticos, incluindo curtidores, pássaros formiga e puffbirds.

Nove dias custa a partir de £2.795 incluindo vôos, acomodações e refeições. Naturetrek (01962 733051, naturetrek.co.uk).

Napo Eco Lodge, Equador

O Centro de Vida Selvagem Napo é um luxuoso eco lodge no coração do Equador amazônico, onde você pode explorar o lago, riachos e selva a pé, e por canoa escavada, conduzida por um guia nativo Anangu e um naturalista de língua inglesa. A vida das aves inclui periquitos com asa de cobalto e hoatzins, enquanto você também pode ver capivaras, golfinhos cor-de-rosa, ariranhas e jacarés.

Quatro dias em Napo custa a partir de £1.133, incluindo acomodação e refeições, mas excluindo vôos. Viagem Responsável (01273 823700, responsibletravel.com).

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Amazon Riverboat adventure

Cruise down the Amazon aboard the riverboat Amatista from Iquitos, Peru, liderado por um guia especializado do Amazonas enquanto fazia excursões de skiff motorizado e canoa escavada em busca de preguiças, tucanos, golfinhos cor-de-rosa, piranhas e outros animais selvagens exóticos. Inclui dois dias explorando a Reserva Nacional Pacaya-Samiria com excursões noturnas para ver animais noturnos.

From £2,499 por nove dias incluindo vôos, acomodação em barcos fluviais e refeições. KE Adventure Travel (01768 773966, keadventure.com).

Guiana fora da trilha batida

Fique em algumas das melhores pousadas da selva da Guiana enquanto visita as áreas selvagens mais remotas do país. Os destaques incluem um coro de madrugada na passarela de Iwokrama, uma viagem de canoa ao longo do rio Burro Burro de Surama Eco Lodge, uma visita à comunidade ameríndia de Rewa, uma caminhada até o cume da montanha Awarmie e as famosas cachoeiras e florestas de 741 pés de Kaieteur.

17 dias custa a partir de £5,852 incluindo vôos, hospedagem e refeições. Recife e floresta tropical (01803 866965, reefandrainforest.co.uk).

Aventura da vida selvagem no Brasil

Três ecossistemas contrastantes: o Pantanal, a floresta Amazônica e a Mata Atlântica, são o foco deste passeio. As atividades incluem passeios a cavalo, canoagem, safáris a pé e passeios de barco. Você ficará no Cristalino Lodge e visitará um projeto de conservação na região de Alta Floresta da Amazônia (somente acessível por barco) com oportunidades de ver pássaros raros, lontras, macacos e antas.

14 noites a partir de £6.100 incluindo vôos, hospedagem e refeições. Scott Dunn (020 3733 2998, scottdunn.com).

África

Madagascar rainforest and island escape

Em Andasibe, um dos melhores parques nacionais de Madagáscar, você vai procurar pelo indri, o maior de todos os lémures, juntamente com espécies noturnas como o rato e os lémures anões maiores. No Parque Nacional de Mantadia, nas proximidades, você também deve avistar os camaleões de cornos de nariz e espécies de aves vívidas, como os couves azuis e vermelhos, os raros lêmures “dançantes” sifaka e o esquivo aye-aye. O passeio termina na idílica Île St-Marie ao largo da costa leste.

13 dias a partir de £3,285 incluindo voos, alojamento e refeições. Audley Travel (01993 838690, audleytravel.com).

Gorilla trekking no Ruanda

Localizado no cone coberto de selva de um vulcão erodido, a arquitetura em estilo indígena do Bisate Lodge’s estabeleceu um novo padrão de conforto com vistas espetaculares sobre a paisagem circundante.

É a base perfeita para o trekking de gorilas de montanha no Parque Nacional dos Vulcões adjacentes. Bisate é também um projeto visionário de conservação e comunidade com sua primeira fase focada no reflorestamento de um grande núcleo.

Quatro noites de pensão completa no Bisate Lodge custa a partir de £7.685, incluindo vôos e duas caminhadas de gorilas. The Luxury Safari Company (01666 880111, theluxurysafaricompany.com).

A pé em Gana

Esta nova caminhada para 2018 explora a Região Volta de Gana. A área é conhecida por suas paisagens dramáticas, florestas tropicais e populações tribais. Ao longo do caminho você vai experimentar uma cerimônia tradicional de vodu e fazer uma caminhada pela floresta tropical no Parque Nacional Kakum. O passeio termina na Costa Dourada, na fronteira com o Atlântico, visitando castelos históricos da era colonial e aldeias piscatórias locais.

Oito dias custa a partir de £1,935 incluindo voos e B&B alojamento. Explore! (01252 883 613, explore.co.uk).

Remote Tanzânia

Localizado nas margens do Lago Tanganica no remoto oeste da Tanzânia, Greystoke é um dos melhores campos do mundo para encontrar chimpanzés selvagens. Pequenos grupos caminham para as selvas circundantes das montanhas Mahale para passar tempo com grupos habituados de chimpanzés. Combine com a visão de grandes jogos no acampamento Chada Katavi mais ao sul.

Noite de 5.680 libras incluindo acomodação e refeições, mas exclusivo de vôos. A Luxury Safari Company (01666 880111, theluxurysafaricompany.com).

Ilha do Rubondo, Lago Vitória

Escondida sob a floresta tropical subtropical, a Ilha do Rubondo, no Lago Vitória, é o lar do maior parque nacional baseado na ilha na África. Rubondo tornou-se um refúgio de vida selvagem nos anos sessenta e, além de soberbas oportunidades de vida de pássaros e pesca (existem enormes poleiros do Nilo), tem populações de elefantes, girafas, hipopótamos, crocodilos e chimpanzés selvagens.

Nove noites na Tanzânia (três em Rubondo) custam a partir de £7.500, incluindo alojamento, refeições e voos. Scott Dunn (020 8682 5070, scottdunn.com).

Índia, Ásia e Austrália

Safári da vida selvagem indiana

A Índia é o lar de mais de 500 espécies de mamíferos, incluindo muitas, como o tigre-de-bengala real, sob ameaça. Este passeio visita os melhores santuários e reservas para ver os tigres em seu habitat natural na selva. Estes incluem Jamtara Wilderness Camp em Pench, Treehouse Hideaway em Bandavgarh, Singinawa em Kanha (inspiração para Kipling’s Jungle Book) e Forsyth Lodge em Hoshangabad.

16 dias a partir de £4,995 por pessoa, incluindo alojamento, refeições e voos. The Ultimate Travel Company (020 3642 8551, theultimatetravelcompany.co.uk).

Rainforests of Brunei

Brunei, a minúscula nação no norte de Bornéu, é famosa pela biodiversidade das suas florestas tropicais. Passe duas noites de glamour na Sumbiling Eco Village enquanto faz trekking e interage com a comunidade local de Iban antes de visitar a imaculada floresta tropical do Parque Nacional Ulu Temburong. As atividades incluem uma caminhada pela floresta tropical, passeios de barco, trekking e natação sob cachoeiras da selva.

Cinco noites a partir de £565 incluindo acomodação e refeições, mas excluindo vôos. Viagem responsável (01273 823700, responsibletravel.com).

Jungles e praias na Tailândia

Visitar o local da verdadeira Ponte no rio Kwai em Kanchanaburi e as cachoeiras de várias camadas nas selvas do Parque Nacional Erawan. Depois de Ayutthaya, a antiga capital, o passeio segue para o norte explorando a região de Chiang Mai e as aldeias da tribo das colinas do norte, enquanto passa uma noite em uma casa de aldeia. Termine na pequena praia tropical de Koh Samet.

A partir de £2,199 por 15 dias, incluindo vôos, acomodações e a maioria das refeições. Partidas: Julho, Agosto, Dezembro de 2018. Exodus (020 3131 0704, exodus.co.uk).

Aventura Bornéu

As selvas da terceira maior ilha do mundo são o lar de tribos indígenas e algumas das florestas tropicais mais antigas do mundo. Após escalar o Monte Kinabalu, o pico mais alto do sudeste asiático, explore o rio Kinabatangan com seus orangotangos, macacos probóscis, elefantes pigmeus, serpentes de árvores e civetas. Termine em Sepilok com seu santuário para orangotangos órfãos e centro de conservação de ursos solares.

Dez dias a partir de £1.850 incluindo acomodação e refeições, mas exclusivo de vôos. Safáris do Mundo Natural (01273 691 642, naturalworldsafaris.com).

Secret Cambodia

Ficar em alguns dos hotéis, alojamentos e acampamentos mais exclusivos do país, os destaques desta viagem pelo Cambodja incluem um safári de dois dias na selva explorando os lendários templos de Angkor e ficar no 4 Rivers Floating Lodge, um luxuoso acampamento de tendas na beira do rio Tatai. A excursão termina nas praias com palmeiras de Song Saa resort em uma ilha privada no Golfo da Tailândia.

A excursão de 12 dias custa a partir de £5.210 incluindo acomodação cinco estrelas e a maioria das refeições, mas excluindo vôos internacionais. Wild Frontiers (020 3797 8712, wildfrontiers.com).

Jungles of Malaysia

Uma aventura familiar às florestas tropicais do Parque Nacional Taman Negara na costa leste da Malásia. Depois de explorar a sua floresta tropical primária de 130 milhões de anos em caminhadas na selva e safáris noturnos, relaxe, mergulhe, mergulhe com tubo de respiração e caiaque nas praias do arquipélago Redang (nove ilhas todas com interiores cobertos de selva) antes de terminar o passeio no luxuoso Tanjong Jara Resort no Mar do Sul da China.

15 dias a partir de £2.695 incluindo acomodação e refeições, mas exclusivo de vôos. Steppes Travel (01285 601759, steppestravel.com).

Pristine Langkawi

Visit orangotango e centros de conservação de ursos solares e fazer uma viagem de observação de aves ao lago Danau Pitas, na ilha tropical de Langkawi. Termine o dia com um cruzeiro ao pôr-do-sol no rio Kinabatangan, lar de elefantes pigmeus, macacos-prateados e orangotangos selvagens. Inclui cinco noites no luxuoso hotel ecológico Datai Langkawi, localizado num canto remoto da ilha, rodeado por uma exuberante floresta tropical e uma baía em lua crescente.

14 dias custa a partir de £3,646 incluindo voos, alojamento e refeições. Experience Travel Group (020 3504 3726, experiencetravelgroup.com).

Trilha de Papua Nova Guiné

As montanhas cobertas de selva de Owen Stanley Range, na Papua Nova Guiné, são sinónimos da heroicidade dos soldados australianos enviados para travar o avanço do exército japonês durante a Segunda Guerra Mundial. O fracasso teria significado uma invasão do continente australiano. Esta desafiante caminhada ao longo das 60 milhas (97km) da Trilha Kokoda passa por muitos dos principais locais de batalha.

11 dias de £2,390 incluindo acomodação (oito noites de acampamento) e refeições, mas exclusivas de vôos. World Expeditions (0800 0744 135, worldexpeditions.com).

Sumatran orang-utans

Sumatra’s Gunung Leuser National Park é um dos melhores lugares na Indonésia para ver orang-utans na natureza. Continue até Berastagi e suba o Monte Sibayak, um vulcão ativo, coberto de selva, antes de terminar em Samonsir, no Lago Toba. Inclui uma estadia no Ecolodge Bukit Lawang, que ajuda a apoiar o Programa de Conservação de Orangotangos de Sumatran.

Nove dias a partir de £855, incluindo alojamento e algumas refeições, mas excluindo voos. Intrepid Travel (0808 274 5111, intrepidtravel.com).

Queensland and the Great Barrier Reef

Procura de ornitorrincos de bico de pato, cangurus, sariguês e planadores em Queensland tropical, o destino final da vida selvagem na Austrália. Depois de Cairns e da Grande Barreira de Corais, você vai explorar as Tablelands de Atherton e as florestas tropicais ao redor dos lagos de Barrine e Eacham, terminando no Lamington National Park, a mais extensa área de floresta tropical subtropical da Austrália.

16 dias a partir de £6.450 incluindo vôos, acomodações e refeições. Naturetrek (01962 733051, naturetrek.co.uk).