10 Realizações Principais da Civilização Inca Antiga

O termo Inka significa “governante” ou “senhor” em quíchua, a língua principal do Império Inca. Era usado para se referir à classe dominante do império, mas os espanhóis, que conquistaram e destruíram a sua civilização no século XVI, usaram-no para se referir a todos os povos do seu império. O império inca subiu à proeminência no século 15 para se tornar o maior império na América pré-colombiana. Os incas foram grandes arquitetos e engenheiros; e construíram algumas das mais maravilhosas e renomadas estruturas de qualquer civilização. Um excelente exemplo de sua extraordinária capacidade de engenharia é o local conhecido como Machu Picchu, que foi votado como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo. O Inca construiu avançados aquedutos e sistemas de drenagem; e o mais extenso sistema viário da América pré-colombiana. Eles também inventaram a técnica de liofilização; e a ponte suspensa por corda independentemente de influências externas. É importante mencionar que o Inca realizou tudo isso sem o uso da roda, uma besta de carga adequada e um sistema de escrita. Saiba mais sobre os feitos maravilhosos da civilização Inca através de suas 10 maiores realizações.

#1 O Império Inca foi o maior império da América pré-colombiana

A civilização Andina, que se estima ter se desenvolvido desde o século IV a.C., é considerada como a primeira civilização da América do Sul. É uma das cinco civilizações do mundo consideradas pelos estudiosos como “imaculadas”, isto é, indígenas e não derivadas de outras civilizações. O povo inca fazia parte da civilização andina. Eles eram uma tribo pastoral que habitava a região de Cusco, no Peru moderno, por volta do século XII. Em meados do século XV, o governante inca Pachacuti iniciou uma série de conquistas que foram continuadas por seus sucessores para unir a maioria das culturas andinas no Império Inca. Em sua maior extensão, o Império Inca incorporou grandes partes dos dias modernos do Peru, Chile, Equador e Bolívia, assim como o noroeste da Argentina e o sudoeste da Colômbia. Com uma área de mais de 2 milhões de quilômetros quadrados contendo uma população de cerca de 12 milhões de pessoas, o Império Inca foi o maior império da América pré-colombiana. Era comparável aos impérios históricos da Eurásia e talvez o maior império do mundo no início do século 16.

#2 Sua arquitetura inclui algumas das melhores pedras de qualquer civilização antiga

A arquitetura inca é a mais significativa e renomada arquitetura pré-colombiana, incluindo algumas das estruturas de pedra mais finamente trabalhadas de qualquer civilização antiga. A sua fina cantaria inclui paredes contendo pedras cortadas e moldadas com precisão, que se encaixam perfeitamente sem argamassa. Estas pedras são encaixadas com tanta precisão que nem mesmo uma folha de papel pode ser inserida nas juntas. Um exemplo famoso de pedra incas avançada é a pedra de doze ângulos em Cuzco, no Peru, que é delimitada por outras doze pedras. Outra característica impressionante dos edifícios incas são as pedras maciças usadas neles, algumas das quais pesam mais de 100 toneladas. Existem várias teorias sobre como essas pedras maciças foram transportadas e encaixadas com tanta precisão. No entanto, não há uma explicação estabelecida. Como os incas viviam em uma região propensa a terremotos, seus edifícios têm uma resistência sísmica inigualável graças à alta estabilidade estática e dinâmica; e ausência de freqüências ressonantes e pontos de concentração de tensão. Eles provaram ser resistentes a terremotos por mais de 500 anos.

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#3 Eles alcançaram proezas maravilhosas na engenharia civil e hidráulica

O Inca alcançou proezas tremendas na engenharia civil e hidráulica; e sua compreensão dos campos é considerada tanto avançada quanto completa. Eles construíram impressionantes obras hidráulicas incluindo canais, fontes, aquedutos e sistemas de drenagem. Os aquedutos incas eram feitos de pedra e eram estanques à água. Eles eram usados principalmente para irrigação de terraços agrícolas e para fornecer água fresca às cidades. Um dos aquedutos incas que levava das terras altas até o mar tinha 579 km de comprimento e 4 metros de profundidade. Alguns dos aquedutos construídos pelos incas ainda estão em uso hoje, séculos após a sua construção. Tambomachay, que está localizada perto da capital inca Cusco, consiste em uma série de aquedutos, canais e cachoeiras que correm através das rochas escalonadas. Outros locais onde impressionantes feitos da engenharia hidráulica inca podem ser vistos incluem Machu Picchu, Moray e Tipon.

#4 Eles construíram um sistema viário monumental em um dos terrenos mais difíceis

Para governar seu imenso império, os governantes incas exigiam uma maneira de conectar várias partes de seu império. Então eles expandiram as estradas existentes para criar um elaborado sistema viário que funcionava por cerca de 40.000 quilômetros (25.000 milhas) e dava acesso a mais de 3.000.000 quilômetros quadrados (1.200.000 milhas quadradas) de território. Consiste em duas estradas principais: a rota ocidental que percorre a costa e a rota oriental que se estende para o interior ao longo da Cordilheira dos Andes. Estradas mais curtas ligam as duas rotas principais. O sistema viário inca é construído através de um dos terrenos mais difíceis da terra, que variava do deserto costeiro ao planalto e cordilheira até os vales profundos. Isto, juntamente com o facto de as estradas ainda estarem em bastante bom estado após séculos de utilização, testemunha a extraordinária capacidade de engenharia do Inca. O maior e mais extenso sistema de transporte da América pré-colombiana, o sistema rodoviário inca é considerado como uma das realizações monumentais da engenharia na história. Em 2014, tornou-se um Patrimônio Mundial da UNESCO.

#5 Seu sistema de revezamento podia transferir mensagens à velocidade de 240 quilômetros por dia

O sistema rodoviário inca era essencial para a coesão política de seu império e para a redistribuição de bens dentro dele. As estradas eram usadas para enviar os recursos para outras partes do império que necessitavam deles. Além disso, ele proporcionava uma maneira para os exércitos incas se moverem rapidamente durante a batalha. Os incas construíram várias estruturas ao longo das suas estradas conhecidas como tambos. Estas continham mantimentos, serviam de alojamento para o pessoal do estado e eram usadas para manter registos. O Inca usava um sistema de revezamento que empregava mensageiros conhecidos como chasquis. Os chasquis eram ágeis, altamente treinados e fisicamente aptos. Um chasqui corria de um tambo a outro para transferir uma mensagem ou entregar pequenos itens para o próximo chasqui; e esse processo se repetia. Estima-se que as mensagens podiam percorrer 150 milhas (240 km) por dia através do sistema de revezamento do Inca.

#6 Eles inventaram a ponte suspensa de corda independentemente de influências externas

O Inca usou vários meios para atravessar cursos de água, dos quais o mais famoso é a sua ponte de corda. O Inca inventou a ponte suspensa de corda independentemente de influências externas. No entanto, as pontes suspensas tinham sido usadas há muito tempo em regiões montanhosas na Ásia. As pontes de corda inca foram construídas tecendo fibras naturais em fios que, por sua vez, foram trançados em cordas ainda maiores. Como não existiam veículos com rodas, as pontes de corda funcionavam lindamente para o tráfego de pedestres. As pontes eram destruídas e reconstruídas anualmente pelas aldeias locais para manter a sua força e fiabilidade. A última ponte de corda Inca restante é Q’iswa Chaka, ou Q’eswachaka, que atravessa o rio Apurimac perto de Huinchiri, no distrito de Quehue, no Peru. Os residentes da região renovam a ponte anualmente para manter viva a sua tradição. Testes sugerem que Q’eshwachaka pode suportar 16.000 libras e estima-se que as pontes de corda inca mais fortes poderiam ter suportado 200.000 libras. As pontes de corda Inca mais longas tinham pelo menos 150 pés, o que era mais longo do que qualquer ponte na Europa na época.

#7 O Inca construiu Machu Picchu, uma das maravilhas do mundo

O Inca construiu muitas cidades magníficas, a maioria das quais foram devastadas e destruídas pelos espanhóis. Um dos locais inca para escapar dos espanhóis foi Machu Picchu, que foi redescoberto em 1911. Ele está situado em um cume de montanha 2.430 metros (7.970 pés) acima do nível do mar no Vale de Cusco no Peru e acredita-se que tenha sido construído como uma propriedade para o imperador inca Pachacuti. Machu Picchu é um dos locais mais espetaculares não só da América do Sul, mas de todo o mundo; e é um excelente exemplo da extraordinária capacidade de engenharia do Inca. Ele contém muitos monumentos famosos, incluindo a pedra Intihuatana, que é construída de tal forma que o sol fica quase acima do pilar em 11 de novembro e 30 de janeiro, não lançando sombra alguma; o Templo do Sol, cujas janelas, pedra e sol se alinham precisamente no solstício de verão; e a Sala das Três Janelas, que olha para o nascer do sol e a praça principal da fortaleza de Machu Picchu. Em 1983, a UNESCO declarou Machu Picchu como Património Mundial e, em 2007, foi votada como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo, numa sondagem que reuniu mais de 100 milhões de votos.

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#8 O Inca dominou a agricultura em terraços e usou-a como parte do seu sistema de drenagem

A agricultura em terraços é um método no qual um pedaço de plano inclinado é cortado numa série de superfícies planas sucessivamente recuadas, assemelhando-se a degraus, para uma agricultura mais eficaz. O Inca domina a agricultura em terraços e um excelente exemplo disso pode ser visto em Machu Picchu. Os incas constroem terraços em Machu Picchu não só para criar terras agrícolas, mas também para evitar que a sua cidade deslize devido ao excesso de chuva na região. O primeiro passo para a construção de terraços foi a construção de muros de contenção de pedra. Estes absorviam o calor do sol durante o dia e o irradiavam de volta à noite, evitando assim que as culturas congelassem durante a noite. A camada inferior do terraço consistia em cascalho e pedras maiores; o meio consistia em terra arenosa; enquanto que a camada superior continha uma rica camada superior de solo sobre a qual as culturas eram cultivadas. Mesmo que houvesse muita chuva, a água descia através desta camada progressiva de materiais, impedindo a erosão. Assim, além de fornecer alimentos, os terraços também ajudavam a evitar deslizamentos de terra e faziam parte de um sofisticado sistema de drenagem. O Inca também colocou cerca de 130 drenos em Machu Picchu para mover a água através de paredes e outras estruturas.

#9 O Inca inventou a técnica de liofilização para tornar os alimentos duráveis

Qullqa (“depósito, armazém”) é um termo usado para o armazém do Inca. As Qullqas foram construídas em dezenas de milhares em todo o império Inca permitindo-lhes armazenar mais alimentos do que qualquer outra civilização até aquele momento. A razão para isto é provavelmente a incerteza da agricultura na região. As Qullqas foram construídas ao longo das estradas e perto das cidades e centros políticos. Eles forneciam alimentos e outras mercadorias aos funcionários e exércitos incas em movimento; aos trabalhadores; e ao público em geral em casos de falhas nas colheitas e de escassez de alimentos. Entre os itens armazenados nos armazéns do Inca estavam Charqui, carne seca; e Chuño, ou batata liofilizada. O Inca utilizava as temperaturas congelantes da noite nos Andes para congelar variedades de batatas resistentes ao frio e depois as expunha à luz intensa do sol do dia. O Chuno era extremamente durável e podia ser mantido nos armazéns por até quatro anos. Os incas são considerados as primeiras pessoas que desenvolveram a técnica de liofilização.

#10 Eles conseguiram gerir com sucesso um vasto império sem dinheiro e economia de mercado interno

Os incas não usavam o dinheiro como unidade de troca ou mercados para negociar, embora fizessem comércio com regiões externas. Os agricultores locais do império trabalhavam na terra, mas foi-lhes permitido manter apenas uma porção da produção, sendo as duas porções restantes utilizadas para apoiar o governo Inca e os líderes religiosos. Todos os homens adultos do império eram obrigados a executar o serviço público obrigatório conhecido como Mita. A cada pessoa era atribuído trabalhos específicos de acordo com suas habilidades como um tecelão hábil seria designado para fazer tecido enquanto um bom corredor seria feito um chasqui. As estruturas incas eram feitas com a ajuda de mão-de-obra Mita. Em troca, o governo inca forneceu segurança, alimentação, moradia, vestuário, educação, festas ocasionais e ajuda técnica para aumentar a produtividade agrícola. De fato, acredita-se que os terraços no sítio Inca de Moray são amplamente utilizados como campo de teste para determinar quais culturas cresceriam sob quais condições, a fim de explorar mais eficientemente as ecozonas. O sistema econômico inca, que funcionava sem uma moeda e sem uma economia de mercado interno, ainda teve muito sucesso na expansão e manutenção de um imenso império. Acredita-se que ninguém passou fome no império Inca.