10 Fatos Interessantes Sobre Amerigo Vespucci

Amerigo Vespucci foi um explorador italiano que fez pelo menos duas viagens ao Novo Mundo e foi o primeiro a reconhecer as Américas como continentes distintos e não parte da Ásia. Ele é mais famoso por ser a pessoa em cujo nome as Américas foram nomeadas. Saiba sobre a vida, viagens, contribuições e realizações de Amerigo Vespucci através destes 10 fatos interessantes.

#1 Ele foi o terceiro de quatro filhos de um notário florentino

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Nascido em 9 de março de 1454 (ou 1451) em Florença, Itália, Amerigo Vespucci era filho de Ser Nastagio, notário, e sua esposa Lisabetta Mini. Ele tinha dois irmãos mais velhos chamados Antonio e Gerolamo; e um irmão mais novo chamado Bernardo. Amerigo foi educado por seu tio Giorgio Antonio. A família Vespucci era amiga da famosa família italiana de Médici, que governou a Itália por mais de 300 anos.

#2 Vespucci conheceu e conversou com Colombo em 1496

Quando Américo estava na casa dos 20 anos, um de seus tios, Guido Antonio, foi enviado pela família Médici para ser seu porta-voz ao rei Luís XI da França, e Américo o acompanhou. Vespucci trabalhou então para os Médicis, primeiro como banqueiro e mais tarde como supervisor do seu negócio de armamento de navios, que operava em Sevilha, Espanha. Através de seu trabalho na Espanha, Vespucci aprendeu sobre exploração, um campo que estava em ascensão desde o advento da Era da Descoberta, no início do século XV. O seu negócio também levou ao seu encontro com Cristóvão Colombo em 1496.

#3 Ele fez pelo menos duas viagens ao Novo Mundo entre 1497 e 1504

No final da década de 1490, quando Vespucci estava na casa dos 40, ele decidiu deixar para trás o seu negócio em luta e prosseguir com a exploração. Há controvérsia sobre as datas e o número de viagens que ele fez, devido à existência de duas séries diferentes de documentos. Enquanto um o coloca em 2, o outro afirma que ele fez 4 viagens. A maioria dos historiadores considera que Vespucci fez apenas duas viagens, pois têm sérias dúvidas sobre a autenticidade do outro documento. Assim, entre 1497 e 1504, Vespucci realizou pelo menos 2 viagens ao Novo Mundo.

#4 Acredita-se que ele foi o primeiro a descobrir a foz do rio Amazonas

A primeira viagem certamente autêntica de Vespucci foi concluída entre maio de 1499 e junho de 1500. Ele fez parte de uma expedição de quatro navios enviados da Espanha sob o comando de Alonso de Ojeda. Depois de alcançar a costa do que é hoje a Guiana, eles dividiram forças. Vespucci virou para o sul e acredita-se que tenha descoberto a foz do rio Amazonas. Ele provavelmente foi até o Cabo Santo Agostinho. Na volta, ele chegou a Trinidad, avistou a foz do Rio Orinoco, e depois foi para o Haiti.

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#5 Entrou ao serviço de Portugal depois da Espanha ter rejeitado o seu plano de expedição

Vespucci pensou ter atingido a parte oriental extrema da Ásia durante a sua primeira viagem. No seu regresso a Espanha, começou a preparar uma nova expedição com o objectivo de chegar ao Oceano Índico e ao que agora é a Baía de Bengala e Sri Lanka. No entanto, o governo espanhol não aceitou a sua proposta. Devido a isto no final de 1500, Vespucci entrou ao serviço de Portugal.

#6 A Viagem 1501-1502 de Vespucci foi a sua mais bem sucedida

A última expedição de Vespucci de Lisboa, em Portugal, a 13 de Maio de 1501. Liderada por Gonçalo Coelho, provou ser a sua viagem de maior sucesso pela qual ele é mais conhecido. A frota navegou primeiro para Cabo Verde. Depois navegou ao longo da costa da América do Sul desde Cabo São Roque até à Patagónia, descobrindo os actuais Rio de Janeiro e Rio da Prata pelo caminho. A rota de retorno da frota não é conhecida. Chegou a Lisboa em Julho, 1502.

#7 Amerigo Vespucci foi o primeiro a reconhecer as Américas como continentes distintos

Durante a sua viagem de 1501-1502, Amerigo Vespucci convenceu-se de que o lugar que visitou era um continente totalmente separado da Ásia, pois era muito maior do que se pensava anteriormente e diferente do que a Ásia tinha sido descrita. Ele escreveu uma carta ao seu amigo e ex-padroeiro Lorenzo di Pier Francesco de’ Medici em 1503, descrevendo as suas descobertas. Foi publicada logo sob o título Mundus Novus (“Novo Mundo”), um termo cunhado pela primeira vez por Vespucci e pelo qual as Américas se tornaram conhecidas.

#8 O novo continente América recebeu o nome de Amerigo Vespucci

A viagem de 1501-1502 de Vespucci foi de fundamental importância na história da descoberta geográfica, pois os estudiosos se convenceram de que as terras descobertas não faziam parte da Ásia, como se conjecturava anteriormente das viagens de Colombo, mas sim de um Novo Mundo. Em 1507, Martin Waldseemuller, um cartógrafo alemão, produziu um mapa do mundo usando a informação das viagens de Colombo e Vespucci. Ele nomeou o novo continente América usando a forma latinizada do primeiro nome da Vespucci Americus e tomando a versão feminizada América. Este foi o primeiro uso do nome América.

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#9 Ele ocupou a prestigiosa posição de Piloto Maior de Espanha

Em 1505, Vespucci tornou-se um cidadão naturalizado da Espanha. Em 22 de março de 1508, o rei Fernando fez de Vespucci Piloto Maior (navegador-chefe) da Espanha com um salário enorme. Ele foi encarregado de criar uma escola de navegação para padronizar e modernizar as técnicas de navegação. Ele trabalhou neste posto até a sua morte. Em 22 de fevereiro de 1512 Vespucci morreu de malária em sua casa em Sevilha, Espanha, e foi enterrado no local de enterro da família Vespucci em Florença, Itália. Sua viúva Maria Cerezo recebeu uma pensão vitalícia de 10.000 marvedis por ano.

#10 Vespucci foi culpada por usurpar o crédito dos outros

A reputação de Amerigo Vespucci tem visto vários altos e baixos. Os historiadores o têm culpado por roubar o crédito de outros, principalmente Cristóvão Colombo. Sérias dúvidas sobre a autenticidade das cartas que engrandecem as suas realizações prejudicaram ainda mais a sua reputação. No entanto, muitos estudiosos agora acreditam que estas cartas não foram escritas por Vespucci. Seja qual for o caso, Amerigo Vespucci continua a ser um pioneiro da exploração atlântica, uma figura importante na Era da Descoberta e a sua literatura de viagem sobre o Novo Mundo foi fundamental para promover a descoberta geográfica.