10.7: Viscosidade

Porque suas moléculas podem deslizar umas ao redor das outras, um líquido tem a capacidade de fluir. A resistência a esse fluxo é chamada de viscosidade. Líquidos que fluem muito lentamente, como a glicerina ou o mel, têm altas viscosidades. Aqueles como éter ou gasolina que fluem muito rapidamente têm viscosidades baixas.

Viscosidade é governada pela força das forças intermoleculares e especialmente pelas formas das moléculas de um líquido. Líquidos cujas moléculas são polares ou podem formar ligações de hidrogênio são geralmente mais viscosos do que substâncias não-polares similares. O mel, principalmente a glucose e a frutose (ver imagem abaixo) é um bom exemplo de um líquido que deve a sua viscosidade à ligação de hidrogénio.

>>

Líquidos contendo moléculas longas são invariavelmente muito viscosos. Isto porque as cadeias moleculares se enroscam umas nas outras como esparguete – para que o líquido flua, as moléculas devem primeiro desvendar-se. Óleo combustível, graxa lubrificante e outras moléculas de alcano de cadeia longa são bastante viscosas por este motivo. O glicerol, CH2OHCHOHCH2OH, é viscoso em parte devido ao comprimento da cadeia, mas também devido às extensas possibilidades de ligação de hidrogênio entre as moléculas. O vídeo abaixo mostra vários óleos de cadeia longa diferentes, cada um progressivamente mais viscoso.

A viscosidade de um líquido diminui sempre à medida que a temperatura aumenta. À medida que as moléculas adquirem mais energia, elas podem escapar mais facilmente de sua tração mútua. As moléculas de cadeia longa também podem se movimentar mais livremente a uma temperatura mais alta e, portanto, se desembaraçar mais rapidamente. Abaixo está um vídeo que demonstra este efeito com um líquido doméstico: o mel. Como aviso, o vídeo tem música de fundo alta.