É assim tão mau amamentar um bebé para dormir?

Para muitas mães, amamentar um bebé para dormir é um hábito tranquilo e relaxante que vem naturalmente tanto para elas como para os seus bebés. Infelizmente, provavelmente não é a melhor maneira de preparar o seu bebé para uma noite de sono repousante.

“Os bebés despertam duas a seis vezes durante a noite como resultado de ritmos normais de sono saudável”, explica Pamela Mitelman, uma psicóloga clínica baseada em Montreal, especializada em sono pediátrico. Mas eles não necessariamente acordam sempre totalmente. A diferença entre uma ligeira excitação ou um despertar completo? Às vezes é se eles estão dependentes de algo para voltar a dormir. Pode ser um baloiço, uma chupeta ou uma amamentação – o que quer que seja, se não estiver lá, eles acordam à procura dela. Portanto, se o seu bebé desenvolver uma necessidade de amamentar para adormecer, ele pode potencialmente acordar completamente a cada pequena excitação – basicamente a cada 90 a 120 minutos da noite.

No início, é virtualmente impossível para o seu recém-nascido não adormecer enquanto amamenta, porque o seu ritmo circadiano ainda não foi estabelecido e o leite materno é um indutor natural do sono. Por isso, se o seu bebé tiver menos de dois meses de idade, tente não se preocupar tanto quando vir que os olhos dele se fecham a meio da mamada. Dito isto, pode incutir bons hábitos de sono desde o início, tentando abater o seu bebé enquanto ele está cansado mas não a dormir, mesmo que seja de vez em quando, para o habituar à ideia de adormecer sem amamentar. “Após alguns meses, encorajamos as mães a tentar manter o bebé acordado durante as mamadas”, diz Janey Reilly, CEO e fundadora da WeeSleep. Isso pode significar cócegas nos pés dele, ou amamentar em uma área bem iluminada e barulhenta para ajudá-lo a evitar a tentação de se afastar.

Não é que você não possa amamentar seu bebê na hora de dormir, mas tente não fazer isso como a última parte da rotina, diz Mitelman. “A melhor maneira de pôr uma criança a dormir é em estado sonolento mas acordado”, diz ela. Por exemplo, você poderia tentar amamentar seu bebê sem deixá-lo adormecer, depois colocá-lo em uma cama, apagar as luzes e colocá-lo no berço. “Se um bebê de seis meses ou até mesmo de quatro meses está sendo amamentado, faz a sesta, abre os olhos, então a mãe o coloca na cama, ele não está tão preparado para dormir”, diz Mitelman. (Se o seu bebé ainda precisa de uma mamada à noite, o acordar deve ser a uma hora consistente todas as noites, e ele deve ser capaz de mamar e depois voltar a dormir sem muito alarido.)

Durante o dia, a partir dos quatro meses, Reilly sugere que alimente o seu bebé quando ele acorda de uma sesta, em vez de quando ele vai para baixo, o que tem o benefício adicional de dar ao seu bebé uma mamada completa e calorosa, em vez de o fazer adormecer e não receber todo o leite de que ele precisa.

Embora não haja nada de intrinsecamente errado em amamentar o seu bebé para dormir, se quiser que o seu bebé durma durante toda a noite para que você também possa, é provável que tenha de mudar essa mamada nocturna. Quer ele tenha quatro meses, seis meses ou mesmo um ano, a forma mais eficaz de quebrar o hábito é não fazer da amamentação o último passo antes de dormir, e certificar-se de que quando ele amamenta, fica acordado para a mamada completa. Mitelman recomenda quebrar o hábito de amamentar primeiro na hora de dormir. “É a hora mais fácil porque eles estão mais preparados para dormir”

Calma-te, o teu bebé não vai provavelmente levar para a nova rotina sem algum protesto, e quanto mais velhos forem, mais forte vai ser o seu protesto. “Uma criança de um ano que teve um ano inteiro de amamentação para dormir vai protestar muito mais do que uma criança mais nova”, diz Mitelman. Ela acrescenta que o despertar de uma criança de um ano tende a ser mais prolongado do que o de um bebê mais novo também”. “Muitas vezes, o que acontece é que eles são amamentados para dormir, acordam à noite, a mãe tenta amamentá-los de volta para dormir, mas agora seu filho pode ficar acordado por uma ou duas horas. Parece que eles precisam ser amamentados para dormir, mas é realmente um hábito que se formou e, à medida que o bebê se desenvolve, não será mais um meio eficaz de conseguir um sono saudável”

Fique consistente, dizem os especialistas, e saiba que você pode quebrar o hábito. “A realidade é que tudo é fixável quando se trata de dormir”, diz Reilly. Pode ajudar a manter sua mente no objetivo final, diz Mitelman. “O hábito precisa acabar se você quiser que o seu bebê durma a noite toda”